Глава 170. Испытание тяги в 1000 кН... Начинаем!
— Немедленно свяжитесь с руководством аэрокосмической лаборатории, — звонкий голос Ван Мэнцзи разрезал напряженную тишину штаб-квартиры. — Нам нужно изменить параметры в аэродинамической трубе.
Первоначальный план испытаний предполагал максимальную нагрузку в 600 кН. Но теперь, когда планка была задрана до невероятных 1000 кН, все настройки сложнейшего оборудования требовали немедленной корректировки.
— Слушаюсь, директор Ван! — один из сотрудников тут же схватил трубку и начал набирать номер главного руководителя аэрокосмической лаборатории.
*
В это же время в Китайской аэрокосмической лаборатории Ху Цзяцзюнь, главный руководитель ведомства, застыл в своем кресле, не сводя глаз с отчета. На его лице читалась смесь благоговения и недоверия.
— Двигатель с тягой в тысячу килоньютонов... — пробормотал он, перелистывая страницы. — И все показатели идеальны. Уму непостижимо!
Прошло уже несколько дней с тех пор, как он впервые увидел этот отчет, но каждый раз сердце Ху Цзяцзюня начинало биться чаще.
— Кто бы мог подумать, — вздохнул он, откидываясь на спинку кресла, — что обычный Оружейный завод «Красная Звезда» создаст нечто столь грандиозное. Этот парень, Чу Фэй... Его ждет великое будущее.
Размышления прервал резкий телефонный звонок. Ху Цзяцзюнь снял трубку:
— Слушаю, Ху Цзяцзюнь у аппарата.
Спустя мгновение его брови поползли вверх, а в глазах отразился подлинный шок.
— Что?! — выкрикнул он, едва не выронив трубку. — Изменить параметры аэродинамической трубы? Поднять нагрузку до тысячи килоньютонов? Вы там что, все с ума посходили?!
После недавнего крушения модели-прототипа на отметке в 500 кН начальство, хоть и не стало выступать с официальной критикой, в частных беседах недвусмысленно дало понять: исследования должны быть последовательными. «Не бегите впереди паровоза», — говорили они.
И что теперь задумала Ван Мэнцзи? Прыгнуть сразу на 1000 кН? Если прототип разлетится на куски и в этот раз, головы полетят у всех.
— Послушайте, вы уверены? — Ху Цзяцзюнь вскочил с места, голос его дрожал от волнения. — Вы действительно хотите имитировать условия тяги в тысячу килоньютонов?
Услышав на другом конце провода твердое, не терпящее возражений подтверждение, он бессильно опустился обратно.
— Ладно... — выдохнул он. — Раз это ваше официальное требование, наша аэрокосмическая лаборатория окажет поддержку.
Обеспечение испытаний для Стелс-бомбардировщика было одной из приоритетных задач его ведомства. Каким бы безумным ни казался запрос, он обязан был его выполнить. Не теряя ни секунды, Ху Цзяцзюнь отдал распоряжение персоналу: подготовить аэродинамическую трубу к имитации запредельных нагрузок.
Новость разлетелась по лаборатории подобно лесному пожару.
— Вы слышали? — шептались в коридорах. — Группа Ван Мэнцзи собирается тестировать модель на тысяче килоньютонов!
— Сколько?! Тысяча?! Да они спятили!
— Клянусь, это чистое самоубийство для техники!
— Да ну, не может быть. Тысяча кН? Это же за гранью реальности!
— Чистая правда, сам Ху Цзяцзюнь только что туда отправился!
Люди замирали, представляя масштаб грядущего:
— Господи... При такой нагрузке модель-прототип просто превратится в пыль!
Прошлый успех на 500 кН был впечатляющим, но 1000 кН — это совершенно иная лига. Нагрузка растет не линейно, а экспоненциально. Каждый лишний килоньютон давит на конструкцию с яростной силой, и большинство присутствующих были уверены: они станут свидетелями дорогостоящей катастрофы.
— Директор Ван, — Ху Цзяцзюнь вошел в комнату мониторинга, его лицо было бледным и суровым. — Параметры изменены. Воздушный поток в трубе теперь соответствует тяге в тысячу килоньютонов. Я спрошу в последний раз: вы действительно намерены продолжать?
Ван Мэнцзи лишь коротко кивнула, даже не обернувшись к нему:
— Да. Продолжаем. Если что-то пойдет не так, я беру всю ответственность на себя.
Ху Цзяцзюнь лишь горько покачал головой. Он не мог понять, откуда в этой хрупкой девушке такая непоколебимая уверенность. Неужели она всерьез верит, что их детище выдержит этот ад?
— Что ж, директор Ван... — вздохнул он. — Могу лишь пожелать вам удачи.
Ван Мэнцзи выпрямилась, чувствуя на себе десятки выжидающих взглядов. Её голос прозвучал отчетливо и властно:
— Испытание новой модели-прототипа Стелс-бомбардировщика в аэродинамической трубе. Нагрузка — тысяча килоньютонов. Начинаем!
Едва сорвались последние слова, как в недрах лаборатории ожили гигантские лопасти. Гул, нарастая, перешел в низкий рев. В этот раз скорость вращения была в разы выше прежней. Воздушный поток, сжатый компрессорами и пропущенный через сужающиеся сопла, превратился в яростный, ревущий торнадо.
Вууууух!
Безумная стена воздуха устремилась прямиком к замершей в центре трубы модели.
В конференц-зале Оружейного завода «Красная Звезда» на огромный экран транслировалась картинка из лаборатории. Когда Ван Мэнцзи объявила старт, Ван Цзеюй и Ван Тяньу невольно подались вперед. Они вскочили со своих мест, впившись взглядами в мониторы. В их глазах плескалась надежда, смешанная с первобытным страхом.
Если всё пройдет так, как обещал Чу Фэй... Если эта модель действительно выдержит... У Китая появится самолет с немыслимыми, пугающими характеристиками. Даже такие закаленные лидеры, как Ван Цзеюй и Ван Тяньу, чувствовали, как по их спинам пробегает холодок предвкушения.
Четверо командующих военными округами тоже не отрывали глаз от экрана. Как никто другой, они понимали важность характеристик боевой авиации. Но тест на 1000 кН? Это ломало все их представления о возможном.
И лишь Чу Фэй оставался невозмутим. Он спокойно откинулся на спинку стула, наблюдая за происходящим с легкой, едва заметной улыбкой на губах.