Глава 240. Идея — вот что важнее всего
Лагерь Завода по производству специального оборудования расположился в четырехстах метрах к востоку от центра. Несколько рядов белых бытовок выстроились ровными шеренгами на раскаленной земле.
В самой большой бытовке, служившей залом заседаний, яблоку негде было упасть. Атмосфера внутри была удушающей. Двадцать с лишним инженеров сидели за длинным столом, уставленным пепельницами, полными окурков. Воздух был синим от табачного дыма. Люди молчали. Кто-то сверлил глазами чертежи, кто-то бессмысленно черкал в блокноте.
Чжан Тецзюнь сидел во главе стола. Перед ним лежал увеличенный чертеж панели первой стенки термоядерного реактора. Он смотрел на него уже пятый раз за день, и с каждым разом его сердце опускалось всё ниже.
Сварка. Всё упиралось в проклятую сварку.
Панели должны выдерживать плазму с температурой в миллионы градусов. Материал — сложнейший спецсплав. И деформация при сварке не должна превышать 0.1 миллиметра. Они провели десятки испытаний, и лучший результат, который удалось выжать — 0.5 миллиметра.
Пропасть. Непреодолимая пропасть.
— Директор Чжан, эти требования просто абсурдны, — не выдержал инженер в очках, его голос так и сквозил раздражением. — Спецсплавы ведет при сварке по определению. 0.1 миллиметра не даст ни один завод в мире. Дело не в нас — дело в чертежах Чу Фэя. Они ошибочны!
Эти слова стали искрой в бочке с порохом.
— Вот именно! Я сразу говорил: чертежи — липа! — выкрикнул молодой техник. — Мы десятилетиями варим спецстали. 0.5 — это предел возможного, физический потолок!
— Чу Фэй еще слишком молод. Откуда ему знать тонкости производства? Ему едва за двадцать, а мы жизнь на это положили! — раздался чей-то злой голос.
— Красивая картинка на бумаге, которая в металле превращается в мусор! — старый мастер с мозолистыми руками с силой бросил гаечный ключ на стол.
Шум нарастал. Люди вскакивали с мест, швыряли ручки, кричали, что «так работать нельзя». Чжан Тецзюнь молча слушал этот хор негодования. В его душе тоже зашевелился червь сомнения. Неужели Чу Фэй действительно ошибся? Он и сам строил сложнейшие реакторы и криогенные системы, но такие допуски казались ему фантастикой.
— Тихо! — Чжан Тецзюнь хлопнул ладонью по столу. — Я пригласил эксперта. Академик Чжао Минъюань, председатель Китайского общества сварщиков, скоро будет здесь. Пусть он скажет свое слово.
Дверь открылась, и в комнату вошел пожилой мужчина в серой куртке. Его лицо было изборождено глубокими морщинами, но глаза за толстыми стеклами очков светились острым умом. Это был Чжао Минъюань — живая легенда, человек, чье слово в мире сварки было законом.
Чжан Тецзюнь поспешил навстречу:
— Академик Чжао, спасибо, что откликнулись.
Чжао Минъюань без лишних слов подошел к столу и склонился над чертежом. Он изучал его несколько минут, переводя взгляд с одного узла на другой. Его губы сжались в узкую линию, а брови поползли вверх. Наконец он выпрямился.
— В этом чертеже есть проблема. Здесь нарушены основы здравого смысла, — он ткнул пальцем в пометку о допуске в 0.1 мм. — Для таких сплавов норма — от половины до целого миллиметра. Требовать десятую долю — это всё равно что требовать точности оптического микроскопа от кузнечного молота. Тот, кто это проектировал, либо не смыслит в сварке, либо просто витает в облаках.
Слова академика вызвали взрыв ликования у инженеров.
— Ну вот! Мы же говорили!
— Раз сам Чжао Минъюань подтвердил — значит, так и есть!
— Чу Фэй — просто выскочка! Тратит государственные деньги на свои фантазии!
Чжан Тецзюнь почувствовал, как на сердце навалилась тяжесть. Если уж Чжао Минъюань говорит, что это невозможно… Он нехотя набрал номер Чу Фэя.
— Директор Чу, у нас тупик со сваркой панелей, — голос Чжана был сухим. — Академик Чжао Минъюань ознакомился с чертежами. Его вердикт: требования противоречат здравому смыслу и невыполнимы.
— Выезжаю, — последовал краткий ответ.
Когда Чу Фэй вошел в бытовку, на него уставились десятки враждебных глаз. Его молодость в этот момент казалась им оскорблением. Чжао Минъюань холодно рассматривал юношу. Он слышал о его успехах в электронике и робототехнике, но сварка была суровой, капризной стихией, где теоретические знания часто пасовали перед опытом.
— Директор Чу, — Чжан Тецзюнь протянул ему чертеж. — Мы не можем уложиться в 0.1 миллиметра. Академик Чжао считает это невозможным.
Чу Фэй мазнул взглядом по бумаге. Он даже не сел.
— Пойдемте в цех. Покажите образцы.
