Глава 110. Вот оно, чувство триумфа перед толпой?
— Боги... что это?!
— Мехи... настоящие мехи!
— Неужели это действительно сделали здесь, на «Красной Звезде»?
Перед ними, выстроившись в три идеальных ряда, замерли стальные исполины. Обтекаемые формы, матовый блеск металла, хищные контуры — они походили на безмолвных богов войны, взирающих на смертных с высоты своего величия. Несмотря на неподвижность, от машин исходила такая аура мощи, что у молодых ученых перехватило дыхание.
Но спустя мгновение один из парней прищурился и с сомнением прошептал:
— Погодите... а это точно не макеты?
Остальные неуверенно закивали. Создать такую махину — одно дело, но заставить её двигаться так, как показывают в кино? Это казалось за гранью возможного. Современные технологии едва справлялись с балансировкой двуногих роботов человеческого роста, а тут — многотонные гиганты. Системы приводов и источники питания для таких колоссов должны быть чем-то из области научной фантастики.
Один из пятерых, парень по имени Ван Мянь, смотрел на мехов с нарастающим чувством дежавю.
«Где-то я их уже видел...» — лихорадочно соображал он.
И вдруг его осенило. Выпускной в Оборонном университете! Тот самый мех, упавший прямо с небес! Цвета и некоторые детали отличались, но общие черты были узнаваемы.
Пока новички гадали, не декорации ли перед ними, одна из машин внезапно ожила.
Клик-клак! Вж-ж-ж!
Раздался характерный звук работающих сервоприводов, и мех, словно пробудившись от векового сна, сделал уверенный шаг навстречу людям.
— Что?! Он... он шевелится?!
— Да ладно! Глазам не верю!
Современная робототехника знала шагающих роботов, но они обычно двигались дергано, с трудом сохраняя равновесие. Этот же гигант шел плавно и естественно, пугающе напоминая живого человека.
В следующий момент мех совершил легкий прыжок. Огромная туша пролетела добрых восемь-девять метров и с грохотом приземлилась прямо перед ошеломленной группой. Земля под их ногами ощутимо вздрогнула. Стальной исполин замер, склонив голову и взирая на людей сверху вниз.
Глоть.
У парней пересохло в горле. То, что они приняли за макет, только что совершило прыжок, на который не способен ни один механизм в мире. Они стояли, задрав головы и разинув рты так широко, что туда действительно можно было засунуть по паре яиц.
— Старшекурсница... это и есть продукция «Красной Звезды»? — дрожащим голосом спросил один из них.
— Именно так. Это одно из главных достижений завода, — Ван Цзяцзя довольно улыбнулась. Сама она, хоть и видела мехов раньше, снова почувствовала этот священный трепет перед мощью технологий Чу Фэя.
В глазах молодых исследователей разочарование сменилось фанатичным блеском. Они и представить не могли, что в этом «заштатном» месте скрываются технологии будущего!
В этот момент люк кабины пилота с шипением открылся, и оттуда ловко спрыгнул человек.
— Чжоу... Чжоу Пэн?! — Ван Мянь вытаращил глаза, узнав пилота.
— О, привет, старый товарищ! — весело отозвался тот.
Это действительно был Чжоу Пэн. Он учился на факультете разработки вооружения в Оборонном университете, а Ван Мянь — на факультете двигателестроения. Хоть они и были с разных потоков, но часто пересекались на баскетбольной площадке и хорошо знали друг друга.
— Чжоу Пэн... Ты что тут делаешь? — Ван Мянь всё еще не мог прийти в себя. Встретить здесь однокашника, да еще и в роли пилота такого чуда техники — это было слишком.
— Как что? Я здесь работаю. Сейчас я — технический инспектор по эксплуатации мехов, — Чжоу Пэн небрежно похлопал стальную ногу машины, так и лучась самодовольством.
«Кайф! — ликовал он про себя. — Вот оно, то самое чувство триумфа перед толпой! Теперь я понимаю, что чувствовал Чу Фэй, когда эффектно свалился нам на головы во время выпуска».
Ван Мянь же почувствовал укол белой зависти. Оба закончили один вуз в этом году. Но пока один протирал штаны в государственном институте, занимаясь уборкой кабинетов и ксерокопированием бумажек, другой уже курировал проект боевых мехов! На фоне Чжоу Пэна он ощущал себя полным неудачником.
— Чжоу Пэн, этот мех... он...
— Да ладно тебе, Ван Мянь. Неужели забыл тот, что был на нашем выпуске? Ну да, Чу Фэй его немного доработал, оптимизировал системы, так что выглядит он теперь солиднее, — пояснил Чжоу Пэн.
Ван Мянь горько усмехнулся:
— Такое забудешь... Я тогда решил, что к нам десант с Кибертрона пожаловал. Тот момент врезался мне в память на всю жизнь.
— Ван Мянь, ты знаком с этим... господином? — спросил один из его товарищей, глядя на Чжоу Пэна с явным уважением.
— Да, это Чжоу Пэн, мой однокурсник по Оборонному университету, — представил его Ван Мянь.
— Господин Чжоу, здравствуйте! — ребята дружно поклонились.
После того как Чжоу Пэн эффектно перемахнул через пол-ангара на многотонной машине, в их глазах он стал настоящим мастером пилотирования и высшим техническим спецом. Их почтение было искренним и глубоким. Чжоу Пэн внутренне замурлыкал от удовольствия.
— Господин Чжоу, а это вы разработали этого меха? — с надеждой в голосе спросил один из парней.
— О, нет-нет! — Чжоу Пэн замахал руками. — Я лишь отвечаю за технический контроль готовой продукции. Создатель этого чуда — наш директор Чу. По сути, это была его... дипломная работа.
— Дипломная работа?! — Группа синхронно ахнула.
Они тоже защищали дипломы. Кто-то проектировал дронов, кто-то — роботов-собак... Но чтобы в качестве диплома представить работающего боевого меха?
Внезапно один из ребят хлопнул себя по лбу:
— Вспомнил! Месяц назад в сети промелькнуло видео с выпускного Оборонного университета. Там мех падал с неба! Но ролик быстро удалили, и все решили, что это качественный Deepfake или компьютерная графика.
— Так значит... то видео было настоящим?!
Все взгляды скрестились на Чжоу Пэне. В этих глазах теперь читалось не просто любопытство, а жгучая жажда стать частью этого невозможного будущего.