Глава 218. Ты ведь не шутишь?
Ван Цзяцзя толкнула входную дверь, возвращаясь в родные стены.
Сегодня был редкий, почти праздничный день. Разработка генной сыворотки завершилась триумфом, производственные линии прошли отладку, и Чу Фэй, сжалившись над измотанной командой, объявил выходной. Никаких переработок. Вырвавшись из цехов оружейного завода «Красная Звезда», Цзяцзя целый час тряслась в автобусе, пока тот не высадил её в родном жилом комплексе в центре города.
Когда она переступила порог, город уже накрыли сумерки. Доставая ключи, девушка услышала приглушённые голоса — родители о чём-то спорили, не повышая тона, но в их интонациях сквозило непривычное напряжение.
Цзяцзя вошла в прихожую, сбросила туфли и прошла в гостиную. Свет горел, но казался каким-то тусклым и неуютным. На обеденном столе уже ждал ужин: аппетитная свинина в красном соусе, обжаренные овощи и чаша с яичным супом. Однако за столом царила тяжёлая, давящая тишина.
Её отец, Ван Тяньу, сидел с одного края. Перед ним стояла бутылка белой водки, опустошённая уже почти на треть. В его облике не осталось и следа привычной мощи и властности — брови сурово сдвинуты к переносице, а глаза опасно покраснели. Он в один глоток осушил стопку, потянулся было палочками к тарелке, но, вяло прожевав кусочек, отложил их в сторону.
Мать, У Фань, сидела напротив с понурым видом. Уголки её губ горько опустились, а в руках она сжимала тряпку, которой уже в третий раз протирала и без того чистый стол. Она молчала, но Цзяцзя видела: мать кипит от затаённой обиды.
— Цзяцзя, вернулась? — У Фань, заметив дочь, заметно оживилась. Она отложила тряпку и торопливо подошла к ней, оглядывая с ног до головы. — Похудела. Опять похудела! Этот ваш директор только и знает, что заставлять вас пахать сутками, а о еде небось и не думает.
Цзяцзя лишь мягко улыбнулась:
— Мам, в заводской столовой кормят отлично. Просто я сама закрутилась, некогда было.
У Фань усадила дочь на диван, не выпуская её ладоней из своих.
— Ты всё время на этой работе, я тебя днями не вижу. Спрашиваю отца, а он только и твердит: «Новый продукт разрабатывают». Что за продукт такой секретный, что и слова не вытянешь?
Глаза Ван Цзяцзя внезапно вспыхнули азартом.
— Больше никаких переработок, мам. Наша разработка завершена! — В её голосе зазвенела гордость ребёнка, принёсшего домой табель с высшими баллами.
— И что же это? — полюбопытствовала У Фань.
Цзяцзя уже открыла рот, чтобы выпалить ответ, но вовремя осеклась, вспомнив наставление Чу Фэя: информация о генной сыворотке пока строго засекречена. Она перевела взгляд с отца на мать и проглотила готовые сорваться слова.
— Пока секрет. Но скоро вы сами всё узнаете.
У Фань лишь понимающе покачала головой, не став допытываться. Тогда Цзяцзя повернулась к Ван Тяньу:
— Пап, а с тобой-то что? Вид такой, будто мир рухнул.
Ван Тяньу не ответил. Он снова наполнил стопку, поднял её, но пить не стал, заворожённо глядя на прозрачную жидкость. У Фань тяжело вздохнула, бросив взгляд на мужа.
— Это всё его дела на службе.
— Что-то случилось в ведомстве? — Цзяцзя нахмурилась. — Пап, расскажи.
Ван Тяньу наконец поставил стопку и откинулся на спинку стула. Его губы шевельнулись, он словно с трудом подбирал слова.
— Цзяцзя, ты ведь слышала о Всемирных играх спецназа?
— Конечно. Соревнования лучших из лучших. Наш Китай тоже отправил туда своих ребят.
— Верно, — глухо отозвался отец. — Вчера наши столкнулись в поединке с американскими «Морскими котиками». Итог… их просто раздавили.
Цзяцзя невольно вскрикнула от неожиданности:
— Как это возможно? Наши спецназовцы — лучшие! Как их могли так легко одолеть?
Ван Тяньу выдавил горькую усмешку:
— Дело не в выучке. Дело в химии.
— В химии?
— Американцы использовали препараты. Жуткую дрянь, которая выжимает из организма всё, калеча его. Сразу после боя их бойцов накрыло: аритмия, обвал давления, отказ почек и печени. Кого-то в реанимацию утащили.
