Глава 122. Мне ведь это не снится?
По спине Ван Цзяцзя пробежал ледяной пот. Диски Маха — это характерные светящиеся кольца в реактивной струе, которые возникают лишь тогда, когда скорость истекающих газов преодолевает звуковой барьер. Но сейчас двигатель работал всего на четверти своей мощности! Неужели на двадцати пяти процентах тяги возможно достичь сверхзвука?
Ван Цзяцзя тут же отбросила эту мысль как абсурдную. На таком этапе двигатель, по сути, только прогревается. Это противоречило всем законам аэродинамики, которые она знала. Оставался лишь один, куда более пугающий вариант: техника подвела. Датчики показывают четверть мощности, но на деле двигатель уже может работать на пределе, на все сто процентов! А если они продолжат наращивать нагрузку, конструкция просто не выдержит. В лучшем случае двигатель превратится в груду бесполезного лома, в худшем — прогремит взрыв, который разнесет половину лаборатории. От этой мысли лицо девушки стало бледным как полотно.
Ван Мянь и остальные стояли как вкопанные, ошеломленно глядя на бушующее пламя.
— Черт... Я ведь не сплю? Это же Диски Маха! — пробормотал кто-то из них севшим голосом.
— Но... как? Откуда они взялись на старте?
— Выходит, скорость струи уже выше скорости звука?
— Да быть того не может! Испытание только началось!
— Неужели... наше оборудование неисправно? — Ван Мянь озвучил общую тревогу, и на лицах молодых инженеров отразился неподдельный ужас. Они уже представляли, как их труд последних недель разлетается на куски.
Му Цинсюэ, стоявшая рядом с Чу Фэем, невольно приоткрыла рот, завороженная и напуганная этим зрелищем. Диски Маха на двадцати пяти процентах тяги... Это ломало все её представления о двигателях. Рассудок твердил ей, что это ошибка оборудования, но в глубине души вспыхнула искра безумной надежды. Она вспомнила, как Чу Фэй за невероятно короткий срок создал аэрокосмический материал совершенного уровня с S-показателями. Тогда она тоже не верила своим глазам, пока не увидела официальный отчет.
«Может быть... характеристики этого двигателя снова заставят нас пересмотреть взгляды на мир?» — пронеслось в её голове.
Среди всеобщего смятения лишь Чу Фэй сохранял ледяное спокойствие. На его лице не дрогнул ни один мускул; он выглядел даже немного скучающим. Появление Дисков Маха на четверти мощности было для него вполне ожидаемым результатом. Имея в распоряжении технологию производства божественного стелс-бомбардировщика, над которой он корпел целый месяц, Чу Фэй знал цену своему детищу. Если бы этот двигатель не превосходил всё, что создало человечество до сих пор, он бы всерьёз усомнился в полезности своей Системы. Такова уж жизнь, когда у тебя в руках «чит-коды» от самой реальности.
— Ван Мянь! — резкий крик Ван Цзяцзя вывел парней из оцепенения. — Немедленно проверьте датчики! Выясните, нет ли сбоя в системе телеметрии!
— Есть! Проверяем! — ребята бросились к пультам, их пальцы лихорадочно запорхали по клавишам.
— Лидер, датчики в норме! Ошибок в передаче данных нет! — доложил Ван Мянь спустя несколько напряженных минут.
Это известие лишь усилило недоумение. Если оборудование исправно, значит, датчики не лгут: двигатель действительно работает на 25% мощности. Но как тогда объяснить сверхзвуковую струю?
— Неужели... этот двигатель способен выдавать Диски Маха уже на четверти нагрузки? — сердца инженеров пустились вскач. Они осознали масштаб происходящего.
Ван Цзяцзя тоже пришла к этому выводу. Её взгляд, полный трепета и недоверия, остановился на Чу Фэе. На фоне их паники он казался незыблемой скалой. Спокойствие директора подействовало на неё отрезвляюще, прогнав остатки страха.
— Раз датчики в порядке, значит, всё идет по плану, — голос Ван Цзяцзя снова обрел твердость, достойную выпускницы элитного вуза. — Продолжаем испытания. Увеличить тягу!
— Есть!
— Тяга тридцать процентов!
— Сорок процентов!
— Пятьдесят!
...
— Выход на сто процентов!
Под пристальным взглядом Ван Цзяцзя её палец с силой вдавил красную кнопку на панели.
Р-Р-РА-А-АХ!
Двигатель словно пробудился от спячки. Из него вырвался сноп энергии такой мощи, что казалось, он способен испепелить сами небеса. Даже через толстые бронированные стекла и экраны мониторов инженеры ощутили первобытную ярость этой силы. Ван Мянь тяжело сглотнул, не в силах отвести глаз. В его воображении двигатель превратился в разъяренного дракона, который оглашал мир своим громоподобным ревом, протестуя против оков испытательного стенда.
«Он жаждет ввысь... Он рожден для космоса», — промелькнула у него невольная мысль.
Под ошеломленными взглядами присутствующих тест на тягу подошел к концу. За ним последовали испытания на вибрацию, термические циклы... Прошло два мучительных часа, прежде чем гул, наконец, стих. Ван Цзяцзя и её команда облегченно выдохнули — их лаборатория выдержала это крещение огнем.
Застрекотал принтер, выдавая пачку свежих отчетов. Ван Цзяцзя схватила листы, её пальцы дрожали, когда она судорожно перелистывала страницы. Больше всего её интересовала одна-единственная цифра: максимальная тяга. Дойдя до нужной графы, она замерла. Девушка растерянно огляделась по сторонам, словно пытаясь понять, не спит ли она на рабочем месте.
— Мне ведь... это не снится? — прошептала она одними губами.