Глава 102. Мех был всего лишь дипломной работой Чу Фэя!
— Это… это что, мех?! — Ван Цзяцзя вытаращила глаза, не в силах скрыть своего потрясения.
В её представлении подобные машины могли существовать лишь в голливудских блокбастерах или на страницах научной фантастики. Как такая громадина могла материализоваться прямо здесь, посреди старого двора?
Впрочем, стоило ей присмотреться, как в душе шевельнулось странное чувство дежавю. Этот облик казался ей смутно знакомым. Спустя мгновение её осенило: это же та самая машина, которой недавно начали оснащать элитные подразделения армии Китая!
Будучи ведущим специалистом, Цзяцзя по приглашению военного ведомства однажды присутствовала на испытаниях, где эти стальные гиганты демонстрировали свою мощь. То зрелище навсегда врезалось ей в память, породив жгучее любопытство к разработчикам. Однако армия хранила имя конструктора в строжайшем секрете, и она даже не надеялась когда-либо узнать правду.
Девушка жадно вглядывалась в детали. Мех перед ней не просто напоминал армейский — он был его точной копией, до последнего винтика.
«Как такая секретная технология оказалась здесь? — пронеслось у неё в голове. — Учитывая, как военные трясутся над этими разработками, они бы в жизни не доверили их какому-то заштатному заводу "Красная Звезда"».
— Младший брат, этот мех... откуда он у вас? — дрожащим голосом спросила она.
Прежде чем Чу Фэй успел ответить, раздался резкий шипящий звук стравливаемого воздуха. Люк кабины плавно откинулся, и оттуда, ловко спрыгнув на землю, показался Чжоу Пэн.
— Директор, а это кто с вами? — весело поинтересовался он, отряхивая комбинезон.
— Это наша старшая сестра из университета, Ван Цзяцзя, — представил её Чу Фэй. — Сейчас она работает в Оборонном научно-технологическом университете, в главной аэрокосмической лаборатории. Сегодня она наш гость.
Лицо Чжоу Пэна тут же приняло серьезное выражение. Он прекрасно знал, что это за лаборатория — святая святых китайской космонавтики. Если эта девушка работает там, значит, её таланту можно только позавидовать.
— Честь имею, сестра! Я Чжоу Пэн, тоже выпускник Оборонного научно-технологического университета, — он приветливо кивнул, расплываясь в улыбке.
Чу Фэй тем временем небрежно добавил:
— Сестре очень интересен наш мех. Чжоу Пэн, просвети её немного, расскажи, что это за машина.
— Без проблем! — с готовностью отозвался тот. — Сестра, этот мех — одна из основных моделей, выпускаемых нашим Оружейным заводом «Красная Звезда».
— Что ты сказал? — воскликнула Цзяцзя, перебивая его на полуслове. — Вы сами его производите?
Её глаза округлились до предела. Она слишком хорошо понимала потенциал этой машины. Это было не просто оружие, а настоящий всадник апокалипсиса на поле боя, которого генералы планировали использовать как решающий козырь. Она лично видела, как двое командующих военными округами едва не устроили драку, споря, кому первому достанется новая партия мехов.
И теперь ей говорят, что всё это создано здесь? На заводе, который ещё вчера выпускал плуги и бороны?
В этот момент мир Ван Цзяцзя окончательно дал трещину. Она оглядывала обшарпанные стены цехов и решительно не понимала, каким чудом в этих условиях можно собирать технологии будущего.
— Младший брат, и куда же вы поставляете эти машины? — всё ещё сомневаясь, спросила она. В глубине души она надеялась, что это лишь внешняя копия, а начинка гораздо слабее армейской.
— Во все крупные военные округа, — со вздохом ответил за него Чжоу Пэн. — Только вот мощностей у нас маловато. Командующие обрывают телефоны, требуют поставки чуть ли не каждый день...
Он криво усмехнулся, вспоминая бесконечные звонки разгневанных генералов. Те вели себя как безумцы, будто от этого зависела их жизнь. Чжоу Пэн даже несколько раз перечитывал контракт — никаких задержек не было, но аппетиты армии росли быстрее, чем завод успевал собирать роботов.
Цзяцзя сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять бешеный стук сердца. Сомнений не осталось: это те самые мехи. И их родина — этот неказистый завод.
— Невероятно... — прошептала она, глядя на стального исполина с нескрываемым благоговением. — Но кто же автор проекта? Этот человек должен быть величайшим гением в области робототехники!
В её глазах вспыхнул огонек зависти. Несмотря на хрупкую внешность, Цзяцзя с детства бредила мехами, мечтая когда-нибудь сесть за рычаги машины собственной разработки. Позже страсть к космосу перевесила, и она выбрала аэрокосмическое направление в Оборонном научно-технологическом университете, но детская мечта всё ещё теплилась где-то глубоко внутри.
И сейчас, стоя перед этой махиной, она чувствовала, как старое пламя разгорается с новой силой.
— Автор? Так вот же он, наш директор! — Чжоу Пэн с гордостью указал на Чу Фэя. — И, честно говоря, этот мех был всего лишь его дипломной работой.
Сам Чжоу Пэн, хоть и был соседом Чу Фэя по общежитию, до сих пор не мог до конца осознать масштаб гения своего друга. Использовать боевой мех в качестве диплома... Такое под силу только одному человеку во всём мире.
Услышав это, Ван Цзяцзя окончательно впала в ступор.
— Всего лишь... дипломная работа? — эти слова эхом отозвались в её голове, вызывая в душе настоящий шторм.
Она вспомнила свой собственный диплом — крошечный беспилотник меньше метра длиной. Тогда она страшно гордилась собой, ведь её работу признали выдающейся. Но по сравнению с этим монстром её достижение казалось детской игрушкой из песочницы.
«Настоящий шедевр уже стоит на вооружении страны, а мой "эталон" пылится в витрине музея», — с горечью подумала она. Ей захотелось провалиться сквозь землю от этого сравнения.
— Да, именно так, — продолжал Чжоу Пэн, не замечая её состояния. — Об этом тогда все новости трубили. Заголовок ещё был такой: «Безумие! На церемонию вручения дипломов он явился верхом на боевом мехе!»
В его голосе звучало неприкрытое восхищение. Та сцена, когда Чу Фэй буквально свалился с небес в центр стадиона, навсегда стала легендой их курса.
— Новости? Мех на церемонии? — пробормотала Цзяцзя. Она припомнила, что видела нечто подобное в ленте соцсетей, но тогда списала всё на дешёвый хайп и видеомонтаж.
Оказалось, всё было правдой. Легендарная машина стояла прямо перед ней. А её создатель спокойно улыбался, глядя на её ошеломлённое лицо.