Глава 274. Это должно принадлежать Америке
Аэропорт Киото. Терминал ожидания.
Чжао Хаян шел впереди. На нем была простая темно-серая куртка, в руке он держал потертый кожаный портфель. Шел он не торопясь, но твердо и уверенно. Они встретились с Ли Сяном у гейта и вместе направились на посадку.
В салоне самолета их места оказались рядом. Чжао Хаян сел у окна, а Ли Сян занял место у прохода. Самолет вырулил на взлетную полосу, взмыл в небо и, пробив плотную пелену облаков, лег на курс в стратосфере. За иллюминатором расстилался бескрайний белый ковер, а яркие солнечные лучи прорезали полумрак салона, разделяя кресла резкой полосой света и тени.
Немного помолчав, Чжао Хаян повернулся к своему спутнику:
— Ли, поездка на Оружейный завод «Красная Звезда» — это уникальный шанс для тебя. Система «Бездна» не имеет аналогов в мире. Участвуя в этом проекте, ты сможешь прикоснуться к технологиям, о которых в других КБ даже не слышали. Впитывай все как губка, запоминай каждую деталь, каждый чертеж. Когда вернемся в институт ВМС, эти знания станут бесценными.
Ли Сян послушно закивал:
— Я понимаю, учитель.
Голос его звучал ровно и уважительно, как у примерного ученика. Он на мгновение задержал взгляд на лице наставника, а затем вновь отвернулся к иллюминатору. Его лицо оставалось непроницаемым, но пальцы незаметно сжали ткань брюк на колене.
В его голове зрел совсем иной план. Он летел на Оружейный завод «Красная Звезда», где велась разработка Системы «Бездна». У него будет прямой доступ к секретным материалам. Ему нужно досконально изучить концепцию, параметры, сплавы корпуса — и передать все это Соединенным Штатам. Он был уверен в своих силах: его аналитический ум и шпионская подготовка позволят провернуть это безупречно. Ну а если украсть данные не выйдет, он найдет способ саботировать проект, внеся критическую ошибку в расчеты.
— О чем задумался? — прервал его мысли голос Чжао Хаяна.
— Думаю о масштабах проекта, — быстро сориентировался Ли Сян. — Глубоководная платформа на двенадцати тысячах метров... Это действительно поражает воображение.
Чжао Хаян с улыбкой закивал:
— Еще как поражает! Я всю жизнь посвятил океанографии и морской инженерии, но о подобном даже мечтать не смел. Этот парень, Чу Фэй, совсем еще молод, но каждый его проект — это шаг в неизведанное. Мне и самому безумно интересно посмотреть, как он собирается решить проблему колоссального давления.
Ли Сян лишь вежливо кивнул в ответ, изображая интерес. Глядя на искреннее воодушевление своего наставника, он понимал, что старый профессор горит этим делом и мечтает внести свой вклад в науку. И именно этой слепой верой и доверием Ли Сян собирался воспользоваться, чтобы втереться в доверие к разработчикам.
Самолет слегка тряхнуло, когда он начал проходить сквозь облака, но вскоре полет снова выровнялся. За иллюминатором облачная пелена начала редеть, обнажая серые контуры суши и изрезанную береговую линию, где синева океана сталкивалась со скалами.
«Оружейный завод «Красная Звезда»...» — мысленно ухмыльнулся Ли Сян, откидываясь на спинку кресла. — «Все, что вы создадите, очень скоро сменит хозяина».
Из динамиков раздался приятный голос бортпроводницы, объявившей о начале снижения. Чжао Хаян поправил ремень безопасности и привел спинку кресла в вертикальное положение. Самолет погрузился во влажную белую дымку облаков, скрывшую все вокруг.
Спустя несколько минут туман рассеялся, и внизу проступили очертания Линьхая: морской порт, терминалы, огромные промышленные ангары и бесконечные нити дорог.
*
Выйдя из здания аэропорта Линьхая, они сощурились от яркого солнца. Чжао Хаян с портфелем в руке уверенно шагал вперед, а Ли Сян с черным рюкзаком за плечами слегка приотстал, озираясь по сторонам.
— Нас никто не встречает? — удивленно спросил Ли Сян.
Чжао Хаян даже не замедлил шаг, направляясь прямиком к стоянке такси и доставая смартфон, чтобы вызвать машину через приложение.
— Я заранее предупредил их, чтобы они не тратили время на встречу. На такси мы доберемся гораздо быстрее, без лишних формальностей и проволочек.
