Глава 92: «Козырь»
В этот день бесчисленные взгляды были прикованы к Лунг.
В Доме народных собраний Лунг, месте проведения самых престижных официальных пресс-конференций.
Сейчас он был заполнен журналистами со всего мира. Бесчисленные прожекторы были направлены на сцену, и никто не осмеливался оторвать взгляд – даже несмотря на то, что на сцене не было ни души.
Только пустая надпись.
«Пресс-конференция Лунг по недавним международным вопросам».
Помимо журналистов.
Прямо сейчас все жители Лунг, миллиарды людей за его пределами, включая тех, кто привык смотреть на мир свысока – западных правителей… все они наблюдали за этой маленькой сценой.
Либерталия, Белый дворец.
Пожилой мужчина с растрепанными светлыми волосами, держа сигару, откинулся в огромном кресле, покачивая бокалом бренди.
Рядом с ним сидели несколько министров и президентских советников Либерталии.
— О, эти чертовы лунговцы полны выдумок, — пренебрежительно сказал светловолосый старик, взглянув на документ на столе и небрежно отбросив его. — Кажется, они что-то успешно разработали… думают, что смогут перевернуть игру? С помощью кучки молокососов, которым нет и двадцати, или этого Ньюктауна, который они тайно прячут в пустыне?
— Похоже, их ученые не объяснили чиновникам, что такое комнатная сверхпроводимость.
— Все еще живут в своих фантазиях…
…
Англия, Бёрд-стрит, 64.
Члены парламента сидели вокруг огромного круглого стола, одетые в строгие костюмы, и неторопливо обсуждали погоду и новый аромат «Роуз» со Средиземноморья.
На экране вдалеке шла трансляция подготовки к пресс-конференции Лунг.
Но никто не обращал на это внимания.
Высокомерие аристократов не позволяло им говорить о положении тех, кто потерпел сокрушительное поражение.
— Как же я хочу, чтобы эта скука поскорее закончилась, и я смог бы хорошенько выспаться в постели мисс Сассиль.
— Сэр Джеймс, вы не собираетесь посмотреть, какие новые меры Либерталия объявит на презентации?
— Какими бы ни были меры, мы ведь победители, не так ли?
…
Франция, Япония, Канада, Корея.
От самого восточного края Тихого океана до границ Атлантики, включая те страны, которые считали себя элитой, их лидеры сидели перед телевизорами.
Не для того, чтобы узнать о ситуации в Лунг.
А для того, чтобы с расслабленным видом понаблюдать за агонией своего давнего противника.
И затем…
Затем приготовиться наброситься и сожрать этот жирный кусок, который они облизывались полвека.
…
На земле Лунг реакция людей была совершенно иной.
В отличие от настроя Запада, который смотрел шоу, здесь, практически на каждой улице и в каждом доме, люди выглядели крайне серьезными, словно готовясь к войне.
Народ Лунг не был политически апатичным.
Все понимали, что эта пресс-конференция – последнее официальное заявление правительства Лунг.
После ее завершения привычный миропорядок для Лунг изменится… и впереди будут только враги.
Множество людей сидело перед телевизорами, молясь о чуде.
Они молили, чтобы правительство, как это бывало, когда объявляли об атомной бомбе, ракетах «Дунфэн», истребителях Цзянь-20… в последний момент вытащило козырь и спасло ситуацию.
Все понимали, что, скорее всего, это напрасные надежды.
Потому что технология комнатной сверхпроводимости была слишком мощной.
Настолько, что с ней не могло сравниться практически никакое фундаментальное научное открытие, и ее промышленную ценность не мог перечеркнуть какой-то новый вид оружия.
Но… а вдруг?
— Чёрт, жена, иди посмотри, эти старые сволочи-журналисты снова пишут, что это последняя агония нашей страны… Тьфу! — Кричал Линь Тянь, сидя перед телевизором в роскошном особняке Линь Сусу и время от времени прикладываясь к бутылке.
На экране его телефона постоянно обновлялись новости западных СМИ на чистом английском языке.
— Я им не верю! Хотят нас согнуть!
— Жена, я тебе говорю, не вздумай меня останавливать. Если правительство объявит им войну на этой конференции, я завтра же пойду в военкомат и буду драться с ними насмерть!!