Сварочный цех представлял собой огромное здание из металлоконструкций, до отказа забитое аппаратами: аргонодуговые, лазерные, электронно-лучевые установки. Несколько рабочих колдовали у испытательного стенда.
На стенде лежала пластина из спецсплава. Она была безнадежно испорчена — края выгнулись, поверхность пошла волнами. Рядом лежали еще штук десять таких же «улиток».
Чу Фэй подошел к стенду, взял одну пластину, осмотрел. Затем вторую. Он складывал их рядом, сравнивая направления деформации.
Чжао Минъюань, сложив руки на груди, наблюдал за ним с плохо скрываемой иронией.
— Юноша, — негромко произнес он, — это не та проблема, которую можно решить, просто покрутив деталь в руках. Здесь задействованы законы термодинамики и материаловедения. Нужны месяцы расчетов и тестов. Вы сейчас просто пытаетесь сохранить лицо, но физику не обманешь.
Инженеры за его спиной согласно закивали.
— Рисуется… — шепнул кто-то. — Сейчас начнет оправдываться.
Чу Фэй положил деталь на место и обернулся.
— Эта проблема решается очень просто.
В цехе стало так тихо, что было слышно, как остывает металл. Люди смотрели на него, как на сумасшедшего. Тишину прервал издевательский смех старого мастера с ключом.
— Просто? Академик Чжао говорит «невозможно», а ты говоришь «просто»? Мальчик, ты хоть раз держал в руках держак?
Чу Фэй, не обращая внимания на смех, подошел к маркерной доске.
— Проблема не в технологии сварки, — его голос резал воздух, как скальпель. — Проблема в вашей оснастке. Вы используете жесткое закрепление. Вы зажимаете деталь намертво. При нагреве металл расширяется, но зажимы не дают ему хода. Возникает колоссальное внутреннее напряжение. При остывании это напряжение высвобождается, и деталь ведет.
Он быстро набросал схему: пластина, векторы сил, точки нагрева.
— Решение: использовать гибкую оснастку . Вместо жестких зажимов мы используем теплопоглощающую подушку, которая поддерживает деталь, но позволяет ей свободно расширяться и сжиматься в процессе сварки. А после завершения — применяем лазерно-ударное упрочнение для снятия остаточных напряжений.
Чу Фэй вывел на доске: «Гибкая оснастка. Теплопоглощающий субстрат. Лазерно-ударное упрочнение».
Чжао Минъюань, который до этого едва ли не дремал, внезапно подался вперед. Его глаза за стеклами очков расширились. Когда Чу Фэй произнес «гибкая оснастка», академик вздрогнул. Когда прозвучало «лазерно-ударное упрочнение», он буквально вскочил с места.
Он подошел к доске и несколько секунд смотрел на формулы, начертанные Чу Фэем.
— Гибкая оснастка… Свободное расширение… Как же я… как же мы об этом не подумали? — его голос начал дрожать. — Вы не боретесь с деформацией — вы позволяете ей произойти и тут же её нивелируете.
Он повернулся к Чу Фэю, и его взгляд изменился до неузнаваемости. В нем больше не было скепсиса. Только глубокое, почти религиозное почтение.
— Директор Чу… вы предлагаете использовать технологию сварки с переменным закреплением?
Чу Фэй просто кивнул.
Чжао Минъюань пошатнулся, опершись о край стола. Его губы дрожали. Он всю жизнь посвятил сварке, считал, что достиг вершины. И сегодня этот мальчишка показал ему, что вершина находится в облаках, до которых он даже не додумался поднять голову.
— Одна ваша фраза… — прошептал академик, — стоит десяти лет моих исследований. Это не просто улучшение. Это революция.
В цехе снова стало тихо, но теперь это была тишина шока. Мастер с ключом стоял с разинутым ртом. Инженеры, которые только что смеялись, теперь выглядели так, будто их ударили током. Молодой техник в углу побледнел — он вспомнил свои слова о «выскочке» и хотел провалиться сквозь землю.
Чжао Минъюань глубоко вздохнул, поправил воротник и низко, в пояс, поклонился Чу Фэю.
— Директор Чу, простите старика за слепоту. Я судил о вашем проекте мерилом своего ограниченного опыта. Я был неправ.
Чу Фэй придержал его за плечи.
— Академик Чжао, не нужно. Вы — столп этой отрасли. Я лишь предложил идею, а реализация ляжет на ваши плечи.
Чжао Минъюань выпрямился и обернулся к застывшим инженерам. Его голос гремел:
— Слышали? Немедленно переделать проект оснастки по схеме директора Чу!
Никто не возразил. Люди начали суетливо извиняться, подходить к Чу Фэю, кланяться. Они поняли: идеи важнее опыта. А идеи Чу Фэя были за гранью их реальности.
Спустя три дня Чу Фэй вернулся в цех. На стенде лежала готовая панель. Она была идеально ровной, без единого изъяна.
Чжан Тецзюнь протянул ему отчет. Его рука заметно дрожала от возбуждения.
— Деформация — 0.07 миллиметра. Мы превзошли ваш собственный стандарт.
Чу Фэй кивнул, словно это было само собой разумеющимся.
— Хорошо. Запускайте в серию.