Глава 38. Поверили. Окончательно и бесповоротно!
Едва бой затих, как представители Северо-западной военно-промышленной компании проектирования оружия, кипя от ярости, бросились к главному судье.
— Мы требуем пересмотра! Это мошенничество! — кричали они, окружив офицера плотным кольцом. — «Красная Звезда» стопроцентно использовала запрещённые приёмы! Мы требуем детального анализа каждого их шага!
Люди не могли смириться с тем, что их — элиту оборонки — разгромил какой-то сельхоззавод. Ещё невыносимее была мысль, что их раскатали всухую, пять против одного, словно детей в песочнице.
Судья нахмурился. На его суровом, словно высеченном из камня лице отразилось ледяное величие.
— Согласно регламенту турнира боевых машин, вы имеете право на одну официальную апелляцию и повторный разбор. Вы действительно хотите использовать этот шанс сейчас?
— Да! Обязательно! — выкрикнул представитель компании. — У нас три ключевых вопроса, на которые мы требуем ответа! Во-первых: как танк «Красной Звезды» умудрился внезапно возникнуть у нас за спиной? Во-вторых: его дальность стрельбы. Десять тысяч метров? Я в жизни в это не поверю! И в-третьих: почему их снаряды пробивали нашу броню с первого раза? Наша защита прошла спецобработку, её невозможно прошить так легко!
Судья коротко кивнул:
— Хорошо. Пройдёмте за мной. Я покажу вам записи объективного контроля. Но помните: всё, что вы увидите, является государственной тайной. Разглашение любой детали карается по всей строгости закона.
Группу провели в закрытый конференц-зал. Щёлкнул выключатель, и на стене ожило изображение с проектора.
Запись началась с момента старта. Группа танков Северо-западной компании двигалась чётким клином, методично прочёсывая территорию. Слаженность, дисциплина, идеальное взаимодействие — даже судья невольно одобрил их тактику. Против одиночного врага такая стратегия была самой разумной.
Но стоило кадру смениться и показать танк «Красной Звезды», как у всех присутствующих глаза полезли на лоб. Одинокая машина не просто ехала — она летела. Если Северо-запад осторожно «прощупывал» почву, то Чу Фэй мчался, словно голодный тигр, чей рёв сотрясал саванну.
— Мать... — выдохнул кто-то. — Скорость сто пятьдесят?!
— Да как это возможно?
— Это вообще танк или гоночный болид?
— Где вы видели гусеничную технику, способную на такое?!
В зале поднялся невообразимый шум. Инженеры Северо-запада смотрели на экран с выражением полного краха их мировоззрения. В их привычном мире предел для танка составлял восемьдесят километров в час, и то — по идеально ровному шоссе. А на экране монстр Чу Фэя летел по дикой каменистой пустоши. Он не замечал ни ям, ни бугров, проглатывая неровности рельефа так, словно шёл по зеркальной глади аэродрома. Сто пятьдесят километров в час на бездорожье!
Экипажи застыли, словно громом поражённые. Теперь им стало ясно, почему враг казался «призраком». С такой скоростью он мог кружить вокруг них, как хотел — они бы за ним и на вертолёте не угнались.
Судья указал на телеметрию в углу экрана:
— С такой динамикой зайти вам в тыл — задача для начальной школы. По первому пункту вопросы остались?
Представители компании лишь безвольно покачали головами.
— Нет... Вопросов нет.
— Хорошо. Переходим ко второму пункту: дальнобойность.
Картинка сменилась. Танк «Красной Звезды» замер. Башня плавно довернулась, ствол задрался, наводясь на цель. Дистанция: ровно 10 000 метров.
В зале повисла такая тишина, что было слышно биение сердец. Даже зная результат, люди смотрели на экран, затаив дыхание. Они до последнего надеялись на какой-то подвох. Но экран был неумолим.
Бум!
Даже через динамики звук выстрела пробрал их до костей, заставляя почувствовать первобытную мощь этого орудия. Бронебойный снаряд огненным росчерком пронзил облака.
Гро-о-ом!
Прямое попадание в центр башни танка Северо-западной компании.
— Он... реально... попал...
— Десять километров! Чёрт возьми, десять километров!
— Мне это не снится? Бывают вообще такие пушки на танках?
— Это что, снаряд или управляемая ракета?!
— Безумие... Против какого чудовища нас выставили?
Северо-западники выглядели так, будто их самих только что приложило этим снарядом. Рты раскрыты, взгляды пустые. Даже судья, видевший это вживую на полигоне, снова почувствовал, как по спине пробежал холодок азарта.
— Думаю, по второму вопросу комментарии излишни?
— Излишни... — пробормотали инженеры, находясь в состоянии прострации. Против записи прямого эфира не попрёшь.
— И наконец, третий вопрос: пробивная способность. Вот данные телеметрии снаряда в момент контакта. Смотрите сами.
Перед ними развернулась таблица характеристик. Едва взглянув на показатели скорости снаряда в точке попадания, люди синхронно ахнули.
— О боги... Какая сумасшедшая кинетическая энергия!
— Теперь понятно, почему у меня голова чуть не лопнула, когда в нас прилетел этот «холостой»... Я думал, из меня душу вытрясет.
— Офицер... Мы признаём поражение. Наша техника и близко не стоит рядом с разработкой «Красной Звезды».
Когда все сомнения были развеяны, подавленные представители Северо-запада вышли из конференц-зала. У входа они нос к носу столкнулись с возвращающимся с полигона танком Чу Фэя.
— Ох! — люди инстинктивно шарахнулись в стороны, глядя на машину с суеверным страхом. В их глазах этот «трактор» превратился в свирепое ископаемое чудовище, встречу с которым лучше не искушать. Когда потрясение достигает предела, оно неизбежно перерастает в ужас.
Скрежет...
Люк на башне откинулся, и из него легко спрыгнул молодой, уверенный в себе парень.
— Господин Чу Фэй, — командир группы Северо-запада сделал шаг вперёд и отвесил глубокий, искренний поклон. — Я приношу свои извинения за всё, что наговорил раньше. Ваш танк... это самая совершенная боевая машина, которую я когда-либо видел. Простите нас, мы вели себя как слепцы, не разглядевшие гору Тайшань.
Чу Фэй на мгновение оторопел. Он не ожидал такой резкой смены настроения и столь официальных извинений. Но, взглянув в их глаза, понял: эти люди, всю жизнь посвятившие оружию, жили по суровым законам армии. Они уважали только силу. Будь ты хоть трижды гением, пока ты не докажешь это делом, ты для них никто. Но если ты сокрушил их — ты достоин высшей чести.
Чу Фэй миролюбиво махнул рукой:
— Пустое. На самом деле, ваши танки тоже весьма недурны.
Командир Северо-запада лишь горько усмехнулся. «Недурны»? По сравнению с этим монстром его машины были просто грудой ржавого железа. Но за вежливый жест он был благодарен.