Он убрал телефон и обернулся к застывшему Ли Сяну:
— Ну чего встал? Машина подъехала, пошли.
Ли Сян на секунду замешкался, но тут же поспешил следом. Чжао Хаян устроился на заднем сиденье такси, а Ли Сян закинул рюкзак в ноги и сел впереди, рядом с водителем.
— Куда едем? — спросил таксист, заводя мотор.
— Оружейный завод «Красная Звезда», — отозвался Чжао Хаян.
Машина плавно тронулась с места. За окном замелькали пригородные пейзажи: безликие бетонные коробки сменились открытым шоссе, по обе стороны которого тянулись бесконечные поля. В салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь негромким гулом кондиционера, разносившим по салону слабый запах антисептика.
Ли Сян откинулся на сиденье, нервно постукивая пальцами по колену.
— Надо же, оборонное предприятие такого уровня, а не удосужились даже машину прислать для гостей. Странное гостеприимство, если честно, — недовольно протянул он.
Чжао Хаян даже не поднял головы от документов:
— Мы приехали работать и учиться, а не по банкетам ходить. У них свои порядки. Время дорого, так что лучше сразу взяться за дело, без лишней помпы.
Ли Сян промолчал. Он уставился в окно на пролетающие мимо телеграфные столбы. Его лицо в полумраке салона казалось мрачным и сосредоточенным.
Спустя полчаса пейзаж за окном изменился. Дома попадались все реже, уступая место высоким глухим заборам. Дорога сузилась, а тени от придорожных деревьев замелькали на стеклах такси.
— Почти приехали, — подал голос водитель, притормаживая. — На следующем перекрестке направо.
Машина затормозила перед старыми железными воротами. Чжао Хаян расплатился, открыл дверь и вышел на улицу. Он замер перед входом, внимательно разглядывая вывеску.
Ворота, выкрашенные в блекло-зеленый цвет, местами облупились, обнажая ржавые подтеки. С бетонных столбов осыпалась штукатурка, обнажая старую красную кирпичную кладку. Наверху висела простая вывеска с белым фоном и красными буквами: «Оружейный завод «Красная Звезда»». Один из ее углов откололся, а краска по краям вздулась и шелушилась от ветра.
Ли Сян вышел следом и встал рядом с профессором. Сначала он недоуменно уставился на обшарпанные ворота, затем огляделся по сторонам и достал телефон, сверяясь с картой. Сделав быстрый снимок ворот, он спрятал мобильный в карман.
— Учитель... вы уверены, что это тот самый завод? — в его голосе сквозило неприкрытое разочарование.
Чжао Хаян промолчал. Он задумчиво разглядывал вывеску еще несколько секунд, после чего решительно двинулся вперед. В глубине души он тоже был озадачен. Все ведущие оборонные предприятия Китая щеголяли помпезными проходными и строжайшей охраной, а здесь... все выглядело ветхим, маленьким и заброшенным.
Ли Сян поспешил за ним. Не успели они сделать и пары шагов, как калитка ворот отворилась, и навстречу им быстро вышла молодая женщина. Му Цинсюэ была одета в темно-синий рабочий комбинезон, ее волосы были аккуратно собраны в хвост. Шла она уверенно и грациозно. Подойдя к гостям, она приветливо улыбнулась:
— Здравствуйте, академик Чжао! Я Му Цинсюэ. Добро пожаловать на Оружейный завод «Красная Звезда».
В ее голосе сквозило глубокое уважение, но в то же время она разглядывала Чжао Хаяна с живым, профессиональным любопытством. Еще бы, ведь перед ней стоял величайший ученый Китая, которого она раньше видела только по телевизору.
Чжао Хаян тоже изучающе смотрел на девушку. За тридцать лет работы в институте ВМС он повидал сотни коллег, но всегда обращал внимание на взгляд и выправку молодых специалистов.
— Здравствуйте, госпожа Му, — тепло улыбнулся он, протягивая руку для рукопожатия. — Мы прибыли к вам исключительно ради обмена опытом и учебы.
Он знал, что эта молодая особа занимает пост технического директора завода, но реальность превзошла ожидания — Му Цинсюэ оказалась поразительно молода для такой должности.
Ли Сян стоял на полшага позади профессора, молча наблюдая за девушкой. Его взгляд лишь скользнул по ее лицу и тут же устремился вглубь территории завода.
