Глава 223. Настоящий герой — Оружейный завод «Красная Звезда»!
Шестеро спецназовцев во главе с Ван Ху летели домой. Самолет, тяжелый военный транспортник, мерно гудел, рассекая облака на пути в Китай. Внутри не было мягких кресел — лишь два ряда жестких откидных сидений вдоль голых металлических бортов. Кто-то из бойцов, прислонившись к вибрирующей стенке, пытался забыться сном, кто-то отрешенно сверлил взглядом иллюминатор, за которым расстилалось бесконечное белое море облаков, скрывающее землю.
Ван Ху сидел неподвижно, уставившись в потолок. За последние дни на них обрушилось слишком многое. События проносились в его голове, словно кадры бешеной кинохроники: «Морские котики», японская сборная, запрещенные препараты, подозрения, проверки и, наконец, их триумфальная победа.
Только теперь, когда гул двигателей отсекал их от остального мира, у него появилось время просто подумать.
«Божественная генная сыворотка...»
Откуда она взялась? Там, в пылу соревнований, под гнетом колоссальной ответственности, было не до раздумий. Пришел приказ из военного ведомства, привезли препарат, сказали: «Эффект поразительный, побочных действий нет». Они просто выпили её.
И эффект действительно был. Невероятный. За гранью человеческого понимания. Один против шестерых? Легко. Одним ударом отбросить взрослого мужчину на несколько метров? Запросто. Пробивать ударом кулака мощные стволы деревьев? Теперь это казалось обыденностью. Те самые «Морские котики», что еще вчера казались свирепыми хищниками, в схватке с ними выглядели жалкими бумажными куклами.
Теперь, в тишине кабины, это пугало. Пугал не только сам факт их подавляющего превосходства, но и чистота этого средства. Сразу после финала врачи оргкомитета вывернули их наизнанку: кровь, моча, ЭКГ, УЗИ, КТ — проверяли всё, что только можно. И результат был безупречен. Более того, их показатели стали лучше, чем до начала игр. Давление — как у космонавтов, пульс — ритмичный, словно швейцарские часы, а метаболизм молочной кислоты в мышцах ускорился в разы. Никаких откатов. Никакой боли.
Это противоречило всему, что Ван Ху знал о биологии. За десять лет службы он начитался отчетов о стимуляторах. Гормоны, допинг, психотропы — все они рано или поздно калечили солдата. Сердце, печень, нервная система — цена за временную силу всегда была непомерной. Но эта сыворотка... она не разрушала, она созидала.
— Командир, — голос Чжан Вэя вырвал Ван Ху из раздумий.
Остальные бойцы тут же навострили уши. Лю Чжуан, до этого мирно дремавший, мгновенно открыл глаза. Ли Цян оторвался от окна. Все взгляды скрестились на Ван Ху.
— Кто вообще разработал эту сыворотку? Какой институт? — продолжил Чжан Вэй.
Ван Ху лишь медленно покачал головой.
— Понятия не имею. Сейчас узнаю у нашего сопровождающего.
Он поднялся и прошел в переднюю часть отсека, где на первом сиденье сидел подполковник Чжао — сорокалетний офицер, присланный военным ведомством для координации. Тот был погружен в изучение каких-то документов.
— Господин Чжао, — обратился к нему Ван Ху. — Могу я задать вопрос?
Чжао поднял взгляд:
— Слушаю тебя.
— Чья это разработка? Что за биолаборатория создала эту сыворотку?
Подполковник отложил папку и обвел взглядом бойцов. Все шестеро смотрели на него с нескрываемым любопытством.
— Это Оружейный завод «Красная Звезда», — коротко ответил он.
— Что?! — почти в один голос выдохнули спецназовцы.
Название завода было им знакомо. Слишком знакомо. В последнее время «Красная Звезда» гремела в сводках новостей военного ведомства: мехи, танки, стелс-бомбардировщики, дроны, боевые доспехи... Каждое название — символ технологического прорыва. Их отряду даже посчастливилось испытать один из прототипов боевого доспеха. В нем они чувствовали себя не людьми, а богами войны: сверхзвуковые скорости, ракетные залпы, системы РЭБ.
— Поверить не могу... — пробормотал Ван Ху. — Завод, который делает танки, создал биологическое чудо?