Цзяцзя замерла, поражённая услышанным:
— Они что, с ума сошли? Пичкать своих солдат запрещёнными веществами? Неужели им плевать, что те станут инвалидами?
— Раньше они себе такого не позволяли, — произнёс Ван Тяньу. — Штаты всегда кичились заботой о здоровье солдат. Но сейчас они в ярости, и, если честно, это как-то связано с вашим заводом «Красная Звезда».
— С нами? — Цзяцзя недоуменно уставилась на отца.
Тот отпил из стопки и продолжил:
— Продукция вашего завода лишила американцев сна. В мире вовсю шепчутся, что военные технологии Китая оставили Штаты далеко позади. Мехи, беспилотники, боевые доспехи — у них нет ничего подобного. Они в панике. На этих играх их президент лично отдал приказ: победить любой ценой. И они пошли на это безумие.
«Технологии Китая превзошли Америку?» — пробормотала Цзяцзя про себя, смакуя эти слова. В следующую секунду в её глазах вспыхнул торжествующий блеск.
Всё верно. То, что они создавали на оружейном заводе «Красная Звезда», не просто превосходило американские аналоги. Это было тотальное доминирование.
Мехи — ни одна страна мира не смогла создать нечто подобное. Китай стал единственным обладателем этих стальных гигантов. Десятиметровые колоссы уже стоят на вооружении во всех округах, а гражданские версии разлетаются по миру как горячие пирожки.
Танки — лучшие характеристики на планете. Даже экспортная версия, урезанная на сорок процентов, раскатала в пыль поддерживаемых американцами повстанцев в Моро. Полноценные же машины, стоящие в наших частях, попросту не имеют конкурентов.
Стелс-бомбардировщик — абсолютный лидер. Он обошёл американский B-2 по всем статьям: дальность, боевая нагрузка, невидимость. Это уже не прототипы, а реальная боевая мощь.
Дроны — здесь Китай вообще вне конкуренции. Система «Рой», искусственный интеллект, прорыв ПВО на малых высотах… Весь мир видел кадры со спутника, как они пустили ко дну авианосец.
А боевой доспех? Это же техника из будущего! Одиночный полет, сверхзвук, ракеты, РЭБ — один человек заменяет целый истребитель. У нас их уже сотни, а американцы всё ещё рисуют концепты на бумаге.
Цзяцзя сжала кулаки, её захлестнула волна гордости.
— Пап, ты прав. «Красная Звезда» действительно стёрла Штаты в порошок своими технологиями.
Ван Тяньу хмыкнул:
— Ишь, как распетушилась.
Но в его голосе не было упрёка — лишь невольное признание. Как высокопоставленный чин военного ведомства, он лично видел, на что способна продукция завода.
— Так значит, ты расстроен из-за того, что американцы победили нечестно? — уточнила Цзяцзя.
Ван Тяньу кивнул.
— Да. Если бы мы проиграли в честном бою — я бы слова не сказал. На поле боя нет оправданий: проиграл — значит, проиграл. Но мы уступили только потому, что у нас нет своей сыворотки. Они рискнули здоровьем солдат, а нам нечего было им противопоставить. Не потому, что мы бережём ребят — хотя и это верно, — а потому, что наша наука не смогла создать мощный препарат без побочных эффектов!
Его голос дрогнул от досады:
— Знаешь, каково это — смотреть, как твоих парней вбивают в грязь? Они не слабее, они сражались как львы. Но тела врагов разогнаны химией: им не больно, они встают после таких ударов, от которых обычный человек падает замертво. Наш боец бьёт — а тот даже не пошатнулся. Американец бьёт в ответ — и наш отлетает на пять метров.
Ван Тяньу снова потянулся к бутылке.
— Я не могу с этим смириться. Не из-за очков в таблице, а потому, что моих солдат унизили, а я ничем не мог им помочь. Военное ведомство давило на центр биохимии, но Ли Цзин заявила: эффективная сыворотка без побочек — это сказка. Она, может, и права как учёный, но мне от этого не легче.
Он уже занёс стопку, но Цзяцзя накрыла его ладонь своей рукой.
— Папа, хватит пить.
Ван Тяньу удивлённо поднял глаза.
— В чём дело?
Глаза Цзяцзя сияли, как два ярких кристалла.
— Пап, ты говоришь, что в Китае нет мощной сыворотки без побочных эффектов?
— Да. Ли Цзин сказала, что это невозможно.
