Глава 258. Стоит ли беспокоить Чу Фэй?
— Снять телеметрию, провести детальный пошаговый анализ, — устало скомандовала Му Цинсюэ.
Оператор вывел на центральный монитор развернутые графики переходных процессов: положение ударных волн в воздухозаборнике, давление в камере сгорания, секундный расход топлива и соотношение компонентов смеси. Все кривые наглядно демонстрировали колоссальный, лавинообразный скачок параметров именно в ту долю секунды, когда происходила перестройка внутренних элементов. Но истинная причина этого хаоса ускользала от понимания.
— Госпожа Му, возможно, проблема кроется в алгоритмах системы управления? — осторожно предположил оператор, не снимая наушников.
Му Цинсюэ решительно качнула головой:
— Исключено. Код для управляющего процессора писал лично директор Чу Фэй, там не может быть ошибок. Проблема в самом железе, в газодинамике переходного процесса.
Она подошла к бронированному окну бункера и устремила взгляд на замерший на станине двигатель. Из его сопла лениво вился тонкий шлейф белесого дыма, похожий на последнее дыхание загнанного коня. Девушка долго смотрела на него, погрузившись в тяжелые думы.
— Продолжаем испытания!
Семьдесят четвертый тест — провал.
Семьдесят пятый тест — провал.
Семьдесят шестой тест — очередной провал.
Каждая попытка развивалась по одному и тому же кошмарному сценарию: смена режима, дикий скачок давления, срыв потока и мгновенная остановка. Рабочий журнал Му Цинсюэ уже был сплошь залит красными чернилами — ни единого успешного исхода.
— На сегодня все. Всем группам вернуться в лаборатории и подготовить аналитические записки, — выдохнула Му Цинсюэ, покидая бункер.
Внутри лаборатории.
Му Цинсюэ сидела на простом раскладном стуле возле испытательного стенда, безразлично глядя на стоящую рядом чашку с покрывшимся пленкой холодным кофе. Ее взгляд был прикован к двигателю, а мысли лихорадочно сменяли друг друга: положение косых скачков уплотнения в диффузоре... Она интуитивно понимала, что разгадка где-то здесь, но доказать это экспериментально не могла. Чтобы подтвердить гипотезу, нужно было воочию увидеть структуру газового потока внутри закрытого тракта в момент перехода, но воздухозаборник был цельнометаллическим, без единого смотрового окна. Имеющиеся датчики фиксировали лишь локальное давление и температуру, не давая целостной картины эволюции ударных волн. Она перепробовала все доступные инженерные методы, но зашла в глухой тупик.
И в этот момент в ее сознании сам собой возник образ Чу Фэй.
«Стоит ли беспокоить Чу Фэй?..»
Каждый раз, когда научно-технический поиск упирался в непреодолимую стену, Му Цинсюэ подсознательно искала защиты и подсказки у своего директора. И Чу Фэй всегда, без исключения, находил изящное и простое решение для любой, даже самой зубодробительной задачи. Казалось, для этого человека в принципе не существовало понятия «технологический тупик».
Однако на этот раз девушка упрямо тряхнула головой. Ей хотелось доказать, в первую очередь самой себе, что она способна справиться с этой проблемой в одиночку.
В этот самый момент в ее кармане ожил телефон. На экране светилось имя директора.
— Говорят, у вас снова возникли проблемы со сменой режимов? — спокойный, размеренный голос Чу Фэй подействовал на нее как ушат холодной воды.
— Да, директор... Снова неудача. Уже семьдесят шестой раз. В момент перестройки геометрии тракта происходит резкий срыв тяги, пульсации давления и остановка. Я подозреваю, что мы имеем дело с нестационарным поведением системы скачков уплотнения, но зафиксировать это и доказать экспериментально у меня нет возможности, — в голосе Му Цинсюэ отчетливо зазвучали нотки горького стыда и вины.
— Жди, я иду, — лаконично бросил Чу Фэй и повесил трубку.