Тан Вань, которая нарезала фрукты неподалеку, повернулась и посмотрела на мужа с выражением безнадежности.
— Ты уже не мальчик. Почему ведешь себя, как подросток?
— Ты будешь с ними драться… не боишься поясницу сорвать?
Линь Тянь уставился на нее:
— Чего мне бояться! Эти старые сволочи довели мою компанию до банкротства, дочь пропала без вести, а теперь еще и страна под угрозой. Мне бояться смерти? Ты забыла, я был в разведроте, этих барчуков я одолею без проблем!
Тан Вань фыркнула и промолчала.
Она знала, что ее муж испытывал к западным странам, особенно к Либерталии, жгучую ненависть.
В молодости, когда он служил, он часто сталкивался с западными солдатами в джунглях Юго-Восточной Азии, и многие его боевые товарищи остались там навсегда.
Это была национальная ненависть.
Потом он сам, с нуля, создал компанию стоимостью в сотни миллионов.
Но из-за западных технических санкций его продукция не могла быть доставлена. Последовали массовые нарушения контрактов, и огромные штрафы привели компанию к банкротству. Дело всей его жизни было уничтожено.
Это была личная месть.
Национальная и личная ненависть могли подтолкнуть его к любым импульсивным решениям.
К тому же их любимая дочь, единственная, кто мог бы отговорить Линь Тяня, сейчас была в столице и, вероятно, отправилась на церемонию закрытия «Золотого поколения».
«Эх».
«Не стоит лишний раз провоцировать этого горячего старика».
Тан Вань устроилась на диване, открыла на телефоне канал трансляции церемонии закрытия «Золотого поколения».
— Ты занимайся своими государственными делами, — сказала Тан Вань. — А я посмотрю, что там у Чжоу Юя. Может, увижу дочь.
— Этот негодяй! Неблагодарный, бессердечный! Что там смотреть! — Продолжал ругаться Линь Тянь. — Подумаешь, стал каким-то там ученым «Золотого поколения», ну и что с того… Я его пристрелю первым, прежде чем убить этих старых сволочей!
Очевидно, этот старик совсем спятил.
И это был лишь один пример.
Не только он один в Лунг был охвачен безумным жаром.
Когда казалось, что Лунг стоит на краю пропасти, в каждом пробуждалась самая жгучая страсть.
…
Когда часы пробили восемь.
Пресс-конференция Лунг официально началась.
В Доме народных собраний, среди моря людей, одетый в строгий костюм пресс-секретарь вышел на сцену. Он выглядел спокойно, шел уверенно и глубоко поклонился публике, что вызвало волну аплодисментов.
Конечно, аплодировали только местные журналисты Лунг.
Что касается репортеров из других стран, то они не скрывали насмешки.
Они смеялись над Лунг, который в этот последний момент продолжал барахтаться, притворяясь.
За каждой группой иностранных журналистов сидел человек в наушниках, готовый быстро общаться и консультироваться со своим правительством.
— Приветствуем журналистов из всех стран в Доме народных собраний на пресс-конференции Лунг по внешнеполитическим вопросам. На этом заседании наша страна выскажет свою позицию по ряду недавних западных блокад и предстоящей презентации технологии комнатной сверхпроводи…
Ровный голос пресс-секретаря разнесся по залу.
Однако он не успел договорить.
Встал светловолосый журналист и бесцеремонно перебил его:
— Мы хотим знать, какова причина столь внезапного переноса вашей конференции на час раньше? Вы знаете, это создало нам огромные неудобства в работе.
Его тон был резким, слова – колкими, без тени уважения или вежливости.
Трудно было представить, что такой диалог может происходить на официальной международной пресс-конференции высшего уровня.
Но это произошло, прямо и неприкрыто.
В глазах светловолосого журналиста сквозила насмешка.
Это заставило зрителей Лунг, смотревших трансляцию, взорваться негодованием.
— Из какой он, чёрт возьми, страны?
— Тебя мать не учила, как разговаривать? Создал ему, видите ли, неудобства… Ты вообще понимаешь, кто ты такой?
— Что за существо, осмеливается так дерзить!
— Как унизительно. Раньше они не смели так говорить с нашим пресс-секретарем.