— А если я скажу тебе, что она у нас уже есть?
Рука Ван Тяньу замерла в воздухе.
— Что ты сказала?
Цзяцзя глубоко вздохнула, чеканя каждое слово:
— Пап, ты знаешь, над чем я работала всё это время в лаборатории?
Зрачки Ван Тяньу расширились.
— Генная сыворотка? — его голос едва заметно дрогнул.
— Именно, — подтвердила Цзяцзя. — Божественная генная сыворотка от «Красной Звезды». Скорость, сила, выносливость — рост на сто процентов. Действует час. Побочных эффектов — ноль. Разработка завершена, первая партия уже сошла с конвейера и прошла все тесты.
В гостиной воцарилась мёртвая тишина. Стопка в руке Ван Тяньу замерла, словно приклеенная. У Фань перестала протирать стол и застыла, приоткрыв рот. Через несколько секунд Ван Тяньу резко вскочил. Стул с грохотом отлетел назад, ударившись о стену.
— Ты ведь не шутишь? Это правда?!
— Чистая правда, — твёрдо ответила дочь. — Первая партия готова. Сегодня директор Чу Фэй лично провёл финальные испытания. Всё в норме. Со следующего месяца запускаем массовое производство, приоритет — военным заказам.
У Ван Тяньу начали дрожать пальцы.
— Без побочек? Усиление в два раза?
— Да. Мы тестировали на животных, затем на добровольцах. Результаты феноменальные, никаких негативных реакций. Это не допинг, препарат не изматывает сердце и не сжигает ресурсы организма. Это временная активация на генном уровне. Через час показатели плавно возвращаются к норме, никаких последствий.
Ван Тяньу открыл рот, но слова застряли в горле. Он сделал глубокий вдох, пытаясь унять бешеный стук сердца.
— Как вы её назвали?
— Божественная генная сыворотка. Название придумал Чу Фэй.
Ван Тяньу рассмеялся. Это не был горький смех разочарования — это был смех человека, с чьих плеч внезапно свалилась неподъёмная скала.
— Чу Фэй… Опять этот парень. Мехи — его рук дело, доспехи — его, чипы — тоже он. Теперь ещё и сыворотка.
Он снова сел, наполнил стопку и поднял её, глядя на дочь:
— Ну же, Цзяцзя, составь отцу компанию.
Девушка улыбнулась, взяла мамин стакан, плеснула туда немного вина и чокнулась с отцом.
— Пап, обещаю: больше наших ребят никто не обидит.
Ван Тяньу осушил стопку одним глотком.
— Хорошо! Хорошо! — трижды повторил он, сияя от счастья.
У Фань, глядя на них, тоже наконец расслабилась. Тень тревоги покинула её лицо.
— Ну всё, герои, хватит о работе. Цзяцзя, ешь скорее, а то всё остынет.
Цзяцзя подцепила палочками кусочек свинины.
— М-м, мам, у тебя она всё такая же вкусная!
— Ешь побольше, — улыбнулась У Фань. — А то кожа да кости остались.
Прожевав несколько порций, Цзяцзя вдруг посерьёзнела и отложила палочки.
— Пап, игры спецназа ведь ещё не закончились?
— Нет. Ещё несколько дней впереди.
— Тогда почему бы не отправить нашим ребятам сыворотку? Первой партии немного, но им хватит за глаза.
Ван Тяньу задумался.
— Завтра же свяжусь с оперативным штабом на месте. Если есть возможность передать — передадим. А если нет… пусть хотя бы знают: у Китая есть своё оружие, и оно лучше американского. Они должны чувствовать, что не одни в этом бою.
Цзяцзя кивнула:
— Директор Чу Фэй сказал, что военные — в приоритете. Как только ведомство оформит заказ, линии заработают на полную мощь.
Ван Тяньу посмотрел на неё с нескрываемой гордостью.
— Цзяцзя, работа в «Красной Звезде» явно пошла тебе на пользу. Ты многому научилась.
— Ещё бы! — воскликнула она. — Год под началом Чу Фэя стоит десяти лет в любом университете.
— Трудись на совесть, дочка. Не посрами честь китайского солдата.
— Обязательно, пап.
После ужина Цзяцзя помогла матери с посудой и ушла к себе. Рухнув на кровать, она достала телефон и набрала сообщение Чу Фэю:
«Шеф, я рассказала отцу про сыворотку. Он в восторге».
Ответ пришёл почти мгновенно:
«Так и должно быть. Завтра жду заказ от военного ведомства».
