Глава 238. Проект термоядерного синтеза обречен?
Провинция Цинхай, Каменистая пустошь.
Чу Фэй замер посреди временного командного центра, вглядываясь в огромную карту-схему хода работ, которая занимала почти всю стену. Воздух внутри был тяжелым и сухим, пахнущим разогретым металлом и пылью, которую не могли сдержать даже самые современные фильтры.
Чжоу Лили стояла по правую руку от него, сосредоточенно водя пальцем по экрану планшета. Она тихим, но уверенным голосом докладывала о ходе заливки вакуумной камеры термоядерного реактора — сердца всего проекта.
Внезапно тишину нарушила резкая вибрация. Чу Фэй бросил взгляд на экран мобильного телефона: звонил Чжоу Пэн.
— Слушаю, — коротко ответил Чу Фэй, поднося трубку к уху.
Голос Чжоу Пэна, донесшийся из динамика, казался свинцовым от подавленной усталости.
— Директор, у нас проблемы с системой наведения. В зоне молчания накапливается критическая погрешность инерциальной навигации. На выходе из ионизационного блэкаута отклонение составляет несколько сотен метров. Я перепробовал всё, что мог, но ошибку не удается подавить.
Чу Фэй выслушал его молча, не перебивая. Он подошел к пустому столу, достал из сумки ноутбук и, быстро откинув крышку, подключился к сети.
— Скинь мне код и массив данных.
— Понял, отправляю.
Спустя пару минут файлы были переданы. Чу Фэй открыл среду разработки и начал вчитываться в строки кода, написанные Чжоу Пэном. Его пальцы едва касались тачпада, а взгляд стремительно скользил по бесконечным колонками символов, мелькавшим на экране.
Чжоу Лили, не понимая, что произошло, замолчала. Видя предельную концентрацию на лице Чу Фэя, она даже не решалась дышать громче, чтобы не спугнуть его мысли.
Прошло около десяти минут. Чу Фэй снова взял телефон.
— Чжоу Пэн, твой алгоритм фильтрации в порядке. Ошибка кроется в уравнении состояния. Вольфрамовый стержень в зоне молчания не движется равномерно: плотность атмосферы постоянно меняется, сопротивление скачет, и ускорение — это не константа. Твоя модель предполагает постоянное ускорение, отсюда и накопление погрешности.
Чу Фэй сделал паузу, его голос зазвучал жестче и увереннее:
— Перепиши уравнение состояния под модель с переменным ускорением и добавь оценку плотности атмосферы в реальном времени. Формулы я сейчас вышлю.
На том конце провода повисла тяжелая тишина.
— Директор… — наконец выдавил Чжоу Пэн. — Модель с переменным ускорением? Оценка плотности в реальном времени? Это же чудовищный объем вычислений. Бортовой компьютер просто не потянет такую нагрузку.
— Вычислительных мощностей хватит, — отрезал Чу Фэй. — Снизь частоту дискретизации квантового гироскопа вдвое. Освободившиеся ресурсы пусти на работу оценщика. На точности это не скажется — избыточность гироскопа позволяет. Я вышлю тебе исправленный код.
Не дожидаясь ответа, Чу Фэй повесил трубку и начал быстро печатать. Глухой стук клавиш разносился по штабу. Чжоу Лили, стоя рядом, завороженно наблюдала, как на экране с невероятной скоростью рождаются стройные ряды кода.
*
Оружейный завод «Красная Звезда», лаборатория управления полетами.
Чжоу Пэн получил файл. Когда он открыл его, его лицо вытянулось от изумления. Это не была пара правок. Чу Фэй прислал готовый, идеально структурированный модуль. Сотни строк безупречного кода с подробными комментариями к каждой функции.
— Чжоу-цзун, это… — Ли, один из помощников, заглянул в монитор и непроизвольно открыл рот.
Чжоу Пэн промолчал. Он дрожащими руками интегрировал модуль в систему наведения, запустил компиляцию и нажал на «Старт». Началась симуляция. Зона молчания. Инерциальная навигация активирована. Виртуальный вольфрамовый стержень падает на скорости в десять Махов.
Секунда, две, три…
Кривая погрешности на мониторе не рванула вверх. Она оставалась плоской, едва отделяясь от горизонтальной оси. Прошли секунды — отклонение меньше метра. Прошли минуты — погрешность не превысила десяти метров. Выход из зоны молчания, радар захватывает цель, финальная коррекция.