Спустя двадцать минут двери бункера распахнулись, и вошел директор. На нем не было каски, лишь привычный синий рабочий комбинезон. Направившись прямиком к главному терминалу, он вывел на экран графики последнего теста и внимательно изучил их в течение пары минут. Затем он подошел к окну и молча уставился на замерший на станине агрегат.
— Все дело в неустойчивости системы скачков уплотнения, — Чу Фэй развернулся к девушке. — В момент模态转换 тракт воздухозаборника мгновенно перестраивается из сквозного в изолированный, и структура ударных волн претерпевает резкий, скачкообразный сдвиг. Этот импульс порождает мгновенный срыв массового расхода воздуха, топливовоздушная смесь в камере сгорания мгновенно обедняется, возникают пульсации тяги, и пламя просто сдувает.
Му Цинсюэ согласно кивнула:
— Я пришла к такому же выводу, но без визуализации потока внутри тракта мы не можем скорректировать геометрию.
Чу Фэй выудил из кармана шариковую ручку и на чистом листе ее рабочего журнала быстрыми, уверенными штрихами набросал продольный разрез воздухозаборника: входная кромка, регулируемый клин, горловина, диффузор. В районе критического сечения горловины он размашисто поставил жирный крест.
— Менять геометрию механики бесполезно, она слишком инертна. Выход один — интегрировать в обшивку внутренних стенок тракта систему магнитогазодинамического управления на базе комнатных сверхпроводников. Мы создадим управляемое магнитное поле, которое будет жестко удерживать скачки уплотнения в заданной зоне, не позволяя им совершать резкие прыжки. В момент перехода режимов напряженность поля будет плавно смещать ударную волну из положения, оптимального для ГПВРД, в позицию для ракетного режима. Поток воздуха останется стабильным, и тяга не просядет ни на грамм.
Му Цинсюэ застыла, словно громом пораженная. Ее рот непроизвольно приоткрылся, а взгляд намертво прилип к набросанному на бумаге эскизу. Магнитогазодинамическое управление на сверхпроводниках... непосредственно внутри раскаленного тракта двигателя? Она сама руководила проектом по синтезу материалов с комнатной сверхпроводимостью и прекрасно знала их свойства. Но использовать мощнейшие магнитные поля для ювелирной стабилизации сверхзвуковых ударных волн в реальном времени... Подобный полет мысли лежал далеко за гранью традиционной инженерной школы. Это был абсолютный, чистый гений.
— Маг... магнитогазодинамический контур? Прямо в зоне горения? — Голос девушки заметно задрожал.
— Именно, —楚 Фэй небрежно спрятал ручку в карман и захлопнул журнал. — Скорость реакции магнитного поля исчисляется миллисекундами, что на два порядка быстрее любой самой совершенной механики. Это идеально перекрывает временной интервал смены режимов. Перестраивайте внутренний контур по этой схеме. Даю вам трое суток.
Директор развернулся и стремительным шагом покинул помещение. Му Цинсюэ так и осталась стоять у стола, уставившись на оставленный им рисунок.
Спустя три дня. Тот же испытательный комплекс.
Внутренняя поверхность горловины воздухозаборника теперь была инкрустирована матрицей миниатюрных сверхпроводящих электродов, подключенных к отдельному высокоскоростному управляющему вычислителю. Му Цинсюэ снова стояла у пульта, глядя на модернизированный агрегат. Ее пальцы, сжимавшие планшет, мелко подрагивали от волнения.
— Начать семьдесят седьмое испытание, — тихо, но отчетливо скомандовала она.
Оператор вдавил кнопку старта. Воздух вновь разорвал яростный рокот, двигатель ожил, рампы вышли на заданные углы, в камере вспыхнул факел. Тяга плавно поползла вверх — до этого момента все шло по накатанной колее. Скорость потока достигла эквивалента в десять махов, параметры замерли на пиковых значениях.
— Приготовиться к смене режима.
Му Цинсюэ затаила дыхание, внутри у нее все сжалось от нестерпимого напряжения. Палец оператора замер над заветной клавишей.