Цзяцзя помедлила и написала снова:
«Директор, отец сказал, что американцы использовали химию и наши ребята пострадали. Мне так паршиво от этого».
Экран молчал несколько секунд, а затем высветилось:
«Именно поэтому мы создаём лучшее. Чтобы наши воины не истекали кровью, а страну никто не смел безнаказанно задирать. В этом и есть миссия "Красной Звезды"».
У Цзяцзя защипало в глазах.
«Я поняла, шеф».
Она отложила телефон и уставилась в потолок. Лунный свет пробивался сквозь щель в шторах, рисуя на полу бледную дорожку. Перед глазами стоял отец — суровый генерал, который никогда не пасовал перед трудностями, но сегодня пил от бессильной ярости за своих парней.
Она знала: он не боялся проигрыша. Он просто любил своих солдат. И, как сказал Чу Фэй, её задача — сделать так, чтобы они возвращались домой целыми.
Это была миссия завода. И её собственная миссия тоже.
*
На следующее утро.
Ван Тяньу прибыл в военное ведомство ни свет ни заря. Первым делом он снял трубку спецсвязи и набрал штаб в Бразилии.
— Говорит Ван Тяньу. Какова обстановка в нашей группе?
— Докладываю, товарищ генерал-полковник! Раны бойцов затянулись, настрой боевой. Но они просят… если есть хоть малейший шанс, достать для них те препараты.
Ван Тяньу на мгновение замолчал.
— Передай парням: генная сыворотка запущена в производство. Первая партия скоро будет у них.
На том конце провода послышался восторженный возглас:
— Товарищ генерал-полковник, это правда?!
— Чистая правда. Когда это я вас обманывал?
— Слава богу! Ребята будут вне себя от счастья!
Ван Тяньу положил трубку и откинулся на спинку кресла. За окном расстилалось чистое небо Киото, по которому лениво плыли редкие облака. Он отхлебнул остывший чай, но даже он показался ему сегодня необычайно вкусным.
В голове всплыли вчерашние слова дочери: «Пап, технологии "Красной Звезды" действительно стёрли Штаты в порошок».
«Раздавили». Раньше он не осмелился бы произнести это вслух. Но теперь — мог. Потому что это стало фактом.
Бразилия, джунгли Амазонки.
Ван Ху томился в ожидании ответа из штаба. Спустя два бесконечных часа спутниковый телефон наконец ожил.
— Ван Ху, на связи штаб. Мы всё согласовали. К вам направляют препарат нового типа. Говорят, побочных эффектов нет совсем, при этом физические показатели взлетают до небес.
Сердце Ван Ху пропустило удар.
— Препарат нового типа? Совсем без побочек?
— Так утверждает командование. Мы сами его в глаза не видели. Сыворотку сбросят вам с транспортника, ждите завтра утром.
— Принято. Спасибо, штаб!
Ван Ху повесил трубку и обернулся к своим парням. Те замерли, ловя каждое его слово.
— Штаб подтвердил: завтра утром нам сбросят новую сыворотку. Говорят, она безвредная и невероятно мощная.
В палатке на секунду воцарилась тишина, а потом она буквально взорвалась от голосов:
— Сыворотка без побочек? Командир, это вообще реально?
Ван Ху вскинул руку, призывая к порядку:
— Тихо! Реально или нет — это наш единственный шанс. Завтра, как получим, я проверю её на себе. Если сработает — используем. Если почую неладное — в топку её. Я не позволю вам гробить здоровье ради медали.
Бойцы согласно закивали.
На следующее утро над лагерем китайской группы прожужжал беспилотник, сбросив небольшой контейнер. На белом парашюте груз плавно опустился на поляну перед палатками.
Ван Ху подбежал к нему и вскрыл замки. Внутри оказался термобокс, в котором ровными рядами стояли двенадцать стеклянных флаконов. Внутри плескалась лазурная жидкость, сияющая на солнце, словно расплавленный сапфир.
На каждом флаконе красовалась этикетка: [Божественная генная сыворотка] .
Инструкция была предельно краткой: «Принимать внутрь, один флакон на человека. Эффект: увеличение скорости, силы и выносливости на 100%. Длительность: 1 час. Побочные эффекты: отсутствуют».
Ван Ху взял один флакон, с сомнением вертя его в руках.
— Сто процентов? Удвоение сил?
Чжан Вэй подошёл ближе, вчитываясь в текст:
— Командир, звучит как сказка. Удвоить показатели без вреда для организма — это же против всей науки.
