Глава 31. Тест-драйв танка: ужасающий стальной левиафан!
Заполучив необходимые средства, Чу Фэй не стал терять времени и сразу закупил новую партию высокотехнологичного оборудования и специализированных комплектующих. Всё это предназначалось для одной единственной цели — рождения нового танка.
Работа закипела с новой силой. Чу Фэй вместе с Чжоу Пэном и Мяо Каном буквально поселились в цеху, отдавая все силы разработке. До начала Турнира боевых машин оставалось меньше месяца, и каждая секунда была на счету.
Дни сливались в бесконечную череду чертежей, сварки и отладки механизмов...
И вот, когда до рокового дня соревнований оставалось всего сорок восемь часов, в недрах одного из ангаров Агротехнического завода «Красная Звезда» предстал он — новенький, пахнущий свежей краской и раскалённым металлом танк.
Чжоу Пэн и Мяо Кан замерли, глядя на плод своих трудов. Восторг, смешанный с благоговейным трепетом, переполнял их сердца. Перед ними возвышался настоящий стальной левиафан: четыре метра в ширину, два с половиной в высоту и целых двенадцать метров в длину. Вес этой махины достигал невероятных восьмидесяти тонн. Казалось, сама земля прогибается под тяжестью этого чудовища.
— Директор, мы… мы правда справились? — Чжоу Пэн провёл рукой по холодной броне, словно не веря своим глазам. — Неужели этот зверь — наше творение?
На лицах обоих парней застыло выражение какой-то нереальности происходящего. Ещё месяц назад они были обычными студентами Оборонного научно-технологического университета, ломающими головы над скучными дипломными проектами. А сегодня они создали нечто, способное перевернуть представление о современной войне. Этот качественный скачок казался им прекрасным сном.
Конечно, львиная доля сложнейших расчетов и разработка ключевых узлов лежала на плечах Чу Фэя, но и они приложили немало усилий. Видя перед собой этот шедевр инженерной мысли, молодые люди чувствовали законную гордость.
— Ну что, — Чу Фэй усмехнулся, глядя на их ошеломлённые лица, — не хотите ли испытать его в деле?
— Правда? Можно?! — глаза Чжоу Пэна и Мяо Кана вспыхнули лихорадочным блеском. Им не терпелось почувствовать мощь созданного ими монстра, сжимая в руках рычаги управления.
— Идёмте! Нам в любом случае нужно проверить ходовые характеристики, — Чу Фэй первым ловко взобрался на броню. — Надеюсь, он нас не разочарует.
Обменявшись полными предвкушения взглядами, друзья поспешили за ним в чрево стальной крепости. Обычно экипаж танка состоит из четырёх человек: командира, механика-водителя, наводчика и заряжающего. Однако Чу Фэй снабдил своё детище совершенным автоматом заряжания, поэтому в кабине с комфортом разместились все трое.
Р-р-раз!
Стоило Чу Фэю нажать кнопку пуска, как притаившийся зверь отозвался яростным рыком. Мощный двигатель взревел, и танк, словно голодный тигр, вырвавшийся из клетки, рванул с места, покидая пределы цеха.
— Ого! Какое ускорение! — выдохнул Мяо Кан, вцепившись в поручни.
Как выпускники специальности «Проектирование оружия», они прекрасно знали возможности современных танков. Ни одна существующая машина в мире не обладала такой приёмистостью. Силовая установка этого монстра явно опережала своё время на десятилетия.
Оказавшись на открытом пространстве, Чу Фэй слегка нахмурился. Габариты танка были настолько внушительны, что территория Агротехнического завода «Красная Звезда» казалась ему тесной клеткой. Чтобы по-настоящему раскрыть потенциал машины, требовался простор.
Недолго думая, Чу Фэй направил стальной нос прямо на заводскую стену.
— Мать твою, директор, вы что творите?! Там же стена! — в один голос вскрикнули его спутники.
Бам!
Кирпичная кладка, казавшаяся незыблемой, разлетелась в пыль, словно была сделана из промокшего картона. Танк даже не вздрогнул, прорываясь сквозь препятствие.
