Глава 136. Немедленно прекратите испытания!
Ван Цзеюй лишь сдержанно кивнул. Казалось, он вовсе не замечает стоящего перед ним директора Ху — всё его внимание было приковано к некоему объекту в глубине помещения. И он был не одинок в своём созерцании: взгляд Ван Тяньу замер в той же точке, исполненный суровой сосредоточенности.
Ху Цзяцзюнь проследил за их взорами и невольно замер. Там, на испытательном стенде, покоился двигатель, подобного которому он не видел никогда в жизни.
Его обтекаемый корпус напоминал затаившегося механического дракона, а металлическая обшивка отливала холодным, благородным сиянием. Одного взгляда хватило, чтобы Ху Цзяцзюнь позабыл обо всём на свете. Он не знал технических характеристик этого зверя, но сама его форма казалась божественным откровением. Плавность линий, безупречность сочленений — в этом творении воплотилась истинная эстетика высшей механики.
— Товарищ командующий, — голос Ху Цзяцзюня слегка дрогнул, — вы имели в виду именно этот агрегат?
Ван Тяньу, чьё лицо оставалось предельно серьёзным, медленно кивнул, не отрываясь от созерцания:
— Именно. Это новейшая разработка Оружейного завода «Красная Звезда». Они уже провели первичные замеры. Заявленная тяга — тысяча килоньютонов.
— Что?! Тысяча кН?! — Ху Цзяцзюнь едва не задохнулся от изумления. — Это… это физически невозможно!
Он не смог сдержать возгласа, а на его лице отразилось полное недоверие. Даже двигатель в триста килоньютонов заставлял его сердце биться чаще, но тысяча? Существует ли вообще нечто подобное в реальности? И создано оно на Оружейном заводе «Красная Звезда»?
Первой мыслью, вспыхнувшей в голове директора Ху, было категоричное «нет».
«Они просто водят командующего Ван Тяньу за нос», — мрачно заключил он про себя.
Ван Тяньу, заметив его реакцию, лишь небрежно махнул рукой:
— Возможно это или нет — мы узнаем в ближайшие минуты. Ты, как главный руководитель аэрокосмической лаборатории Китая, обязан лично проконтролировать чистоту эксперимента. Данные должны быть безупречны.
Ху Цзяцзюнь мгновенно подобрался. Теперь он окончательно понял замысел командующего: его пригласили в качестве высшего судьи, чтобы подтвердить — или разоблачить — подлинность этих невероятных цифр.
— Будьте спокойны, товарищ командующий. Задание будет выполнено с предельной точностью!
Последовала тщательная проверка. Ху Цзяцзюнь лично проинспектировал каждый датчик, каждый кабель измерительной системы. Убедившись, что оборудование работает идеально, он коротко кивнул Ван Тяньу:
— Товарищ командующий, измерительный комплекс в полном порядке. Ошибки исключены.
Ван Тяньу принял доклад с бесстрастным лицом, после чего повернулся к Чу Фэю. Его суровый взгляд мгновенно смягчился, став почти отеческим.
— Директор Чу, мы можем начинать? — осведомился он с неожиданной вежливостью.
Ху Цзяцзюнь уже давно приметил Чу Фэя. Его не покидало странное ощущение, что именно этот юноша является истинным центром притяжения в лаборатории. Когда Ван Цзяцзя и остальные смотрели на него, в их глазах читалось нескрываемое, почти религиозное обожание. А молодая красавица рядом с ним — та, что обладала ледяной и в то же время притягательной внешностью — смотрела на директора завода так, будто весь остальной мир перестал для неё существовать.
«Кто же этот парень? — пронеслось в голове Ху Цзяцзюня. — Неужели он обладает настолько сокрушительным обаянием?»
Когда он увидел, как почтительно Ван Тяньу обращается к юноше, его изумление достигло предела. В памяти директора Ху командующий всегда оставался скалой — суровым, немногословным и крайне требовательным человеком. Он никогда не видел его таким… доброжелательным. Более того, командующий фактически спрашивал разрешения на начало испытаний!
«Директор Чу? Глава Оружейного завода "Красная Звезда"? Слишком молод… — Ху Цзяцзюнь почувствовал укол тревоги за юношу. — Понимает ли он, что бывает с теми, кто осмеливается лгать командующему?»
Если окажется, что этот юнец ввёл Ван Тяньу в заблуждение, последствия будут катастрофическими.
— Разумеется, — с легкой улыбкой ответил Чу Фэй. — Начинайте.
По его сигналу Ван Цзяцзя решительно нажала на кнопку запуска. Ху Цзяцзюнь затаил дыхание. Ему не терпелось увидеть, на что способен этот «чудо-двигатель», заставивший двух высокопоставленных лиц бросить все дела.
[Второе статическое огневое испытание аэрокосмического двигателя завода «Красная Звезда» — начать!]
[Начать заправку топливом.]
[5... 4... 3... 2... 1...]
[Заправка завершена!]
[Первый этап: тест тяги.]
[Ступенчатый режим: 25% → 50% → 75% → 100%. Длительность каждого этапа — 300 секунд.]
Раздался оглушительный гул, от которого заложило уши. Под прицелом выжидающих и полных сомнения взглядов из сопла двигателя вырвался тонкий, пронзительно-голубой луч пламени. По мере того как росла мощь, в раскалённой струе начали проступать отчетливые, сияющие ромбы.
— Это же диски Маха… — прошептал Ху Цзяцзюнь, и его лицо мгновенно побледнело. — Но как это возможно?
Он бросился к мониторам, не веря собственным глазам. На экране четко отображался статус: «Этап тестирования: 25% тяги».
Директор Ху протёр глаза, надеясь, что это лишь наваждение.
— Тяга всего четверть от номинала, а диски Маха уже сформировались?! Исключено! Это абсолютно невозможно!
Он прищурился, его лоб прорезала глубокая складка. Неужели техника вышла из строя? Нет, скорее всего, эти умельцы подкрутили показатели приборов.
Лицо Ху Цзяцзюня мгновенно похолодело. Какая дерзость! Пытаться провернуть такой дешевый трюк прямо перед его носом — носом руководителя ведущей лаборатории страны! Это было не просто мошенничество, это было самоубийство.
Диски Маха — это прямое доказательство того, что скорость истечения газов превысила сверхзвуковую. Но на двадцати пяти процентах тяги преодолеть звуковой барьер? Ху Цзяцзюнь не поверил бы в это, даже если бы увидел собственными глазами. Они что, используют чит-коды?
Оставалось лишь одно логичное объяснение: измерительная система «Красной Звезды» была скомпрометирована. На мониторе горят скромные 25%, но в реальности двигатель, скорее всего, уже работает на пределе своих возможностей.
«Нет, не скорее всего. Он точно работает на все сто!» — запаниковал Ху Цзяцзюнь. Если они продолжат увеличивать нагрузку, двигатель просто не выдержит. В лучшем случае он превратится в груду обгоревшего металла, в худшем — разнесёт всю лабораторию к чертям.
Представив себе огненный ад, который может разверзнуться в следующую секунду, Ху Цзяцзюнь покрылся холодным потом. Его спина мгновенно стала влажной.
— Стоп! Немедленно прекратите испытания! — выкрикнул он, сорвавшись на гневный фальцет.
Этот внезапный окрик заставил всех вздрогнуть. Ван Цзяцзя замерла, недоуменно глядя на него.
— Директор Ху? Что вы себе позволяете?