Глава 209: «Финальный план»
Лунг, столица, Дом народа.
В центре огромного круглого амфитеатра сидело около дюжины человек – высшее руководство пяти крупнейших стран Голубой Звезды. Тысячи людей, расположившись вокруг них, заполняли весь зал.
Это были лучшие ученые мира, созванные со всех уголков.
Здесь проходил Глобальный конгресс ученых.
Прошел почти месяц с тех пор, как было подтверждено известие о скором угасании Солнца.
По указанию правительств разных стран, эта новость держалась в строжайшем секрете от общественности, но ученые, как главные действующие лица этого кризиса конца света, имели право на получение информации.
В том числе и о рассчитанном Лунгом обратном отсчете до угасания Солнца – 474 дня, о нет, теперь осталось всего 472 дня.
Все они знали это число.
В зале ученые выглядели по-разному.
Кто-то был подавлен и отчаян.
Кто-то хмурился, погруженный в размышления.
Кто-то рассеянно осматривался.
А кто-то выглядел полным энтузиазма.
Ни одно собрание в истории человечества не имело более важного значения, чем это, ведь прямо сейчас должно было решиться будущее человечества!
Но, как ни странно, в таком важном месте были пустые места.
Неужели кто-то не пришел?
Все обнаружили, что пустое место находится в секторе, принадлежащем Лунгу.
Ученые Лунга переглянулись и, наконец, поняли.
Не хватало Чжоу Юя.
С развитием срочной миссии Первого Ранга в ней участвовало огромное количество ученых… личность главного ответственного лица, естественно, невозможно было сохранить в тайне.
Чжоу Ю, бывший участник «Золотого поколения», самый молодой профессор Университета Цинбэй, оказался ключевой фигурой, рассчитавшей время угасания Солнца!
Хотя большинство людей не понимали, почему он имеет на это право.
Но даже дураки осознавали, что этот молодой человек определенно хранит какую-то невероятную тайну.
И, судя по слухам…
Он, похоже, был как-то связан с той легендарной, загадочной фигурой, которая разработала термоядерный синтез и механизм.
Может быть, Чжоу Ю – его ученик? Его подчиненный, или… может быть, это он сам?
Именно из-за этих предположений, когда имя Чжоу Юя появилось в списке участников Глобального конгресса ученых, научный мир не выразил ни малейшего протеста.
Однако никто не ожидал.
Что в этот важный момент… Чжоу Ю отсутствовал!
— Скажите, сколько еще ждать начала? Будьте любезны, поторопитесь! — Ученый из Западной Либерталии поднял руку и сказал с легким недовольством.
Он был из Западной Либерталии, потому что Либерталия теперь была расколота: западная часть сохраняла стабильное объединенное правительство из дюжины штатов, а остальные штаты в той или иной степени объявили о независимости, став фактически государствами внутри государства.
Для удобства.
Расколовшееся объединенное правительство стали называть Западной Либерталией.
— Да, пожалуйста, начинайте скорее, сейчас нельзя терять время, — подхватил кто-то.
— Чего мы ждем?
Многие присоединились к высказыванию.
Было видно, что большинство выступавших относились к тому типу «полных энтузиазма», описанному выше.
У них было нечто общее.
Среди более чем двух тысяч ученых, участвующих в этом Глобальном конгрессе, они занимали относительно низкие позиции… и все держали в руках толстые папки с документами, явно готовясь представить свои предложения.
Нетрудно было догадаться, что для них, так и не достигших вершины в научном мире, эта конференция стала площадкой для славы и выгоды.
Если предложение провалится, ну и ладно.
Но… а что, если оно будет принято?
Разве они не войдут в историю Голубой Звезды?
Хотя среди всех участников они занимали низкие позиции, за пределами этого зала они были супер-авторитетами высшего уровня, и их мнение нельзя было игнорировать, особенно в эпоху, когда спасение человечества зависело от науки.
Несколько руководителей пяти крупнейших стран на трибуне, видя, что недовольство растет, начали переговариваться.
— Генерал Чжао, мы еще не можем начать? — Осторожно спросил вице-президент Восточной Франклинии. Вопрос, естественно, был адресован председателю конференции от Лунга, одному из высших руководителей – генералу Чжао Цзяньго, сидевшему в центре.
— Подождем, — спокойно ответил генерал Чжао Цзяньго.
Затем он подозвал секретаря и тихо спросил:
— Как там Чжоу Ю?