— Переход!
Клавиша ушла вниз.
Механика начала закрывать створки, но в ту же микросекунду активировался сверхпроводящий контур МГД-управления. Невидимые мощнейшие магнитные поля мгновенно спеленали газовый поток. Ударная волна не совершила хаотичного прыжка, а послушно, словно ведомая рукой невидимого кукловода, плавно заскользила вдоль стенки диффузора, перетекая из одной конфигурации в другую. Клапаны окислителя распахнулись на полную мощность, внутренняя структура завершила трансформацию.
Красная линия графика на центральном мониторе продолжала свой бег. Значение тяги качнулось со ста кН до девяноста восьми, затем до девяноста шести и монолитно замерло на отметке в девяносто пять кН. Никаких безумных синусоид, никаких провалов, никакого срыва пламени. График переходного процесса выглядел практически безупречной прямой линией.
Глаза Му Цинсюэ округлились от изумления. Она смотрела на экран, не в силах пошевелиться, словно ее пригвоздило к полу неведомой силой. Семьдесят шесть сокрушительных неудач, сопровождавшихся диким ревом и копотью熄火, и вот теперь — тест №77. Пульсация тяги составила менее трех процентов, весь процесс занял ничтожные две секунды, а график выглядел так красиво, словно его скопировали со страниц идеального академического учебника.
— Есть... Есть переход! Мы сделали это! — Голос оператора сорвался на восторженный крик.
Му Цинсюэ не проронила ни слова. Она просто стояла и смотрела на эту безупречную плавную линию, чувствуя, как к горлу подступает ком. В ее памяти завертелся калейдоскоп былых побед за время работы на заводе: реактор Арка, электромагнитная катапульта, сверхпроводники... Всякий раз, когда ее команда заходила в тупик, появлялся Чу Фэй. Он просто пришел, взглянул на графики, набросал пару линий — и вековая проблема растворилась в воздухе. Так было с энергетикой, так было с катапультой, так произошло со сверхпроводящими сплавами, и вот теперь, с комбинированным двигателем, история повторилась один в один.
В этот момент она отчетливо осознала фундаментальную истину: Чу Фэй видел мир иначе. Там, где она пыталась бороться со следствиями инженерного брака, он зрил в самый корень физического явления. Она возилась с поверхностными симптомами, а он управлял самой сутью материи. И этот ментальный разрыв невозможно было преодолеть никакими бессонными ночами или усердием. Это был чистый, первородный талант, сокрушающий и подавляющий своей монументальностью.
Девушка глубоко вздохнула, взяла ручку и твердой рукой вписала напротив строки «Тест №77» одно-единственное слово: «Успех». Задержав кончик ручки на бумаге, она аккуратно отложила журнал и вышла на свежий воздух.
Она замерла на бетонной площадке перед стендом, задрав голову кверху и глядя на двигатель. МГД-система уже была обесточена, и многотонный агрегат мирно покоился на стальных опорах, напоминая спящего дракона. Полюбовавшись им, она достала смартфон и отправила короткое сообщение директору:
«Директор, семьдесят седьмой тест завершился полным успехом. Переход режимов прошел штатно, колебания тяги в пределах трех процентов. Спасибо вам огромное».
Ответ пришел практически мгновенно:
«Отлично. Готовьте стенд к испытаниям на максимальную форсированную тягу».
Му Цинсюэ тепло улыбнулась, глядя на экран. Спрятав телефон, она решительно вернулась в бункер:
— Сяо Чжан, сворачиваемся и начинаем подготовку к тестам на максимальную тягу. Назначаем на завтрашнее утро.
— Будет сделано, шеф!
В ту ночь Му Цинсюэ так и не уехала домой. Она сидела в своем небольшом кабинете при испытательном комплексе, обложившись чертежами и схемами завтрашней программы. Технологическая карта, составленная лично Чу Фэй, была прописана до мельчайших нюансов, со всеми критическими уставками и аварийными режимами. Она методично, строчка за строчкой, выверяла параметры, оставляя на полях аккуратные примечания.