Итог: отклонение — ноль целых три десятых метра.
Чжоу Пэн застыл, словно пораженный молнией. Он смотрел на эту цифру, не в силах пошевелиться. Пять дней он бился над этой задачей, перепробовал десятки вариантов, но не мог сбить ошибку ниже нескольких сотен метров. Чу Фэю потребовалось меньше часа, чтобы свести её практически к нулю. Это не было улучшением — это было полное, сокрушительное превосходство. Его собственные алгоритмы по сравнению с этим кодом казались детскими каракулями.
Ли стоял рядом, его челюсть, казалось, вот-вот коснется пола. Чжоу Пэн глубоко вздохнул и отправил короткое сообщение: «Директор, тесты пройдены. Погрешность 0.3 метра. Спасибо».
Ответ пришел мгновенно: «Хорошо. Готовьтесь к комплексной отладке всей системы».
Чжоу Пэн откинулся на спинку кресла и долго смотрел в окно на черное ночное небо. В голове всплыла фраза: «Разрыв между людьми иногда больше, чем между человеком и собакой». Раньше он считал это преувеличением. Теперь — неоспоримым фактом.
В командном центре Чу Фэй закрыл ноутбук и устало потер глаза. Проблема Чжоу Пэна была решена, но теперь нужно было вернуться к основному проекту.
Чжоу Лили подошла к нему, прижимая к груди стопку документов. Её лицо было бледным, а брови напряженно сдвинуты.
— Директор Чу, у нас серьезные проблемы с заливкой вакуумной камеры. Мы не можем достичь проектных показателей.
Чу Фэй поднял на неё взгляд.
— В чем именно загвоздка?
— Точность внутренней стенки, — голос Лили дрогнул, но она заставила себя продолжить. — Требуемая шероховатость поверхности — 0.1 микрона, а деформация при сварке не должна превышать 0.5 миллиметра. Мы изготовили три партии образцов. Лучший результат: шероховатость 0.3 микрона и деформация 1.2 миллиметра. Мы бесконечно далеки от цели. С нашими нынешними технологиями это невозможно.
Чу Фэй резко поднялся.
— Веди на площадку. Я должен увидеть это сам.
Стройплощадка находилась в пятистах метрах к востоку. Огромный котлован зиял в земле, ощетинившись лесом арматуры. В самом центре уже была готова бетонная подушка фундамента — тридцатиметровый круг, гладкий, словно зеркало.
Работы по вакуумной камере только начались. Каркас первой секции был готов, опалубка установлена, но рабочие стояли без дела. Они не бездельничали — они просто не понимали, как выполнять задачу, которая казалась невыполнимой.
Возле котлована столпились люди в белых халатах — ведущие спецалисты из Научно-исследовательского института ядерного синтеза Китая. Когда Чу Фэй подошел, десятки взглядов скрестились на нем. Большинству этих людей было за сорок или пятьдесят. Они отдали науке десятилетия, видели великих академиков и профессоров. И теперь перед ними стоял юноша, который выглядел как вчерашний студент.
Но именно этот «студент» начертил схемы, от которых у них перехватывало дыхание. Каждый день они анализировали его чертежи, и каждый день их охватывал священный трепет. Конфигурация магнитного поля, метод впрыска топлива — всё это было за гранью их воображения. Они верили, что до управляемого синтеза еще лет двадцать, но эти чертежи говорили: «Это возможно прямо сейчас».
Чжоу Лили указала на секцию стены.
— Директор Чу, вот здесь тупик. Внутренняя стенка должна выдерживать плазму температурой в сотни миллионов градусов. Поверхность обязана быть идеально гладкой, а сварочные швы — практически невидимыми. Традиционные методы здесь бессильны.
— Мы испробовали три схемы сварки и шесть видов обработки поверхности, — добавил пожилой ученый, безнадежно махнув рукой. — Деформацию не удержать. Боюсь… весь проект обречен.
Его слова повисли в воздухе тяжелым грузом. Кое-кто из инженеров начал сворачивать чертежи.
— Чертежи гениальны, — прошептал молодой техник, — но какой в них толк, если их нельзя воплотить в металле?
Чу Фэй не ответил. Он спустился в котлован и вошел внутрь строящейся камеры. Он шел между прутьями арматуры, касаясь их пальцами, словно прощупывая пульс великого строения. Ветер Каменистой пустоши завывал над головой, бросая песок в лицо, но Чу Фэй, казалось, ничего не замечал.
