Глава 32. Они даже не представляют, с кем им предстоит столкнуться!
Что случится, если на скорости сто километров в час влететь в каменную стену? Чжоу Пэн и Мяо Кан были уверены, что ответ они узнают в ближайшие секунды. Однако реальность оказалась куда более впечатляющей.
Вместо сокрушительного удара нос танка резко задрался вверх. Гусеницы впились в крутой склон, и мощная машина, игнорируя законы гравитации, рванула вверх. Всего через несколько мгновений танк, как ни в чём не бывало, выскочил на ровную поверхность дороги.
Парни застыли в немом оцепенении. Обычный танк с трудом преодолевает подъем в тридцать градусов, а этот монстр взлетел на шестидесятиградусную кручу, словно это была прогулочная дорожка в парке.
— Господи… — выдохнул наконец Мяо Кан. — Директор, что за чудовище мы создали? Его проходимость просто за гранью понимания!
— С такой скоростью и способностью карабкаться по стенам он по праву станет Королем сухопутных сражений! — Чжоу Пэн возбуждённо ударил кулаком по приборной панели. — Ха-ха! Я уже предвкушаю этот Турнир боевых машин. Мы просто сотрём их в порошок!
*
Тем временем в расположении танкового батальона командир Чжан Цзюнь выслушивал доклад дежурного офицера.
— Товарищ комбат! В двух километрах к юго-востоку от нашего расположения обнаружен неопознанный танк!
Чжан Цзюнь нахмурился.
— Неопознанный? Какой тип? Чьё производство?
— Не могу знать, товарищ командир, — замялся подчиненный. — Он не похож ни на одну известную нам модель.
Чжан Цзюнь почувствовал, как внутри нарастает тревога. Появление неизвестного танка в их зоне ответственности, да ещё и столь странной конструкции — это пахло серьёзными неприятностями.
— Выдвигаемся немедленно. Объявить батальону боевую тревогу! — скомандовал он.
Вскоре пять танков батальона выехали навстречу нарушителю. Кем бы ни был этот «гость», его дерзкое появление в военной зоне было прямой провокацией. Чжан Цзюнь был полон решимости преподать наглецу урок.
— Комбат, вижу цель! — раздался голос в наушниках.
Чжан Цзюнь прильнул к прицелу и замер. Перед ним была машина, подобной которой он не видел за всю свою карьеру. Даже просто глядя на её хищные обводы, он почувствовал нарастающее давление. Это было инстинктивное чувство опасности — перед ним был идеальный инструмент войны.
— Всем подразделениям: полная готовность! — приказал Чжан Цзюнь. — Третий и Четвертый, обходите с флангов! Берем его в кольцо! Будьте предельно осторожны.
— Третий принял!
— Четвертый принял!
Но не успели они начать маневр, как радиоэфир взорвался криками:
— Мать твою! Откуда у него такая скорость?!
— Проклятье, я не могу его догнать!
— Командир, он уходит! Дистанция стремительно растет!
Чжан Цзюнь не верил своим глазам. Скорость танка противника была немыслимой. Можно ли вообще называть это танком? На его глазах стальная махина дала по газам и спустя несколько мгновений просто растворилась в мареве у горизонта.
— Быстро! Всем свободным экипажам пересесть на внедорожники! — сорвался на крик комбат. — Мы не имеем права его упустить!
Если этот танк уйдет вот так, средь бела дня, позор ляжет несмываемым пятном на весь батальон. Кроме того, Чжан Цзюня съедало любопытство: что это за чудо техники?
Погоня длилась около пятнадцати минут. Три внедорожника, выжимая из двигателей всё возможное, наконец смогли преградить путь танку. И произошло это не из-за скорости машин, а потому что танк сам начал замедляться.
Скрип!
Три джипа окружили стального гиганта, а подоспевшие пять танков завершили окружение, наведя пушки на цель.
— Директор, кажется, мы в ловушке… — прошептал Чжоу Пэн внутри танка. — Они же не откроют огонь, а?
Чу Фэй, заметивший преследователей лишь пару минут назад, спокойно ответил:
— Спокойно, ребята. Это наши, из танкового батальона. Я выйду, поговорю.
Люк со скрежетом открылся, и Чу Фэй высунулся наружу.
— Директор Чу?! — вскрикнул Чжан Цзюнь, едва не выронив рацию. Он ожидал увидеть кого угодно, но только не этого гениального парня.
— Директор Чу, вы хоть понимаете, как это было рискованно? — Чжан Цзюнь стоял рядом с танком, вытирая пот со лба. — Выкатывать такую махину на дороги общего пользования… По протоколу мы имели полное право открыть огонь на поражение!
Чу Фэй виновато почесал затылок:
— Простите, товарищ комбат. Я как-то не подумал, что это вызовет такой переполох. Обещаю, впредь буду осторожнее.
В глубине души Чу Фэй понимал, что погорячился. В мирное время появление танка у военного объекта — это ЧП, а в военное — верная смерть. Впрочем, у него был козырь: броня его детища была настолько совершенной, что даже если бы эти пять танков выстрелили одновременно, он бы, скорее всего, отделался лишь парой царапин.
Видя искреннее раскаяние парня, Чжан Цзюнь смягчился. Его взгляд снова приковала к себе стальная машина.
— Значит, это и есть ваша новая разработка? Скорость… она просто пугающая. Вы готовите его к Турниру боевых машин?
— Именно так, — кивнул Чу Фэй.
— Невероятно, — восхищенно пробормотал комбат. — С такой подвижностью остальные участники будут лишь глотать пыль из-под ваших гусениц.
Чу Фэй лишь загадочно улыбнулся.
«Скорость — это только верхушка айсберга. Настоящий сюрприз скрыт в его огневой мощи», — подумал он, но вслух ничего не сказал. Здесь было не место для демонстрации пушки.
Вскоре Чу Фэй уехал, а Чжан Цзюнь долго смотрел ему вслед.
— Командир, о чем задумались? — спросил один из солдат.
Чжан Цзюнь глубоко вздохнул:
— У меня предчувствие, что сегодня история бронетанковых войск разделилась на «до» и «после». Настоящий Король сухопутных сражений наконец-то рожден.
— Вы про этот танк? — недоверчиво хмыкнул солдат. — Ну, быстрый он, и что? Мы же его всё равно перехватили.
— Глупец, — усмехнулся комбат. — Мы его «перехватили» только потому, что он сам решил остановиться. На его предельной скорости его не догонит даже гоночный болид, не то что наш внедорожник.
Чжан Цзюнь с надеждой посмотрел на горизонт:
— Мир меняется. Скоро снаряжение нашего батальона станет музейными экспонатами. А те заводы, что едут на турнир… они даже не представляют, какой кошмар их там ждет.