Остальные тоже облепили ящик, глядя на «сапфировую» жидкость широко раскрытыми глазами.
— Глазам не верю… Если это правда, то это же просто чит какой-то!
— Кхм! Без побочек? Да как такое возможно?
— Кэп, может в штабе что-то напутали?
— Ага, разве такое бывает в природе?
— «Божественная»… Ну и самомнение у тех, кто это варил!
Ван Ху лишь нахмурился, вскрыл крышку и принюхался. Запаха не было. Он капнул немного на тыльную сторону ладони — кожа никак не отреагировала.
— Как будем проверять? — спросил кто-то.
Ван Ху, не раздумывая, запрокинул голову и осушил флакон.
— Командир!
— Кэп, зачем же ты сам-то?!
Бойцы всполошились. Ван Ху был их главной ударной силой, и если бы препарат его вывел из строя, шансы группы упали бы до нуля. Но командир не отвечал. Он закрыл глаза, прислушиваясь к буре, начинающейся внутри.
Десять секунд. Двадцать. Тридцать.
Тело Ван Ху начало меняться на глазах. Мышцы под кожей заметно уплотнились, вены вздулись тугими жгутами, а зрачки чуть расширились, наливаясь стальным блеском. Он сжал кулак, и суставы отозвались сухим, грозным хрустом.
— Ну как? — прошептал Чжан Вэй.
Ван Ху размял шею, сделал пару резких приседаний и подпрыгнул, едва не пробив головой тент палатки.
— Ощущения… невероятные. Будто внутри ядерный реактор запустили. Сил — хоть отбавляй.
Он подошёл к дереву толщиной с мужскую ногу, коротко замахнулся и нанёс удар кулаком.
Хрусть!
Ствол разлетелся в щепки, словно сухая ветка. Все застыли в немом шоке. Дерево было крепким, обычному человеку понадобилось бы немало взмахов топором, чтобы свалить его. Ван Ху же хватило одного удара.
— Твою ж мать! — выдохнул Лю壮.
Ван Ху сам изумлённо рассматривал свой кулак. Ни ссадины, ни покраснения.
— Эта штука… она настоящая.
Он глубоко вдохнул, чувствуя, как по жилам течёт чистая мощь.
— Так, слушай мою команду! Всем принять по флакону. Завтра мы покажем американцам, что значит связываться с Китаем.
На четвёртый день соревнований начался этап «Захват флага».
Правила были просты: в глубине джунглей спрятаны три знамени, каждое со своим количеством очков. Нужно найти их и достать до точки эвакуации. Разрешалось перехватывать чужие флаги силой. Время — двенадцать часов.
Перед выходом все шестеро бойцов китайской группы осушили свои флаконы.
Ван Ху оглядел товарищей. Их взгляды горели решимостью, тела так и лучились энергией. Казалось, перед ним стоят не люди, а титаны.
— Помните: наша цель не первое место. Наша цель — втоптать в грязь «Морских котиков». Остальных обходим стороной, в пустые стычки не вступаем. У нас только один враг.
— Так точно! — в унисон рявкнули пятеро бойцов.
— Выдвигаемся.
Шесть теней бесшумно растворились в зелёном аду Амазонки.
Тем временем американцы тоже начали охоту. Они уже вкололи себе по две дозы «Синего демона» — вдвое больше, чем накануне. Генерал Том был краток: «Победа любой ценой».
Бритоголовый гигант шёл во главе отряда, сверяясь с GPS-навигатором. Его глаза налились кровью, а лицо застыло в экстатической гримасе.
— Есть контакт. Пятьсот метров впереди — флаг.
— Вперёд!
Американцы рванули сквозь чащу с грацией разъярённых хищников. Они не обходили препятствия — они проламывали их телами.
Внезапно бритоголовый вскинул руку. Он что-то почуял.
— Контакты.
Группа мгновенно рассыпалась в боевой порядок, обнажая зазубренные боевые ножи — единственное разрешённое оружие.
Из зарослей плавно вышли шестеро.
Китайский спецназ.
Ван Ху шёл первым, не вынимая ножа. Его руки были расслабленно опущены, лицо — абсолютно спокойно, но в глазах плясали холодные искры, от которых становилось не по себе.
— Опять вы? — осклабился бритоголовый американец. — Китайские мартышки, вам прошлого раза мало было?
Ван Ху не удостоил его ответом. Он просто сделал шаг навстречу.