Глава 130. Это всего лишь дипломная работа Чу Фэя!
— Кстати, Сяо Чжоу, а где сейчас Чу Фэй? Снова в научно-исследовательском центре? — непринужденно спросил Ван Тяньу, пока они шли по территории.
Он знал: успех Чу Фэя ковался не только талантом, но и запредельным трудолюбием. Каждый раз, когда генерал приезжал сюда, юноша буквально жил в лабораториях.
— Нет, не в центре, — поспешно ответил Чжоу Хэн. — На этот раз директор Чу находится в нашей новой аэрокосмической лаборатории.
— Аэрокосмическая лаборатория? — Ван Тяньу удивленно вскинул брови. — И когда это вы успели её обзавестись?
Они с Чжао Фэном обменялись озадаченными взглядами. Память подсказывала им, что во время прошлого визита ни о какой подобной лаборатории и речи не шло.
— Совсем недавно открыли, товарищ командующий, — с гордостью улыбнулся Чжоу Хэн. — У нас появился новый директор по развитию, госпожа Ван. Она просто чудотворец! В кратчайшие сроки развернула полноценную лабораторию.
Троица гостей переглянулась. Масштабы «Красной Звезды» продолжали преподносить сюрпризы. Ван Тяньу же сразу всё понял: когда его дочь, Ван Цзяцзя, заявила, что пойдет работать к Чу Фэю, он думал, что её должность будет номинальной, для галочки. А оказалось, она не просто работает, а строит отдел с нуля. Очевидно, та самая «директор Ван» и была его Цзяцзя.
По мере продвижения вглубь завода скепсис Ван Цзеюя только рос. Вокруг высились приземистые, явно видавшие виды цеха. Из открытых ворот доносился гул станков и лязг металла — производство шло полным ходом. Но эти здания, хоть и подновленные свежей краской, всё еще хранили на себе печать десятилетий. Это не имело ничего общего с современными, сверкающими стеклом и бетоном корпусами ведущих НИИ страны.
«Неужели в этой рухляди можно создать двигатель на тысячу килоньютонов?» — Ван Цзеюй втайне покачал головой. Он уже почти не сомневался, что Ван Тяньу пал жертвой дезинформации.
Внезапно их путь преградил механический исполин. Увидев его, Ван Цзеюй непроизвольно вскрикнул:
— Это что… мех?!
В его голосе смешались шок и недоверие. Перед ними, подобно древнему божеству войны, застыла огромная машина. Её корпус, выполненный в обтекаемом, футуристичном стиле, выглядел удивительно гармонично. Поверхность была покрыта матовыми пластинами из неизвестного Ван Цзеюю металла, который мягко поглощал солнечный свет. Рядом с этим чудом техники копошился молодой лаборант, проводя какие-то замеры и тесты.
Ван Цзеюй, забыв о достоинстве академика, почти бегом бросился к машине. Визуальный эффект был ошеломляющим — казалось, он шагнул со страниц научно-фантастического романа прямо в реальность.
Даже Ван Тяньу и Чжао Фэн, видевшие меха раньше, снова замерли в невольном трепете. Эта машина казалась чем-то инородным для их эпохи, артефактом из далекого будущего.
— Молодой человек, вы проводите диагностику систем? — обратился Ван Цзеюй к лаборанту, не в силах оторвать взгляда от сочленений механизма.
Чжоу Пэн, услышав голос за спиной, обернулся и на мгновение остолбенел. Лицо старика показалось ему до боли знакомым.
— Вы… академик Ван Цзеюй! — выдохнул он, и его лицо озарилось восторгом. Встретить здесь легенду космонавтики, национальное достояние Китая, было пределом мечтаний любого выпускника.
— Здравствуйте, господин академик! Я выпускник Оборонного научно-технологического университета, меня зовут Чжоу Пэн.
— Из Оборонного? — Ван Цзеюй тепло улыбнулся. — Твой ректор, Ли Тяньхуа, мой ученик.
Чжоу Пэн вытянулся во фрунт. Он знал, что их глава факультета вооружений — протеже самого Ван Цзеюя. Получалось, что перед ним стоял его «научный дед».
— Студент Чжоу Пэн приветствует учителя! — почтительно произнес он.
Ван Цзеюй добродушно махнул рукой и снова указал на меха:
— Эту машину собрали здесь, на вашем заводе?
— Да, — с гордостью подтвердил Чжоу Пэн. — Всё, до последнего винтика, сделано на «Красной Звезде».
— И каковы характеристики? — задал Ван Цзеюй ключевой вопрос. Машина выглядела впечатляюще, но он, как ученый, знал: внешность обманчива, важно то, что под капотом.
Чжоу Пэн начал перечислять параметры, и с каждым словом лицо академика становилось всё более озадаченным.
— Что?! Ты хочешь сказать, что эта махина может развивать скорость до ста километров в час?
Глядя на массивный корпус, Ван Цзеюй не мог даже вообразить, какое зрелище будет представлять этот исполин, несущийся на такой скорости.
— Совершенно верно, — Чжоу Пэн буквально светился от гордости. — Посмотрите сюда, академик. — Он указал на многофункциональные пазы на руках робота. — Это универсальные порты для вооружения. Мех может нести на себе практически любую тяжелую огневую систему. Его грузоподъемность составляет двадцать тонн. Только представьте: мобильная крепость с двадцатитонным арсеналом за плечами!
Глаза Ван Цзеюя вспыхнули. Он мгновенно оценил стратегический потенциал: это был не просто робот, а передвижной склад смерти. На поле боя такая машина станет абсолютным доминантом.
— Значит… это творение вашего директора Чу Фэя? — Ван Цзеюй вспомнил вчерашний разговор с Ван Тяньу. Тот упоминал, что парень создал мех, но академик не ожидал такого уровня исполнения.
Чжоу Пэн кивнул:
— Да, господин академик. Это разработка нашего директора. Хотя, если быть точным… этот мех — всего лишь выпускная квалификационная работа Чу Фэя. Дипломный проект, так сказать.
— Что?! — Ван Цзеюй округлил глаза, чувствуя, как мир вокруг него окончательно рушится. — Эта невероятная машина… всего лишь его диплом ?!