Глава 51: «Накануне кризиса»
В Ньюктауне царила тишина и спокойствие.
Атмосфера была наполнена энтузиазмом. Почти везде можно было увидеть улыбающихся людей в белых халатах, которые быстро ходили, полные энергии.
В такие моменты окружающие всегда бросали на них завистливые взгляды.
Кто не знал, что самые успешные люди в Ньюктауне сейчас – участники «Плана Возрождения»?
Менее чем за месяц они завершили весь процесс проекта термоядерного синтеза – от начала до лабораторного производства.
Для других проектов одного месяца не хватило бы даже на проверку технико-экономического обоснования.
Однако под руководством гениального главного технического консультанта «Плана Возрождения» эта технология, меняющая эпоху, так быстро превратилась из фантазии в реальность.
Всего несколько дней назад в Ньюктауне был открыт новый подземный лифт.
Все знали, что это потому, что прежняя подземная база была объявлена запретной зоной.
Там, внизу, стабильно работала установка термоядерного синтеза, которую этот мир еще не видел.
Одна мысль о том, что вся электроэнергия, которую они сейчас используют, поступает от этой еще не виденной установки, вызывала у всех невероятное чувство…
Хотя они не могли, как участники «Плана Возрождения», войти в историю и стать теми, кто изменит ход событий, участвовать в этой легендарной цивилизационной эпопее было очень приятно.
— Давай, консультант прикрывает «План Возрождения» снаружи. Постараемся завершить второй этап до его возвращения! — В одной из лабораторий военный инженер с золотыми погонами подбадривал своих подчиненных.
Перед лицом этого невероятно требовательного запроса никто в лаборатории не возразил.
— Не волнуйтесь, главный инженер, вы же знаете, как мы работаем?
— Пока не было никаких ошибок, и все идет даже лучше, чем на этапе лабораторного пробного производства. Ха-ха-ха-ха, я, старый Ху, даже не смел мечтать.
— Ай, это большое дело, просто загляденье…
С этими словами исследователь с любовью посмотрел вдаль.
На огромной раме из сплава аккуратно были установлены сотни огромных бронзово-золотистых деталей. В них смутно угадывался вид плавильной печи, высотой в несколько этажей.
Этот исполин был внешним компонентом полноценной установки Марка-Токамака.
Хотя пока была изготовлена только половина деталей, его внушительный вид уже превосходил любое другое технологическое творение…
Каждый день, входя в лабораторию и видя этот огромный механизм, исследователи чувствовали безграничное удовлетворение и мотивацию.
Они знали.
В недалеком будущем, когда этот гигант заработает, он высвободит невероятную энергию.
Если микротермоядерный синтез на подземной базе мог обеспечить энергией весь Ньюктаун, то полноценный термоядерный синтез мог бы обеспечить энергией половину провинции!
И при этом стоимость была бы настолько низкой, что ею можно было бы пренебречь.
Тогда цена промышленной электроэнергии упадет в десятки раз, став копеечной.
Промышленность Лунга больше не будет беспокоиться о стоимости энергии. Все оборудование будет работать круглосуточно. Любые энергоемкие ресурсы перестанут быть ограничением для промышленности.
Тогда все бытовое электричество станет почти бесплатным.
Те вещи, которые раньше существовали только в фантазиях и не могли быть созданы из-за стоимости энергии, появятся массово…
Например, суперскоростные поезда, способные перевозить до десяти тысяч человек за раз.
Например, гигантские строительные машины, размером с гору.
Например, завод литографических машин, который был задуман бесчисленными экспертами, но не мог быть построен из-за энергопотребления!
Например, сверхмощные радары, способные работать круглосуточно.
Это будет совершенно другой мир.
Мир, который невозможно представить, как бы ни старалась фантазия.
И этот мир стремительно приближался к ним, рождаясь в их руках.
Ни один ученый не мог оставаться равнодушным при виде такой картины.