— Докладываю, дозвониться все еще не удалось. Но, по словам его сопровождающих, после того как он покинул кладбище супругов Чжоу, он не разрешил никому следовать за ним и вернулся на исследовательскую базу №0.
«Что, черт возьми, делает этот парень?»
Генерал Чжао Цзяньго нахмурился, испытывая недоумение.
В этот момент высшее руководство всей Голубой Звезды прекрасно знало, кто такой Чжоу Ю.
Разработчик термоядерного синтеза и механизма, а также главный герой, рассчитавший время угасания Солнца… Не только Лунг, но и все страны возлагали надежды на этого супергения с невероятным талантом.
В конце концов, кто не хочет жить?
Но разум также подсказывал им, что способности, которые позволили ему достичь всего вышеперечисленного, не обязательно помогут спасти Голубую Звезду.
Среди присутствующих ученых было много экспертов по выживанию в конце света, которые изучали науку выживания человека в экстремальных условиях.
Что касается сохранения цивилизации, то здесь присутствовали и специалисты по планетарной экологии.
Их исследования были посвящены использованию ресурсов других планет и тому, как сделать эти планеты пригодными для жизни.
Даже если в конце концов все человечество решит бежать…
Лунг вынужден был признать, что единственные люди на Голубой Звезде, имевшие опыт бегства за пределы Голубой Звезды, находились в Либерталии и Северном Медведе.
В частности, НАСА Либерталии все еще было обладателем самых передовых космических технологий человечества!
По сравнению с этими специалистами в своих областях, возлагать все надежды на гения, чья область знаний была далека от них, казалось слишком неразумным…
Поэтому, когда генерал Чжао Цзяньго снова и снова объявлял об отсрочке из-за отсутствия Чжоу Юя, хотя они и молчали, их недовольство росло.
Конечно, это недовольство было только в их сердцах.
В конце концов, все знали, что независимо от того, какой план конца света будет принят на конференции, Лунг будет абсолютным исполнителем.
И вот, в этом долгом ожидании, время текло минута за минутой.
Политики были недовольны.
Терпение ученых тоже было на пределе.
Особенно те участники, которые считали, что разработали план и готовы стать спасителями, не могли усидеть на месте и бормотали что-то каждые несколько минут.
— Мы будем ждать, пока Голубая Звезда не погибнет?
— Кто такой этот Чжоу Ю, что ради него должно ждать самое лучшее элита мира?
— Говорят, он связан с разработчиком термоядерного синтеза и двигателя кривизны…
— И что с того, что связан? Даже если это он сам? В каждой области есть свои специалисты. Какая от него польза перед лицом угасания Солнца?
— После сегодняшнего дня еще неизвестно, кто станет ученым номер один на Голубой Звезде.
…
…
— Генерал Чжао, может, мы начнем, а время для выступления профессора Чжоу оставим? — Не выдержал представитель Северного Медведя, сидевший в первом ряду. Это была уже третья просьба руководителей пяти крупнейших стран за последние полчаса.
Новый президент Западной Либерталии тут же подхватил:
— Да, генерал Чжао, мы-то готовы ждать, но посмотрите, как недовольны ученые в зале. Боюсь, если так продолжится, это повлияет на эффективность конференции.
С этими словами он демонстративно развел руками.
Генерал Чжао Цзяньго чувствовал ужасную головную боль.
Он, конечно, знал, что затягивать нельзя.
Но этот Чжоу Ю…
— Свяжитесь с ним еще раз! Что, черт возьми, делает Чжоу Ю! — Генерал Чжао Цзяньго понизил голос и сказал секретарю:
— Я уже не могу сдерживать людей! Пусть немедленно выйдет на связь!
Однако, выслушав это, секретарь не пошел звонить, а с горькой усмешкой сказал.
— Генерал, с ним невозможно связаться…
— Советник Чжоу отключил коммуникатор. Солдаты из Ньюктауна доложили, что спросили его о конгрессе ученых, и он ответил: «Ждать».
— Ждать? — Опешил генерал Чжао Цзяньго. — Чего ждать?
— Не «чего», а он сказал всего одно слово: «Ждать». И запер дверь на засов.
— …
— …
Официальные лица Лунга переглянулись. Такое поведение, в принципе, соответствовало стилю советника Чжоу… Все понимали, что Чжоу Ю сейчас усердно работает над планом для конгресса.
Вопрос в том, до какого момента «ждать»?