Это не просто «выход на новый рынок». Это сокрушительный удар по всем правилам игры. Военный завод, выпускающий железо, вдруг выдает лучший в мире биопрепарат, не имеющий аналогов.
Ли Цян лишь тихо прошептал:
— «Красная Звезда»... Чу Фэй... Есть ли вообще в этом мире что-то, чего этот человек не может создать?
Ответа не последовало. Чжао лишь понимающе улыбнулся:
— Хватит гадать. Скоро будем дома, там отдохнете. Военное руководство довольно вашими успехами, готовьтесь к наградам.
Ван Ху вернулся на место и закрыл глаза, но мысли роились в голове. Сыворотка, доспехи, беспилотники... Он чувствовал, как армия Китая на его глазах проходит через великую трансформацию. И он был в самом центре этого шторма.
*
Два дня спустя. Актовый зал военного ведомства.
Зал, рассчитанный на пару сотен человек, был забит до отказа. Генералы, представители различных подразделений, солдаты и штабные служащие. Над трибуной висел ярко-красный транспарант: «Церемония награждения сборной Китая на Всемирных играх спецназа».
Шестерка героев сидела в первом ряду. Парадная форма, выглаженная до хруста, на груди — алые ленты. Они улыбались, но в этой улыбке не было бахвальства — лишь облегчение людей, выполнивших долг.
Генерал на трибуне долго зачитывал приказ о награждении. Звучали привычные слова о «славных традициях», «несокрушимом духе» и «высоком профессионализме». Ван Ху слушал, и в глубине души его грызло чувство несправедливости. Эти почести принадлежали не им. Не только им.
Они победили благодаря сыворотке. Без «Красной Звезды» они могли бы и не выстоять под первым же натиском накачанных химией «котиков».
— А теперь, — прогремел голос ведущего, — слово предоставляется командиру группы, товарищу Ван Ху.
Зал взорвался аплодисментами. Ван Ху поднялся, поправил воротник и твердым шагом вышел к микрофону. Сотни глаз смотрели на него с восхищением и надеждой. Он глубоко вдохнул и начал:
— Благодарю командование за высокую честь. Мы всегда будем дорожить этими наградами.
Он сделал паузу, обводя зал взглядом.
— Однако я хочу заявить: настоящий герой этой победы — Оружейный завод «Красная Звезда». Именно они заслуживают этого признания больше, чем мы.
В зале воцарилась гробовая тишина. Люди переглядывались, по рядам пополз шепоток. Какое отношение завод, клепающий танки, имеет к победе спецназа в рукопашных схватках? На играх запрещено оружие. Ни ракеты, ни мехи там не помогли бы.
Но Ван Ху не стал томить слушателей:
— Мы принимали Божественную генную сыворотку, предоставленную заводом «Красная Звезда». Именно благодаря ей мы показали такие результаты!
Зал буквально ахнул. Поднялся невообразимый шум.
— Божественная генная сыворотка?
— Завод делает лекарства?! Они же по танкам!
— Вы что-то путаете, как оружейный завод может варить химию?
Среди скептиков нашлись и те, кто воспринял это как должное:
— Да ладно, они мехов строят! После такого сыворотка — это вообще семечки.
— «Красная Звезда» — это боги! Я уже ничему не удивлюсь.
В этот момент с места поднялся мужчина в белом халате с майорскими погонами — военврач.
— Товарищ Ван Ху, позвольте вопрос! — перекрыл он гул голосов. — Подобные стимуляторы обычно работают в долг. Они выжимают из организма всё, а через пару лет человек превращается в инвалида. Как обстоят дела с побочными эффектами?
Зал снова затих. Это был ключевой вопрос. Здоровье солдата важнее любой медали.
— Отличный вопрос, — кивнул Ван Ху. — Отвечаю официально: сыворотка не имеет никаких побочных эффектов. Вообще. Мы прошли два полных обследования — одно у врачей оргкомитета, другое — у наших медиков в Пекине. Давление, пульс, функции печени, почек, нервная система — всё в идеале. Показатели даже лучше, чем были до приема.
Теперь тишина стала абсолютной. А затем зал взорвался таким ревом, какого эти стены не слышали никогда.
— Это невозможно! Где они взяли такую технологию?
— Если это правда, то сыворотка круче любого доспеха! Доспех можно снять, а сила внутри тебя останется навсегда!
— Где купить?! Хочу банку! Нет, ящик!