— Ладно, у вас, щенков, хвосты уже задрались, — Военный научно-исследовательский авторитет махнул рукой и с улыбкой выругался:
— Хватит болтать, давайте работать. Сегодня нужно отладить технологический процесс изготовления составной детали из ртутного сплава NP9. Если сможете сделать, я лично напишу вам рапорт о повышении!
Услышав обещание начальника, исследователи тут же оживились.
— Правда?
— Спасибо, главный инженер.
— Какой там главный инженер? После завершения проекта он как минимум получит звание генерал-лейтенанта!
— Хватит болтать, ребята, давайте начинать… Эй, деталь из ртутного сплава от четвертой группы материалов еще не привезли? Кто пойдет и поторопит их?
— Я схожу, я схожу. Заодно посмотрю на их красавицу-инженера.
— Ха-ха, ну ты даешь!
Среди веселого смеха молодой человек в короткой стрижке снял лабораторный халат, вышел из лаборатории и направился к научно-исследовательскому центру материалов, похожему на стеклянный дом.
Две группы тесно сотрудничали, поэтому их рабочие зоны располагались недалеко друг от друга.
Всего около семисот метров.
На служебной машине Ньюктауна он добрался до входа в центр материалов менее чем за три минуты.
В отличие от механической лаборатории, где постоянно гремело, в центре материалов всегда было тихо, лишь изредка доносился низкий гул работающей высокоэнергетической печи, похожий на землетрясение.
— Инженер Фу, вы пришли? — Как только он подошел к двери, пожилой мужчина, охранявший вход, поздоровался с ним.
Инженер Фу улыбнулся:
— Дедушка И, я пришел за деталью из ртутного сплава. Не знаю, закончила ли ее четвертая группа.
Пожилой мужчина указал внутрь:
— Они работают. Может, зайдете и подождете? Те ребята говорят, что нашли новый технологический процесс, который может увеличить эффективность синтеза на сорок процентов, и сейчас очень радуются.
— Сорок процентов?! — Инженер Фу был ошеломлен этим числом, и в его глазах появилась зависть.
«Эх, какие молодцы».
«Они смогли оптимизировать план консультанта. Вот бы мне когда-нибудь достичь такого уровня»…
— Тогда я зайду, посмотрю. Спасибо за ваше беспокойство, — Несмотря на желание поскорее увидеть новый технологический процесс четвертой группы материалов, инженер Фу говорил очень вежливо. Он знал, что дедушка И не был обычным привратником.
В Ньюктауне было всего четыре типа людей.
Военные, ученые, инженеры, высококвалифицированные рабочие.
Даже тот, кто охранял ворота, и те, кто готовил еду в столовой, должны были иметь полный комплект высших сертификатов: диетолог, агроном, повар первого класса и так далее…
Дедушка И не был исключением.
Говорили, что в молодости этот старик был командиром отряда охраны Ньюктауна.
В то время верховным лидером Ньюктауна был не генерал Чжао Цзяньго, а старейшина по фамилии Цянь.
Верно.
Тот самый супер-авторитет, который часто упоминался в учебниках, создавший баллистику Цяня и приведший Лунг к ряду прорывных технологий.
А дедушка И был членом личной охраны этого старейшины Цяня. Можно представить, какая у него была удивительная биография!
Если бы он не привык к Ньюктауну и сам не попросил остаться здесь после выхода на пенсию, то на гражданке он, по крайней мере, занял бы пост в провинциальном комитете.
С таким статусом, кто посмеет проявить неуважение?
Глядя на инженера Фу, который быстро побежал в зону исследований материалов, дедушка И взял газету:
— Как хорошо быть молодым.
Вдруг он остановился и пробормотал про себя.
— А не звучит ли сегодня высокоэнергетическая печь немного глухо?
Затем он покачал головой, посмеиваясь над собой.
— Ладно, это дело ученых. Какое мне, неграмотному старику, до этого дело.
— Старость! Вот что происходит, когда любишь лезть не в свое дело!
…
До кризиса оставалось 15 минут 42 секунды.