Глава 11. Студент Чу Фэй прибыл для демонстрации дипломного проекта!
Грох!
Раздался оглушительный рокот, от которого, казалось, содрогнулась сама земля. Перед глазами собравшихся предстал исполин высотой в три метра. Его корпус отливал холодным, хищным блеском металла. Мощные, тяжелые ноги, в которых чувствовалась скрытая мощь гидравлики, широко расставленные руки, бугрящиеся стальными мышцами, и стремительный, обтекаемый силуэт — этот [Мех] производил на зрителей поистине неизгладимое впечатление.
Все присутствующие на выставке — студенты, преподаватели и высокопоставленное руководство — застыли на месте, словно деревянные истуканы. Рты невольно приоткрылись, а в глазах застыло немое потрясение.
— Опасность! Нападение! — выкрикнул один из охранников, первым придя в себя. — Товарищ командующий, скорее уходите!
Телохранитель командующего Восточным военным округом среагировал мгновенно. Он бросился вперед, заслоняя собой руководство, и на ходу снял пистолет с предохранителя, принимая боевую стойку. Гвардеец прекрасно понимал, что против такой махины его оружие — детская игрушка, но долг солдата заставлял его стоять до конца.
Тем временем оцепенение начало спадать и с остальных. По стадиону прокатилась волна судорожных вдохов.
— Боже мой... что это? Он что, с неба упал? — донеслось из толпы.
— Невероятно... Так вот она какая, мощь настоящего меха? — прошептал кто-то, не веря своим глазам.
— Эй, смотрите! Он же в точности как тот аппарат из видео!
— Твою мать, и правда! Значит, то видео не было фейком?
— Факт налицо — мехи существуют!
— Но кто им управляет? Может, это пришельцы?
— Вполне возможно... С нашими технологиями такое построить просто нереально.
— Мы что, становимся свидетелями исторического момента? Сейчас из кабины выйдет гуманоид?
— А если это начало вторжения? — испуганно пискнул какой-то студент.
Площадь наполнилась гулом голосов. Эффектное появление стального гиганта, спустившегося словно божество с небес, навсегда врезалось в память каждого очевидца.
В этот момент командующий округом сделал шаг вперед.
— Когда пахнет опасностью, солдаты первыми принимают удар, — твердо произнес он, не оборачиваясь. — Пока мы не знаем, враг перед нами или друг, немедленно эвакуируйте студентов и преподавателей.
С этими словами глава Восточного военного округа встал прямо перед многотонной машиной. Он задрал голову, бесстрашно глядя в то место, где у стального монстра должен был находиться «взгляд». У многих присутствующих при виде этой сцены защипало в глазах.
— Вот они — наши защитники... — прошептал кто-то в толпе. — Знает, что не выстоит, но всё равно закрывает нас собой.
— Настоящий воинский дух. Противостоять такой мощи из плоти и крови...
— У меня просто нет слов... слезы наворачиваются.
В это время внутри кабины Чу Фэй неловко почесал затылок. Кажется, он немного переборщил с пафосом. Но выбора не было: получив сообщение от Чжоу Пэна о том, что его диплом аннулируют, если он не явится немедленно, парень решил действовать радикально. Он активировал двигатели и одним мощным прыжком преодолел более ста метров, перемахнув через школьное ограждение и приземлившись прямо в центре стадиона.
Теперь же ситуация грозила выйти из-под контроля. Глядя на двух решительных военных, готовых принести себя в жертву, и на шокированную толпу, Чу Фэй почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Эм... прошу прощения. Надеюсь, я не опоздал? — Его голос, усиленный внешними динамиками меха, громом разнесся над стадионом.
Шум мгновенно стих. Наступила такая тишина, что было слышно, как гудит ветер в проводах.
— Я не ослышался? Эта штука заговорила? — робко спросил кто-то.
— Говорит... и на нашем языке!
— Погодите, это значит, что внутри наш человек?
— Неужели это новейшая секретная разработка нашей страны?
— А вы слышали, что он сказал? «Надеюсь, не опоздал»?
— Голова кругом... что вообще происходит?!
В углу стадиона Чжоу Пэн и остальные ребята нахмурились. Голос показался им до боли знакомым — за четыре года в одной комнате общежития они могли узнать его из тысячи.
— Послушайте, парни, — пробормотал один из них, — мне кажется, или это голос нашего Третьего?
— Да это точно он! Никаких сомнений! — подтвердил Чжоу Пэн . — Но как это возможно? Неужели Чу Фэй управляет этим монстром?
— Да ну, бред... Он, конечно, гений, но откуда у него такая махина?
Больше всех давление ощущал командующий. Стоя вплотную к меху, он чувствовал исходящую от него ауру холодной, разрушительной силы. Однако, услышав слова пилота, он на мгновение опешил. Акцент был абсолютно местным, без сомнения — свой. Но когда это у страны появились такие технологии? Как командующий Восточным военным округом, он был в курсе всех передовых разработок, и ничего подобного в планах не значилось.
— Друг мой... — осторожно начал командующий, — ты ведь гражданин нашей страны?
Чу Фэй , наблюдая за реакцией людей, быстро сообразил: его приняли за врага или инопланетного захватчика. Впрочем, винить их было не в чем. Если бы не система, он и сам бы решил, что началось вторжение марсиан.
— Оборонный научно-технологический университет, специальность «Проектирование оружия», студент Чу Фэй прибыл для доклада! — четко отрапортовал он через громкоговоритель. — Данный [Мех] является моим дипломным проектом. Прошу руководство провести осмотр!
Закончив фразу, стальной гигант вскинул руку к визору, отдавая честь командующему. Чу Фэй по знакам отличия на форме уже понял, что перед ним — «большой босс» из Восточного военного округа. Именно от этого человека зависело, удастся ли ему продать свою разработку и получить военную лицензию.