Глава 177. Вместе станем свидетелями истории!
Вертолет Лю Ци приземлился на спецплощадке научно-исследовательского центра. Этот мир разительно отличался от того, что он оставил на оружейном заводе «Красная Звезда».
Здесь всё дышало прогрессом и государственным размахом. Современные корпуса из стекла и бетона выстроились в строгом порядке, соединенные между собой футуристичными крытыми переходами. Идеально ровные дороги окаймляли подстриженные газоны. На главном здании красовались золоченые вывески, подтверждающие статус этого места как авангарда китайской авиационной мысли.
Как только Лю Ци спрыгнул на бетон, его тут же окружили встречающие.
— Товарищ Лю Ци, академик Ван уже ждет вас в ангаре. Прошу за мной.
Молодой человек в безупречно белом халате повел его через залитый светом холл. Внутри царила рабочая тишина, изредка нарушаемая лишь тихим шелестом страниц или негромкими обсуждениями ученых. Стены украшали фотографии и макеты: от стареньких «Цзянь-5» до новейших истребителей — вся летопись достижений страны была здесь.
Они миновали несколько уровней контроля и вошли в ангар. Помещение было колоссальным — размером с три футбольных поля. Сквозь огромные окна в сводчатой крыше лился мягкий дневной свет. А в самом центре, на мощных стапелях, замер гигант.
Ван Цзеюй стоял у носового обтекателя в окружении коллег. Увидев пилота, он просиял и поспешил навстречу.
— Лю Ци! Рад тебя видеть, очень рад.
Академик, чьи волосы уже тронула седина, выглядел бодро. На нем был простой синий рабочий халат с парой ручек в нагрудном кармане — привычка старого инженера. Он крепко пожал руку Лю Ци и с гордостью указал на машину за своей спиной:
— Ну, взгляни на наш триумф.
Лю Ци внимательно осмотрел самолет. Классическое «летающее крыло», огромный треугольник, в котором фюзеляж плавно перетекал в плоскости. Матово-серое покрытие, поглощающее радарные волны, пилообразные кромки люков... Но в отличие от машины «Красной Звезды», здесь сохранилось вертикальное оперение — хоть и сильно наклоненное, оно всё же отчетливо выступало в профиль.
Ван Цзеюй повел его вокруг самолета, увлеченно перечисляя характеристики:
— Длина — 21 метр, размах крыльев — 52 метра, максимальный взлетный вес — 170 тонн. Внутренние отсеки могут нести 23 тонны нагрузки: от крылатых ракет до новейших сверхзвуковых противокорабельных комплексов.
Голос академика дрожал от возбуждения:
— Четыре турбовентиляторных двигателя, суммарная тяга — 56 тонн. Дальность — 11 000 километров, боевой радиус — 4 500. Эти цифры, Лю Ци, оставляют американский B-2 далеко позади!
Пилот слушал и кивал. Характеристики действительно впечатляли — это был мировой уровень. Но в уме он невольно сравнивал их с тем, что видел утром.
Там было 180 тонн веса. 25 тонн нагрузки. 12 000 километров дальности. Каждый показатель «Красной Звезды» был на голову выше.
— А самое главное — скрытность, — продолжал Ван Цзеюй. — Мы совершили прорыв в составе поглощающего покрытия. ЭПР снижена до 0,01 квадратного метра. Это уровень B-2, а в некоторых диапазонах мы даже лучше.
Лю Ци подошел ближе к обшивке. Сделано было на совесть: идеально гладко, заклепки спрятаны, допуски минимальны. Но по сравнению с машиной Чу Фэя... Там поверхность казалась монолитной, словно вырезанной из единого кристалла. А здешние зубцы на люках выглядели просто геометрически правильными, в то время как на «Красной Звезде» каждый изгиб казался результатом сложнейших математических расчетов.
В какой-то момент Лю Ци поймал себя на мысли, что эта машина, при всей своей мощи, кажется ему... упрощенной версией.
— Ну как? — улыбнулся Ван Цзеюй. — Пять лет работы, лучшие умы страны.
Лю Ци выдавил улыбку:
— Впечатляет, академик. Когда взлетаем?
— Если ты в форме — через час.
*
Час спустя Лю Ци, уже в гермошлеме, занял место в кабине. Он привычно проверил все системы. Здесь не было того футуристичного минимализма Чу Фэя — четыре стандартных многофункциональных дисплея и центральная ручка управления, как на привычных ему бомбардировщиках типа «Хун-6К». Привычно, надежно.