— Что поделать… Они уже давно объединились с Либерталией. Виной всему технология комнатной сверхпроводимости.
— Вы что, правда думаете, что ваш отец, Лунг, уже проиграл?! А?!
— Эх!
Комментарии в прямом эфире были полны возмущения и негодования.
Лунг, хоть и не был самой могущественной страной в мире, всегда стоял на вершине мирового порядка благодаря своей несравненной промышленной мощи и долгой истории.
Разве Лунг когда-либо за десятки лет терпел такое унижение и оскорбление?
На этот враждебный вопрос пресс-секретарь не рассердился, а лишь слегка улыбнулся.
— Мы приносим извинения за нарушение вашего рабочего графика, однако ваше заявление не соответствует дипломатическому этикету, поэтому я отказываюсь отвечать на ваш вопрос.
По залу прокатился смешок.
— Господин пресс-секретарь, неужели этикет для вас важнее будущего Лунг? — Спросил журналист из Либерталии.
Если предыдущий вопрос был полон злобы, то этот был откровенным высокомерием, полностью игнорирующим Лунг как равного.
Это было едва прикрытой угрозой.
В одно мгновение у всех жителей Лунг подскочило давление от этой фразы.
Но пресс-секретарь был человеком, повидавшим многое.
Он просто развел руками и спокойно сказал:
— Какое совпадение, ведь мы сегодня собрали пресс-конференцию как раз для того, чтобы поговорить о будущем Лунг.
Его слова были спокойны, но звучали весомо.
После этой фразы в зале стало тихо.
Все понимали, что они перешли к сути.
— В последние дни наша страна подверглась необоснованным блокадам и нападкам со стороны многих стран. Это не соответствует ни здравому смыслу, ни международному праву, ни взаимным интересам развития. Это крайне глупо и аморально. Я не буду называть конкретные страны, вы, господа, знаете их лучше меня.
После этих слов глаза всех журналистов напряглись.
Настолько прямо?
Никто не ожидал, что пресс-секретарь начнет с такой безжалостной критики.
Следует знать, что общение между крупными странами обычно ведется в вежливой форме.
Даже воюющие стороны стараются не переходить грань в дипломатических формулировках, хотя бы для сохранения видимости мира.
Однако сейчас пресс-секретарь Лунг использовал такие слова, как «глупо» и «аморально»… и не для описания одной страны, а целой группы стран!
«Он сошел с ума?»
«Разве он не знает, какова сейчас ситуация?»
«Как он смеет так огульно обвинять столько стран?!»
Журналист из Англии немедленно встал и вступил в конфронтацию.
— Ваша страна подверглась блокаде, потому что ее отсталые промышленные технологии захватили слишком много рынков, что не соответствует нынешней международной обстановке. Вам следует искать причину в себе… О нет, не стоит. После объявления технологии комнатной сверхпроводимости и наступления Третьей промышленной революции положение Лунг, вероятно, станет еще хуже, чем сейчас. Готова ли ваша страна к этому морально?
От злобы к угрозе… и теперь к почти объявлению войны.
Всего за несколько минут ситуация дошла до точки невозврата.
В одно мгновение это перестало походить на пресс-конференцию, проводимую Лунг.
Это было больше похоже на конференцию по разделу Лунг, как это происходило сто лет назад.
Смех снова раздался.
Факты показывали, что они не хотели слушать мнение Лунг о западных блокадах или технологии комнатной сверхпроводимости. Они хотели максимально атаковать и высмеять… чтобы показать свою преданность и получить больший кусок, когда хозяин будет резать жирную плоть Лунг.
— Эх, — наконец вздохнул пресс-секретарь.
Этот вздох вызвал мгновенное ликование у всех присутствующих журналистов.
«Похоже, мы попали в цель!»
«Вот и правильно… Мы видели, какой ты крутой. Думали, у вас есть козырь».
Но это ликование длилось всего несколько секунд, пока они не заметили, что, несмотря на вздох, на лице пресс-секретаря не было ни малейшего огорчения, а наоборот…
Была какая-то странная улыбка.
Да.
Пресс-секретарь улыбался.
В такой напряженной и опасной ситуации, когда Лунг вот-вот должен был рухнуть, его представитель улыбался!