Через несколько минут он вышел. Его рабочая одежда была в пыли, но взгляд оставался спокойным. Даже слишком спокойным.
— Эта проблема легко решается, — произнес он негромко.
На стройке воцарилась гробовая тишина. Лучшие умы страны днями бились над задачей, не видя выхода, а этот парень, взглянув на всё пару минут, заявляет, что всё «легко»?
Чжоу Лили нахмурилась. Она признавала его гений в теории, но здесь была суровая практика — сопромат, материаловедение, прецизионное производство.
— Директор Чу… мы исследовали это несколько дней. Вы уверены, что не торопитесь с выводами?
Чу Фэй лишь протянул руку:
— Дайте бумагу и ручку.
Кто-то выудил из папки лист А4. Чу Фэй прижал его к деревянному ящику и начал писать. Его рука двигалась уверенно, строка за строкой на листе появлялись формулы и параметры. Лили заглянула через плечо и замерла.
«Технологический маршрут: секционное прецизионное литье + электрохимическая полировка + лазерно-ударное упрочнение».
— Литье? Не сварка? — выдохнула она.
Чу Фэй продолжал писать: «Литье по частям. Сборка на месте. Количество сегментов: 12. Размеры сегмента: 15х8 метров, толщина 0.3 метра. Точность литья: +/- 0.1 мм».
Идея была проста и гениальна. Проблема сварки — в тепловой деформации. Если заменить сварку прецизионным литьем сегментов и их механической сборкой, деформация исчезает. Но как быть с герметичностью?
Словно читая её мысли, Чу Фэй вывел: «Уплотнение: металлические O-кольца + самоуплотняющиеся фланцы. Усилие преднатяга болтов: 50 000 Ньютонов. Материал колец: инконель. Шероховатость поверхности: 0.05 микрона».
Лили почувствовала, как её дыхание становится прерывистым. Он не просто набросал идею — он выдал готовые инженерные параметры. Марки сплавов, усилия затяжки, допуски.
— Переделайте техпроцесс согласно этому, — Чу Фэй протянул ей исписанный лист. — Проблем быть не должно.
Лили впилась глазами в текст. Её лицо менялось на глазах: от скепсиса к недоумению, от сосредоточенности — к полному, граничащему с шоком восторгу.
— Это… совершенно новый подход! — воскликнула она так громко, что эхо разнеслось по котловану. — Секционное литье, лазерное упрочнение… Эти технологии существуют по отдельности, но никто и никогда не додумался объединить их для вакуумной камеры! Директор Чу, как вы вообще до этого дошли?
Чу Фэй не ответил. Ученые обступили Лили, жадно вглядываясь в листок бумаги. Пожилой исследователь, прочитав первые строки, задрожал.
— Литье по частям… Почему мы были так слепы? — пробормотал он с горечью. — Мы тридцать лет варили эти чертовы камеры, потому что так принято. Традиция ослепила нас.
Молодой техник, специалист по поверхностям, смотрел на параметры лазерного упрочнения так, словно увидел формулу бессмертия.
— Эти цифры… мощность, скорость сканирования… он не просто их подобрал, он их вычислил. Без единого эксперимента.
Тот самый инженер, что пророчил крах проекта, медленно опустился на колени, перечитывая записи. Его глаза увлажнились.
— Получится, — прошептал он. — Это точно получится.
Он поднялся и низко поклонился Чу Фэю.
— Директор Чу, простите мою ограниченность. Мои слова о гибели проекта были ошибкой малодушного человека.
Чу Фэй мягко коснулся его плеча.
— Не стоит. Мы все здесь ради одного дела.
На стройке стало удивительно тихо. Ветер всё так же гнал пыль, где-то вдалеке рокотали моторы, но здесь, у котлована, люди стояли в благоговейном молчании. Они поняли: перед ними не просто директор завода. Перед ними человек, чей разум оперирует категориями, недоступными простым смертным.
Чу Фэй развернулся и зашагал к командному центру. Его силуэт в лучах заходящего солнца казался неестественно длинным. Чжоу Лили смотрела ему вслед, прижимая листок бумаги к груди. Он был тонким и легким, но сейчас ей казалось, что в её руках — судьба человечества, весящая не меньше тысячи тонн.