За окном давно воцарилась глухая ночь. Мощные прожекторы полигона заливали площадку ярким светом, отчего тень от замершего на станине двигателя растянулась по бетону на десятки метров. Му Цинсюэ подошла к окну, любуясь силуэтом машины. Серебристый металл обшивки мягко поблескивал в лучах света, а интегрированный МГД-контур затаился внутри, словно могучее сердце, готовое забиться по первому приказу.
Она долго стояла так, а затем вернулась к столу. В ее голове промелькнула ошеломляющая мысль: если завтрашний форсажный тест завершится успехом, это будет означать, что сердце воздушно-космического самолета полностью готово. От теоретических споров о возможности создания комбинированного двигателя до решения проблемы газодинамического стыка и выхода на натурные испытания прошло... менее двух месяцев! Подобные темпы заставили бы любого аналитика из НАСА сойти с ума от зависти. Для мировой практики это было за гранью возможного. Но здесь, на «Красной Звезде», это являлось обыденной реальностью. И все благодаря одному человеку.
Она взяла ручку и на последней странице регламента размашисто написала: «Завтра. Максимальная тяга. Только победа». Закрыв папку, она погасила свет и вышла из кабинета. В пустом коридоре гулко разносилось эхо ее неторопливых шагов. Перед глазами до сих пор стоял тот самый крест, который Чу Фэй небрежно нарисовал на схеме диффузора. Он не пользовался суперкомпьютерами для расчетов, не листал гигабайты логов — он просто ткнул ручкой в критическую точку. И попал точно в яблочко.
Девушка открыла дверь своей комнаты в заводском общежитии и вошла, не включая лампу. Присев на край кровати, она устремила взор в окно, сквозь щель в шторах на стену ложилась узкая полоса лунного света. Му Цинсюэ долго смотрела на нее, а затем легла и мгновенно провалилась в глубокий сон.
Международный аэропорт Линьхая.
Тяжелый пассажирский лайнер, прибывший спецрейсом из Киото, мягко коснулся бетонной полосы и покатился к терминалу. Спустя полчаса Ли Чжэньхуа и Линь Сяоя вышли из здания вокзала. Солнце в Линьхае палило нещадно, и старый академик слегка прищурился, прикрыв ладонью глаза от слепящего света. За его спиной шла Линь Сяоя — на плече у нее висел скромный рюкзак, в руке она держала защитный кейс с ноутбуком, а ее конский хвост задорно мотался из стороны в сторону при каждом шаге.
— Профессор, а как мы доберемся до завода? — поинтересовалась девушка, озираясь по сторонам.
— Нас должны встретить, — Ли Чжэньхуа окинул взглядом привокзальную парковку.
У самой обочины замер солидный черный седан с распахнутыми дверями. Возле машины стоял подтянутый молодой человек, державший в руках лаконичную табличку: «Национальное космическое управление. Ли Чжэньхуа». Академик уверенным шагом направился к нему и протянул руку для рукопожатия:
— Здравствуйте. Я Ли Чжэньхуа.
— Приветствую вас, директор Ли! — вежливо отозвался парень, крепко пожав руку ученому. — Я водитель из транспортного отдела оружейного завода «Красная Звезда». Директор Чу Фэй поручил мне доставить вас со всеми удобствами. Прошу в машину.
Автомобиль плавно тронулся с места, покинул территорию аэропорта и выкатился на скоростное шоссе. За окнами замелькали привычные пейзажи: городские кварталы сменились пригородными зонами, которые вскоре уступили место бескрайним зеленым полям. Линь Сяоя прильнула к стеклу, завороженно наблюдая за пролетающими мимо деревьями и мысленно пытаясь представить, как выглядит легендарный завод. В открытых источниках ей попадались лишь фрагментарные снимки испытательных полигонов — огромные пустые пространства без единого намека на общую архитектуру комплекса. Настоящий облик «Красной Звезды» оставался для нее загадкой.
