Глава 23. Что?! Чу Фэй уже закончил чертежи!
Чу Фэй и его друзья устроились в небольшом ресторанчике. Все четверо понимали: возможно, это их последний совместный обед. После выпуска жизнь раскидает их по разным уголкам страны, и собраться вот так снова будет задачей не из лёгких.
— Парни, — начал Чу Фэй, отставляя тарелку. — Дела на «Красной Звезде» сейчас идут в гору. Есть ли у вас желание пойти работать ко мне?
Он перешёл сразу к делу. Заводу катастрофически не хватало квалифицированных кадров, а для производства танков требовались светлые головы со специальностью «Проектирование оружия». В талантах своих друзей Чу Фэй не сомневался — они были практиками, а не просто зубрилами. Дай им шанс, и они станут выдающимися конструкторами.
Чжоу Пэн, «Старшой» их комнаты, отхлебнул пива и кивнул:
— Третий, я как раз хотел об этом попросить. Я в деле.
Мяо Кан, «Второй», тут же поддержал:
— Я тоже с вами!
Ситуация на рынке труда была аховой. Даже выпускники такого престижного вуза, как их «Оборонка», частенько оставались не у дел. Найти работу строго по профилю — ту ещё квест. Поэтому приглашение Чу Фэя стало для них спасательным кругом. И хотя завод был частным, все знали о контракте с военными. Перспективы были блестящими.
Что же касается профиля… Ну, завод агротехнический, но трактор от танка не так уж далеко ушёл — и там, и там железо, гусеницы и моторы. Прорвёмся!
Взгляды троих друзей скрестились на самом младшем — Чжан Хуэе.
— Четвёртый, ну а ты что? Представь: мы снова вместе, одна команда! — с надеждой в голосе спросил Чжоу Пэн.
Лицо Чжан Хуэя омрачилось тенью сомнения.
— Третий… вы же знаете, родители уже пристроили меня в госучреждение. Не совсем по специальности, зато рядом с домом, стабильность, соцпакет…
Чу Фэй понимающе похлопал его по плечу.
— Я всё понимаю. Не бери в голову. Сегодня мы здесь не для того, чтобы обсуждать карьеру. Кто знает, когда ещё свидимся. Гуляем!
В тот вечер они напились до беспамятства. Чу Фэй даже не помнил, как дополз до кровати в общежитии.
На следующее утро он с трудом разлепил веки.
— Очнулся, Третий? На, попей, — Чжоу Пэн протянул ему бутылку воды.
После завтрака Чу Фэй, Чжоу Пэн и Мяо Кан сели на скоростной поезд до Биньхая. На перроне остался один Чжан Хуэй. В его глазах до последнего момента читалась нерешительность и тихая грусть.
*
Едва они переступили порог завода, к Чу Фэю подбежал заместитель директора.
— Директор Чу! Пришла лицензия на производство продукции военного назначения!
— Серьёзно?! Так быстро? — лицо Чу Фэя озарилось радостью.
Хотя генерал и обещал поспособствовать, Чу Фэй знал, сколько бюрократических кругов ада нужно пройти для такого разрешения. Видимо, военные действительно приложили максимум усилий, чтобы ускорить процесс.
— Третий, подожди… Какая ещё лицензия? — Чжоу Пэн и Мяо Кан застыли, не понимая, о чём речь.
— Лицензия, дающая право выпускать оружие. С этого момента наш завод официально считается оборонным предприятием!
— Что?! «Красная Звезда» будет делать пушки?
— Твою мать… Третий, как ты это провернул? Ты просто космос!
Друзья восторженно вопили, не веря своему счастью. Теперь они понимали, что их специальность здесь будет востребована на все сто.
— Директор, а это кто? — поинтересовался Чжоу Хэн.
— Мои однокурсники. Теперь они члены нашей научно-исследовательской группы.
В конференц-зале Чу Фэй включил проектор.
— Чжоу Пэн, Мяо Кан, слушайте внимательно. Нам предстоит разработка принципиально нового вида вооружения.
Парни подобрались. Они грезили этим с того самого момента, как Чу Фэй эффектно спустился с небес в своём мехе на церемонии открытия. Им не терпелось приложить руку к созданию чего-то столь же грандиозного.
— Директор, что именно мы будем строить?
— Вот это, — Чу Фэй нажал на кнопку, и на экране появилась детальная 3D-модель танка, какого мир ещё не видел.
— Ого… Танк?
— Директор, вы хотите создать новый тип танка? — Чжоу Пэн и Мяо Кан слегка нахмурились.
Они ожидали чего угодно — новых мехов или модулей к ним, но танк… Это казалось шагом назад. Танковые технологии считались уже «выжатыми» до предела, инновации там исчислялись процентами, и прыгнуть выше головы нынешних лидеров рынка казалось невозможной задачей.
— Директор, не слишком ли это рискованно? — осторожно спросил Мяо Кан. — Танкостроение давно стагнирует, все основные схемы отработаны. Трудно придумать что-то по-настоящему прорывное. Может, лучше сосредоточимся на мехах? Это взорвёт рынок!
Чу Фэй лишь загадочно улыбнулся. Он предвидел такую реакцию. В обычных условиях они были бы правы — современная наука упёрлась в потолок. Но у него был Козырь. Обладая божественным опытом танкостроения, он мог создать машину, которая превратит нынешние «Оплоты» и «Абрамсы» в консервные банки.
— Не спешите с выводами, — сказал он, доставая из стола увесистую папку. — Чертежи уже готовы. Ознакомьтесь.
Глаза друзей округлились.
— Что? Ты… ты уже закончил чертежи?! В одиночку?!
Проектирование танка — это тысячи узлов и деталей, работа для целых институтов на годы. Сделать это одному казалось безумием. Но стоило им открыть первую страницу, как скепсис мгновенно улетучился.