Глава 131. Я слышал, ты разработал новый двигатель?
Ван Цзеюй невольно погрузился в воспоминания. Что он сам представил в качестве выпускной работы, когда оканчивал институт? Это была полуавтоматическая винтовка с дальностью стрельбы до двухсот метров. Хотя точность оставляла желать лучшего, даже за такой проект преподаватели осыпали его похвалами.
И вот теперь ему говорят, что дипломная работа какого-то юноши — это боевой мех!
Ван Цзеюя накрыло странное чувство нереальности происходящего. Глядя на возвышающуюся перед ним стальную машину, он невольно вздохнул, охваченный смесью восхищения и горечи: «Неужели такова мощь нынешней молодежи?» На его лице, изборожденном морщинами прожитых лет, застыло выражение глубокого потрясения.
— Ну как, академик Ван? — прервал его раздумья голос Ван Тяньу. — Теперь вы понимаете, почему я так безоговорочно верю Чу Фэю? Просто взгляните на характеристики этого меха. Разве это не впечатляет?
Ван Цзеюй вздрогнул, выходя из оцепенения, и решительно кивнул.
— О характеристиках можно даже не спорить. Если бы я не увидел это чудо своими глазами, ни за что бы не поверил, что человек способен создать столь совершенную машину в одиночку!
В следующую секунду глаза академика вспыхнули лихорадочным блеском. В его голове молнией пронеслась мысль: если Чу Фэй смог создать такого невероятного меха, значит ли это, что ему действительно под силу разработать аэрокосмический двигатель тягой в 1000 кН? От одной этой возможности сердце старика забилось чаще. Он больше не мог ждать.
— Идём, идём же! Скорее, я должен увидеть этого юношу! — в голосе Ван Цзеюя сквозило нетерпение, граничащее с лихорадкой.
Ван Тяньу лишь беспомощно улыбнулся, но шагу прибавил. Вскоре под предводительством Чжоу Хэна группа подошла к дверям аэрокосмической лаборатории «Красная Звезда». Вид ультрасовременного здания, выросшего посреди старого завода, заставил гостей замереть в изумлении. Особенно поражены были Ван Тяньу и Чжао Фэн — когда они наведывались сюда в прошлый раз, здесь не было и намека на подобное сооружение.
«Всего за месяц... — пронеслось в голове Ван Тяньу. — Они действительно воздвигли целую лабораторию за один месяц!» Глядя на сверкающие фасады, он почувствовал укол совести. Раньше он считал, что его дочь, Ван Цзяцзя, губит свой талант на захудалом оружейном заводе «Красная Звезда». Но теперь он осознал: только здесь её потенциал сможет раскрыться по-настоящему.
*
Внутри лаборатории царила стерильная тишина, нарушаемая лишь гулом приборов. Ван Цзяцзя, виновато опустив голову, тихо произнесла:
— Чу Фэй, прости меня. Я не должна была проговариваться отцу о твоих разработках. Это всё моя несдержанность...
Чу Фэй лишь небрежно махнул рукой, не отрываясь от монитора.
— Пустяки. Мы ведь не создаем что-то постыдное или секретное от своей страны. К тому же твой отец — один из высших чинов армии Китая. Рано или поздно он всё равно бы об этом узнал.
Услышав, что Чу Фэй не держит на неё зла, девушка облегченно выдохнула. Прошлой ночью, раздосадованная предвзятостью отца, она в сердцах выпалила, что Чу Фэй уже создал новый двигатель. Едва слова сорвались с губ, она пожалела об этом, ведь не была уверена, хочет ли её начальник афишировать проект. Теперь же тяжелый камень наконец свалился с её души.
В этот момент тяжелые двери лаборатории разошлись в стороны. В помещение вошел Чжоу Хэн, ведя за собой троих высокопоставленных гостей.
— Товарищ командующий, директор Чжао, приветствую вас! — Чу Фэй поспешно поднялся навстречу, расплывшись в вежливой улыбке. Однако, когда его взгляд упал на третьего спутника, зрачки юноши сузились. — Академик Ван? Не ожидал, что вы удостоите нас своим визитом!
Чу Фэй мгновенно узнал этого человека — живую легенду Китая, одного из столпов отечественной авиации. Работавшие в зале Ван Мянь и остальные сотрудники замерли, обмениваясь ошеломленными взглядами. Они и представить не могли, что увидят здесь Ван Цзеюя — человека, которого в новостях называли не иначе как «Достояние Нации».
Пока Чу Фэй рассматривал академика, тот изучал его в ответ. Первое, что бросилось в глаза — невероятная молодость. Красивое лицо, уверенная манера речи, безупречная выправка. Ван Цзеюй за свою жизнь повидал немало «золотой молодежи», но Чу Фэй казался иным. Особенно пугал его взгляд — глаза юноши напоминали бездонный омут. Даже академик с его колоссальным опытом чувствовал, что видит лишь поверхность, не в силах разглядеть, что скрывается на глубине.
— Здравствуйте, директор Чу Фэй, — Ван Цзеюй первым протянул руку, тепло и искренне улыбнувшись. — Прошу простить за столь внезапное вторжение. Надеюсь, мы вас не слишком отвлекли?
Ван Мянь и его коллеги синхронно сглотнули. Их поразила не столько мягкость академика, сколько тон, которым он говорил. Ван Цзеюй обращался к Чу Фэю как к равному, как к коллеге того же ранга! В глазах сотрудников вспыхнул фанатичный огонь. «Вот она, — подумали они, — истинная цена человека, чьим дипломным проектом стал боевой мех».
После короткого обмена любезностями Ван Тяньу, не в силах больше сдерживаться, перешел к делу:
— Директор Чу, до меня дошли слухи, что вы разработали новый аэрокосмический двигатель. Это правда?
— Да, — лаконично подтвердил Чу Фэй.
Трое гостей переглянулись. В глазах Ван Цзеюя вспыхнуло почти болезненное нетерпение.
— Какова его максимальная тяга? — выдохнул он, напряженно вглядываясь в лицо юноши.
В лаборатории повисла звенящая тишина. Ван Тяньу и Чжао Фэн затаили дыхание. От ответа, который сейчас сорвется с губ Чу Фэя, зависело, будет ли вписана новая, золотая страница в историю китайского двигателестроения.
Чу Фэй ответил обыденным, почти скучающим тоном:
— Максимальная тяга достигает 1000 кН.
Тсс...
Воздух в помещении, казалось, разом исчез. Трое мужчин синхронно втянули в себя кислород, глядя друг на друга с выражением, в котором смешались шок, ликование и полное неверие.
Двигатель на 1000 кН... Если оснастить им их новый стелс-бомбардировщик, который сейчас находится в разработке... Даже Ван Цзеюй, при всей своей фантазии, боялся представить мощь такой машины.
— Триста кН привели меня в восторг, — пробормотал Ван Тяньу, словно в бреду. — Но тысяча? Господи, тысяча кН!
Ван Мянь и остальные сотрудники с удивлением наблюдали за тем, как великий академик потерял всякое самообладание, застыв соляным столбом. Они не ожидали, что творение Чу Фэя произведет эффект разорвавшейся бомбы даже на таком уровне. Впрочем, вспомнив чудовищные показатели испытаний, они понимали его чувства. Даже спустя сутки после тестов их руки всё еще подрагивали при одном воспоминании о том, на что способен этот «зверь».