Ли Чжэньхуа сидел на заднем сиденье, полностью погрузившись в изучение предварительной технической спецификации космоплана, которую ему утром переслал Чу Фэй. Он перечитывал эти страницы уже в десятый раз, но при каждом новом взгляде на формулы открывал для себя все новые и новые глубины инженерной мысли. Линь Сяоя повернула голову к наставнику, внимательно вглядываясь в его сосредоточенный профиль:
— Учитель... Как вы думаете, какой он — этот директор Чу Фэй? Я изучила его биографию: парню всего двадцать четыре года, он же младше многих наших ведущих инженеров в управлении на добрый десяток лет! Неужели человек в таком возрасте действительно способен в одиночку спроектировать и построить полноценный воздушно-космический самолет?
Ли Чжэньхуа аккуратно закрыл папку и устало откинулся на кожаную спинку сиденья:
— Я не знаком с ним лично, Сяоя. Но плоды его трудов говорят сами за себя. Мехи, боевые костюмы, ядерный синтез, орбитальное оружие... Каждый проект — абсолютная вершина мировой мысли. Раз уж этот человек во всеуслышание заявил, что построит космоплан, значит, у него есть стопроцентная уверенность в успехе. И весомые аргументы.
Девушка согласно кивнула:
— Да, я читала, что «Красная Звезда» выросла на базе захудалого провинциального завода сельхозтехники. Превратить контору по ремонту тракторов в мощнейший оборонный кластер планеты всего за несколько лет... Этот Чу Фэй поистине уникальное явление.
Ли Чжэньхуа промолчал, но в душе он был полностью согласен со своей ученицей. Завод сельхозтехники. Три года. Первое место в мире. Эти понятия казались абсолютно несовместимыми, граничащими с каким-то изощренным вымыслом.
Тем временем седан свернул со скоростной трассы на неприметную двухполосную дорогу. Полотно заметно сузилось, а по обочинам густой стеной встали старые деревья. Линь Сяоя подалась вперед, внимательно всматриваясь в лобовое стекло:
— Профессор, кажется, мы на месте?
Ли Чжэньхуа проследил за ее взглядом. Впереди, за очередным поворотом, показались массивные въездные ворота. Это были самые обычные, выкрашенные блеклой зеленой краской железные створки, местами подернутые ржавчиной. На бетонных опорных столбах краска давно облупилась, обнажая старую красную кирпичную кладку. Над воротами красовалась простая, явно сделанная вручную вывеска с крупными красными иероглифами:
«Оружейный завод "Красная Звезда"»
Шрифт был самым заурядным, в духе соцреализма тридцатилетней давности. Автомобиль плавно затормозил перед проходной. Ли Чжэньхуа распахнул дверцу и вышел на покрытый трещинами асфальт. Он замер у ворот, задрав голову и в течение нескольких секунд молча созерцая старую вывеску. Линь Сяоя бесшумно пристроилась рядом с ним, ее рот непроизвольно приоткрылся от изумления.
— Учитель... Мы точно не перепутали адрес? — в голосе девушки прозвучали нотки глубокого сомнения. — Центральные ворота величайшего завода планеты... почему они выглядят как въезд на заброшенную овощебазу?
Ли Чжэньхуа не нашел что ответить. Он лишь молча разглядывал сколы на бетоне, потеки ржавчины на металле и эту выцветшую табличку. Если бы не четкая надпись на фасаде, он бы сам решил, что навигатор завез их в глухую глушь.
В этот момент калитка ворот со скрипом приоткрылась, и навстречу им быстрым шагом вышел молодой человек. На вид ему было не более двадцати пяти лет, он был одет в стандартный темно-синий рабочий комбинезон с аккуратной эмблемой предприятия на груди. На его лице играла приветливая улыбка:
— Директор Ли, добро пожаловать! Я Чжоу Пэн, один из ведущих инженеров проекта. Директор Чу Фэй уже ожидает вас в главном зале заседаний. Прошу за мной.