Р-р-ро-о-ох!
Оказавшись на воле, двигатель взревел ещё громче, и скорость машины начала стремительно расти.
В это время рабочие завода, ставшие свидетелями этого «прорыва», застыли с открытыми ртами, глядя на руины ограждения.
— Святые угодники… Что это было? — пролепетал один из них. — Стена… она просто лопнула!
— Я видел! Какая-то тень пронеслась мимо, — добавил другой, протирая глаза от пыли. — Кажется, это был танк!
— Танк? Ты хочешь сказать, что огромный танк только что снёс нашу стену и умчался в закат?
К цеху, где работал Чу Фэй, посторонним вход был заказан, но грохот был такой силы, что сбежались все. Пока люди гадали, что произошло, к ним неспешной походкой подошёл заместитель директора Чжан Чжэ.
— Расходитесь по рабочим местам, — спокойно произнёс он, окинув взглядом пролом. — Это директор Чу испытывает новую продукцию завода.
— А? Господин Чжан, вы хотите сказать, что Чу Фэй снова что-то изобрёл? — рабочие заволновались. — Неужели на этот раз он построил танк?
— Невероятно! Его гений не знает границ! — посыпались восторженные возгласы. — Мы ещё заказы на мехов не успели выполнить, а он уже выкатил новую машину!
— Да уж, — вздохнул старый мастер, — кажется, мы просто не успеваем за скоростью его мысли. Пойду-ка я в цех, поработаю сверхурочно. Нужно быстрее заканчивать с мехами, а то, чует моё сердце, скоро на нас обрушится лавина заказов на эти танки!
Тем временем Чу Фэй выжимал из машины всё возможное. Стрелка спидометра неуклонно ползла вверх.
Семьдесят километров в час… Восемьдесят… Сто… Сто двадцать!
Когда цифра достигла ста двадцати, Чжоу Пэн и Мяо Кан были на грани экстаза.
— Директор, это просто безумие! — кричал Чжоу Пэн, перекрывая гул мотора. — Сто двадцать километров в час! Да мы любые другие танки в пыли оставим!
Чу Фэй лишь загадочно улыбнулся:
— Сто двадцать? Это только разогрев. Настоящая мощь ещё впереди.
С этими словами он вдавил педаль в пол.
Р-р-ра-а-а!
Танк отозвался утробным воем, и мощь силовой установки обрушилась на гусеницы с новой силой.
Сто тридцать… Сто пятьдесят километров в час!
Чжоу Пэн и Мяо Кан окончательно лишились дара речи. Их сердца колотились в унисон с поршнями двигателя. Предельная скорость обычного танка редко превышала семьдесят пять километров в час, а их детище уже летело в два раза быстрее! Они начали сомневаться: танк ли это вообще? Больше похоже на бронированный гоночный болид. Одной этой скорости было достаточно, чтобы доминировать на поле боя.
Но следующее мгновение заставило их содрогнуться от ужаса. Прямо по курсу, словно пасть огромного зверя, разверзся глубокий овраг.
— Директор, осторожно! Впереди яма! — завопил Мяо Кан. — Сворачивайте! Мы же сейчас туда рухнем!
Однако Чу Фэй словно оглох. Машина продолжала нестись по прямой, целясь точно в центр провала. Секунда — и после сильной встряски танк рухнул на дно оврага.
— Нам конец! — в один голос вскрикнули друзья, обливаясь холодным потом.
Яма была огромной, а её склоны — почти отвесными, не меньше шестидесяти градусов. По всем законам физики, застряв в такой ловушке, восьмидесятитонная махина должна была остаться там навсегда.
Но то, что произошло дальше, заставило их глаза полезть на лоб. Чу Фэй даже не подумал сбавлять обороты. Танк на полной скорости летел прямо на крутую стену оврага.
Прямо перед ними была вертикальная преграда в шестьдесят градусов. На скорости в сто километров в час такой таран казался самоубийством.
Спины парней мгновенно стали влажными от пота.
«Господи, неужели мы сегодня здесь и погибнем?!» — пронеслась в их головах единственная паническая мысль.