— Земля, я Ноль-Первый. К запуску готов.
— Принято, Ноль-Первый, — ответил Ван Цзеюй из центра управления. — Запускайте.
Четыре двигателя отозвались мощным гулом. Машина задрожала.
— Параметры в норме. Выруливаю.
В центре управления все затаили дыхание. Ученые, отдавшие этому проекту годы, сжимали кулаки. На кону была их честь и пять лет жизни.
Лю Ци вывел самолет на осевую. Газ до упора.
Тяга вдавила его в кресло, но не так яростно, как утром. Скорость росла: 180... 200... 220... Ручка на себя.
Тяжелая машина оторвалась от земли и начала медленный набор высоты.
— Земля, я в воздухе!
В ангаре раздался вздох облегчения. Ван Цзеюй наконец разжал кулаки, на его лице заиграла торжествующая улыбка.
На высоте 6000 метров Лю Ци приступил к маневрам. Самолет слушался рулей, но ощущалась легкая инертность, небольшая задержка в отклике — небо и земля по сравнению с «черной бетти» Чу Фэя.
— Переходим к тесту скорости.
Мах 0,5... 0,7... 0,9... На сверхзвуке самолет ощутимо затрясло. Вибрация была сильнее ожидаемой, но Лю Ци удержал машину. 1,0... 1,1... 1,2 Маха. Дальше скорость не росла, как он ни старался.
— Земля, тест скорости завершен. Максимум — 1,2 Маха. Есть вибрация на переходе.
Ван Цзеюй удовлетворенно кивнул. Для стратега 1,2 — это отличный результат. B-2 летает примерно так же.
— Принято. Теперь — самое важное. Тест на невидимость.
Лю Ци лег на боевой курс. Наземные радары впились в небо.
— Дистанция 150, ЭПР — 0,012... Дистанция 120, ЭПР — 0,011... Дистанция 80, ЭПР — 0,010!
Ван Цзеюй просиял. Точно в цель. Они создали самолет, не уступающий Штатам.
— Тест завершен, — доложил Лю Ци. — Иду на посадку.
Когда колеса коснулись полосы, центр управления взорвался овациями. Люди обнимались, кто-то вытирал слезы. Пять лет мучений завершились триумфом.
Ван Цзеюй буквально выбежал на поле. Когда Лю Ци спустился, академик схватил его за руку и долго тряс её.
— Спасибо, Лю Ци! Огромное спасибо! Мы сделали это! Мы вместе стали свидетелями исторического момента для авиации Китая!
Вокруг ликовали ученые:
— Мы утерли нос американцам!
— Теперь наш флот прикрыт с воздуха!
Лю Ци стоял среди этого праздника, и на душе у него было неспокойно. Эти люди были счастливы. Они искренне верили, что создали лучший самолет в мире. И по всем официальным данным так оно и было.
Но он-то знал правду.
Он видел черную тень на «Красной Звезде». Видел 1,5 Маха на табло. Видел ЭПР 0,007.
Лю Ци посмотрел на сияющее лицо Ван Цзеюя и открыл было рот, чтобы сказать... что-то. Сказать, что он видел лучше. Что есть машина, которая «давит» этот проект по всем статьям. Что Китай на самом деле ушел гораздо дальше.
Но слова застряли в горле. Он не мог. Не мог разрушить этот момент. Эти люди вложили в самолет душу.
— Лю Ци, что с тобой? Ты какой-то бледный, — заботливо спросил Ван Цзеюй.
— Просто... устал, академик. Первый полет всегда выматывает.
— Понимаю, — кивнул Ван. — Иди отдыхай. Вечером банкет, будем праздновать!
— Простите, академик, но мне нужно вернуться в часть. Завтра срочное задание.
Ван Цзеюй немного расстроился, но настаивать не стал:
— Что ж, служба есть служба. Еще раз спасибо. Ты — герой нашей авиации.
Лю Ци направился к вертолету. Герой? Настоящий герой сейчас, наверное, ужинает в дешевой забегаловке у ворот старого завода.
Поднимаясь в воздух, он смотрел на сверкающий огнями исследовательский центр. Всё здесь было по высшему разряду. Но он понимал: настоящая революция происходит в тишине облезлых цехов Чу Фэя.
Лю Ци закрыл глаза и решил: то, что он видел сегодня утром, останется его тайной. Пока время не придет.