— Значит, вы, господа, по умолчанию считаете, что технология комнатной сверхпроводимости – это ключевая технология, которая приведет Голубую Звезду к следующей промышленной революции?
— И что Лунг обречен стать проигравшим и жертвой этой промышленной революции?
Никто не ответил.
Но выражения их лиц говорили обо всем.
«Хлоп!»
В далеком Белом дворце светловолосый старик с грохотом поставил бокал на стол и, холодно усмехнувшись, встал.
— Эти чертовы лунговцы все еще строят из себя великих! Больше всего меня раздражает их самодовольство.
— Сообщите главному редактору Эвансу, пусть журналисты нашего альянса покидают зал. Нет смысла слушать дальнейшую чушь этих желтых обезьян… Нам пора на презентацию комнатной сверхпроводимости. В благодарность за их высокомерие разрешите совместным учениям у первой островной цепи выпустить снаряды прямо в их внутренние воды. Понятно?
— Понятно!!
Окружающие министры тут же засияли от возбуждения.
— Хотелось бы, чтобы их лица оставались такими же спокойными и тогда, — светловолосый старик презрительно покачал головой, взял пульт, чтобы выключить телевизор, и собрался уходить.
В этот момент.
Из телевизора снова донесся ровный голос пресс-секретаря.
— О да, полагаю, вы, господа, обратили внимание на программу «Золотое поколение», которую наша страна проводила несколько дней назад. Сегодня как раз состоится церемония закрытия для этих выдающихся молодых людей.
Светловолосый старик остановился.
Он нахмурился и обернулся.
Он не понимал, почему в такой момент официальный представитель Лунг вдруг заговорил о столь несущественной программе. Какое отношение это «Золотое поколение» имеет к пресс-конференции?
Но почему-то его веко нервно дернулось.
— Развитие и достижения молодых ученых также являются важной частью будущего Лунг. Прежде чем считать нашу страну проигравшей стороной, давайте вместе посмотрим, что эти молодые люди могут нам показать.
В этот момент журналисты в зале и зрители у экранов были в полном недоумении.
Пресс-секретарь сошел с ума?
Только что он обсуждал технологию комнатной сверхпроводимости, а теперь вдруг заговорил о «Золотом поколении» без всякой связи?
Эта программа, конечно, была великолепной, и молодые люди – выдающимися.
Но какое это имеет отношение к текущей ситуации?
Только самые высокопоставленные политики мира почувствовали необъяснимую тревогу.
«Что-то не так!»
«Лунг сегодня ведет себя крайне странно!»
Если это было притворством, то притворялись они слишком уж убедительно.
Они назвали это пресс-конференцией, но с самого начала пресс-секретарь не ответил ни на один вопрос, постоянно ведя словесную дуэль с журналистами в почти шутливом тоне.
Это было совершенно не похоже на попытку решить проблему.
Скорее…
Скорее, это было похоже на затягивание времени!
А за двадцать минут конференции единственное, что пресс-секретарь упомянул конкретно, была совершенно не связанная с темой церемония закрытия «Золотого поколения».
Если они сейчас не почувствуют подвоха, то им не место в политике.
Неужели на этой церемонии закрытия «Золотого поколения» действительно есть козырь Лунг?
Но что может быть лучше, чем технология комнатной сверхпроводимости?
…
Пока все пребывали в недоумении.
Пресс-секретарь махнул рукой, и огромный экран за его спиной мгновенно ожил. Надпись о пресс-конференции исчезла, и ее место заняла огромная сцена.
На сцене были девять фигур, хорошо знакомых всему миру.
— Господин пресс-секретарь, нас не интересуют эти молодые лунгов…
Журналистка из Канады не успела договорить, как замерла на месте.
И не только она.
В этот миг весь зал словно накрыло заклинанием тишины.
Он стремительно затих на глазах.
Глядя на огромные, размером с дом, невиданные механические устройства за спинами девяти молодых людей, даже не зная, что это такое, все равно ощущали шок от настоящей технологии будущего, от которого сознание мгновенно опустело.
По сравнению с этим даже самый современный коллайдер выглядел примитивным.
А светящийся объект в центре, похожий на некий гудящий тигель, вызывал дрожь.
Что… это?!