Ван Ху стоял на трибуне, глядя на это безумие. Он сделал то, что должен был — вернул славу тем, кто её заслужил.
Тем временем на другом конце света. Вашингтон, Белый дом.
Зал для пресс-конференций был переполнен. Яркий свет софитов, стрекот камер. На трибуне за лесом микрофонов стоял Донг Ванг. В своем темно-синем костюме и неизменном красном галстуке он пытался сохранять свою фирменную уверенную улыбку.
Повестка дня касалась экономики, но журналисты не собирались играть по его правилам.
— Господин президент! — выкрикнул один из репортеров. — Как вы прокомментируете позорное поражение «Морских котиков»? Означает ли это, что Китай окончательно обошел нас в военной сфере?
Улыбка Донг Ванга на мгновение дрогнула. Желваки заходили на его скулах, а пальцы с такой силой вцепились в края трибуны, что костяшки побелели.
— Это исключено! — рявкнул он. — Америка под моим руководством побеждает! Всегда побеждает!
Он вздернул подбородок, но в ответ не услышал привычных аплодисментов. Журналисты смотрели на него с плохо скрываемым сомнением. Время победных реляций прошло. Весь мир видел спутниковые снимки горящего авианосца, уничтоженного китайскими дронами в водах Персии. Весь мир видел, как хваленые «котики», накачанные стероидами, разлетались в стороны от ударов китайских бойцов.
— Господин президент, наши элитные части использовали допинг и всё равно проиграли. Вы это называете победой? — продолжал давить журналист.
Лицо Донг Ванга налилось багровым цветом. Он выглядел как зверь, загнанный в угол.
— Следующий вопрос. Обсудим ситуацию в Европе... — буркнул он, уткнувшись в бумаги. Его уши и шея пылали.
Ганс, стоявший рядом с президентом, чувствовал, как по спине стекает холодный пот. Он мечтал лишь об одном — провалиться сквозь землю.
Как только конференция закончилась, Донг Ванг стремительно покинул зал. Гансу пришлось бежать за ним вприпрыжку. Президент ворвался в Овальный кабинет и с грохотом захлопнул дверь перед носом помощника.
Сев за стол, Донг Ванг уставился на отчет разведки: «Анализ Божественной генной сыворотки завода «Красная Звезда»».
«Снова они...» — пронеслось у него в голове. Мехи, дроны, чипы, а теперь еще и это. Как обычный завод сельхозтехники превратился в кузницу чудес? Он отхлебнул колы, но она показалась ему горькой. Его Америка проигрывала. Быстро. Сокрушительно.
Япония. Токио. Международный аэропорт Нарита.
Отряд Мацумото выходил из зоны прибытия. Зрелище было жалкое: костыли, повязки, подвешенные на бинтах руки. Грязный камуфляж, пропахший джунглями Амазонки.
— Вы — позор нации! — раздался резкий выкрик.
Пожилой мужчина в сером костюме тыкал в них пальцем, его лицо перекосило от ярости. Весь зал ожидания обернулся. Мацумото втянул голову в плечи.
— Проиграть китайцам с таким треском! Тьфу!
— Вы использовали химию и всё равно обделались! — неслось со всех сторон.
— Сделайте сеппуку! Смойте позор!
Кто-то плюнул под ноги Мацумото. Вспышки смартфонов слепили глаза. Охрана аэропорта с трудом растолкала толпу, давая спецназовцам возможность запрыгнуть в черный фургон.
Через час они уже были в сером безликом здании в центре Токио — штабе военного ведомства Японии. В зале заседаний сидели высшие чины.
Ямамото Итиро, глава ведомства, старик с лицом, иссеченным глубокими морщинами, внимательно выслушал доклад Мацумото. Тот говорил сухо, как робот.
— Их сыворотка... это нечто иное, — резюмировал Ямамото, глядя на отчет. — Наши лучшие лаборатории за пять лет добились лишь тридцати процентов прироста силы и букета побочек. А «Красная Звезда» дала сто процентов без единого изъяна.
Он встал и подошел к доске, написав два имени: «Чу Фэй» и «Красная Звезда».
— Слушайте мой приказ. Мне нужно всё на этого парня. Семья, привычки, слабости. Используйте любые деньги, любых женщин, любые обещания. Мы должны получить формулу этой сыворотки. Любой ценой.
Генералы синхронно склонились в глубоком поклоне:
— Хай!