Му Цинсюэ сделала приглашающий жест:
— Академик Чжао, господин Ли, прошу вас, проходите. Директор Чу Фэй сейчас в лаборатории, так что я сначала провожу вас в конференц-зал.
Чжао Хаян кивнул и переступил порог проходной. Ли Сян последовал за ним, случайно наступив на шатающуюся плиту, которая отозвалась глухим стуком. Он даже не посмотрел под ноги, продолжая сканировать окружение.
Они пошли по главной аллее. Дорога, выложенная бетонными плитами, изобиловала трещинами, сквозь которые пробивалась трава. По бокам тянулись старые кирпичные корпуса с облупившейся штукатуркой. Где-то в стороне полигона раздавался низкий, вибрирующий гул работающих тяжелых механизмов.
Чжао Хаян шел не торопясь, подмечая каждую деталь. Облик завода разительно отличался от стерильных государственных НИИ. Обшарпанные стены, мох у цоколей... Но при этом здесь царила идеальная чистота: ни соринки, ни единого окурка на асфальте.
Ли Сян тем временем вычислял камеры наблюдения. Он насчитал семь штук на коротком отрезке пути — они были установлены на разной высоте и перекрывали слепые зоны друг друга. Профессионально.
Вдруг земля под их ногами ощутимо вздрогнула. Это был не непрерывный гул, а одиночный мощный удар, словно где-то вдалеке на землю рухнула многотонная глыба.
Чжао Хаян остановился, глядя под ноги. Вибрация тут же утихла. Он поднял глаза на Му Цинсюэ.
Девушка тоже остановилась и с улыбкой пояснила:
— Не беспокойтесь. Это всего лишь испытания нашего меха. — Она указала рукой налево. — Это сразу за теми ангарами. Если хотите, мы можем подойти поближе и взглянуть.
Чжао Хаян тут же направился в указанную сторону. Ли Сян двинулся следом.
Пройдя по узкому двухметровому проходу между старыми кирпичными стенами, они вышли на просторную испытательную площадку. Перед ними раскинулся огромный бетонный полигон площадью в несколько тысяч квадратных метров, обнесенный высоким сетчатым забором.
В самом центре площадки двигался исполинский серый силуэт.
Мех!
И это был не статичный макет и не неповоротливая демонстрационная модель. Машина стремительно бежала! Ее огромные металлические ноги с тяжелым грохотом вбивались в бетонное покрытие.
Сделав десяток стремительных шагов, мех совершил резкий кувырок боком. Приземляясь, он изящно оперся на правую руку, мгновенно погасил инерцию и пружинисто вскочил, вновь переходя на бег.
Движения были невероятно плавными, без малейших задержек или рывков — словно тренированный атлет выполнял сложнейшую полосу препятствий. Робот совершил еще серию поворотов, уклонений и резких ускорений, после чего плавно замедлился и замер в эффектной боевой стойке.
Чжао Хаян стоял у самого забора, не в силах отвести взгляд от стального гиганта. Он завороженно следил за каждым его движением, мысленно просчитывая нагрузки на шарниры коленных и голеностопных суставов во время кувырка.
— Невероятно... Какая потрясающая маневренность, — тихо прошептал профессор, скорее обращаясь к самому себе.
Ли Сян стоял рядом, храня молчание. Его глаза тоже были прикованы к роботу, но он оценивал совсем другое. Он видел не просто грациозные движения — он видел алгоритмы балансировки, передовую гидравлику, системы распределения мощности и уникальные приводы.
«Если бы эти технологии попали в руки Пентагона, сколько военных проектов получили бы колоссальный рывок?» — лихорадочно соображал он, составляя в уме подробный список. Его глаза алчно заблестели.
Это не было восхищением ученого, как у Чжао Хаяна. Это был холодный расчет хищника, оценивающего добычу.
«Все это должно принадлежать Америке», — твердо запечатлелось в его сознании.
Тем временем мех закончил программу испытаний и неторопливо направился к ангару. Тяжелые шаги гулко отдавались в земле, постепенно затихая в глубине бокса.
Чжао Хаян смотрел ему вслед, пока тяжелые металлические ворота ангара не закрылись со скрежетом.
— Ну что ж, пойдемте дальше, — вывела их из оцепенения Му Цинсюэ, разворачиваясь.
Ли Сян обернулся последним, бросив долгий, тяжелый взгляд на закрытые ворота ангара, тускло поблескивающие в лучах солнца.