Минута – это ждать, и следующая жизнь – тоже ждать.
Если так продолжать, то не только спасение Голубой Звезды, но и сам Глобальный конгресс ученых может провалиться.
В конце концов, среди присутствующих было много великих личностей, сотни лауреатов Нобелевской премии… Хотя Чжоу Ю, благодаря термоядерному синтезу, действительно считался первым, но кто из остальных не был первым в своей области?
Почему они должны бесконечно ждать одного человека?
Если он так важен, то зачем вообще нас созывать? Пусть Лунг сам с Чжоу Юем все обсудит.
Не стоит удивляться гордыне собравшихся ученых.
В конце концов, на конференцию такого уровня.
Не имея нескольких титулов «номер один в мире», даже говорить было стыдно!
Даже если бы воскресли такие патриархи, как Эйнштейн и Ньютон, они бы осмелились вступить с ними в спор.
Генерал Чжао Цзяньго, видя, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, мог только молиться, чтобы Чжоу Ю поспешил, и, стиснув зубы, стукнул по столу:
— Все, хватит ждать! Начинаем!
…
Как и ожидалось, Глобальный конгресс ученых сразу же погрузился в ожесточенное обсуждение.
В конце концов, цель конференции была одна – как спасти как можно больше людей.
И тут начали возникать самые невероятные идеи.
— Я предлагаю развивать технологию искусственного солнца, чтобы принудительно поддерживать обогрев поверхности, и за три года до угасания Солнца собрать как можно больше продовольственных ресурсов, чтобы продлить жизнь человечества.
— Какой в этом смысл? Ждать смерти, но сытыми?
— И какая технология может поддерживать обогрев поверхности? Вы, должно быть, бредите.
— У меня есть идея. Может ли быть возможность использовать спутники на околосолнечной орбите, чтобы сформировать систему усиления тепловых волн? Это может помочь поддерживать определенный уровень температуры и света на поверхности.
— Не сработает. Я рассчитал ваш план. Даже если создать в десять раз больше «Старлинков», это усилит остаточное солнечное излучение всего в сорок раз. Это менее одного процента от пикового излучения Солнца.
— У Лунга ведь есть двигатель кривизны? Мы можем массово производить их для создания околосветовой флотилии, чтобы добраться до обитаемой зоны созвездия Стрельца.
— Это маломощный двигатель кривизны, он не может нести крупные космические корабли.
— Я думаю, можно попробовать увеличить его мощность с помощью технологии стекирования.
— Не хватит ресурсов. Материалов для производства маломощных двигателей хватает только на шесть стандартных единиц в год… А у нас всего четыреста с лишним дней, мы не успеем сделать даже десять.
Ведущие ученые спорили, превращая зал в шумный базар.
Хотя академические дискуссии часто сводятся к спорам.
Но такое хаотичное столпотворение было крайне редким.
Это косвенно указывало на то, что даже эти ведущие ученые были как мухи без головы. Предлагаемые ими планы либо были нереализуемы, либо бесполезны.
В итоге самым надежным оставался один план – улетать на кораблях.
В такой момент политики не имели права голоса; научные проблемы можно было решить только научными методами.
Видя, что основным планом становится «план флотилии», количество несогласных голосов уменьшалось, и ученые начали призывать к голосованию.
В этот момент лицо генерала Чжао Цзяньго стало мрачным до предела.
Дело было не в том, что у него были претензии к «плану флотилии».
Теоретически, хотя «план флотилии» требовал пожертвовать подавляющим большинством людей Голубой Звезды, все же десятки миллионов могли выжить… В эпоху угасания Солнца спасти десятки миллионов уже было чудом.
Но он не хотел сдаваться.
Хотя он не знал, откуда берется эта уверенность.
Но генерал Чжао Цзяньго, который видел, как рос Чжоу Ю, всегда чувствовал, что Чжоу Ю обязательно найдет лучший способ!
И эта уверенность только крепла по мере обсуждения ученых.
Потому что он прекрасно понимал… Сила Чжоу Юя была намного выше, чем у всех этих людей!
Хотя в высших научных кругах Чжоу Ю уже почти единогласно считался человеком номер один на Голубой Звезде.
Но на самом деле, даже эта оценка была заниженной.
Только генерал Чжао Цзяньго знал, что с момента появления Чжоу Юя, он лично, сокрушительной скоростью, преодолевал все проблемы во всех проектах, в которых участвовал!
В любой области!
В любой задаче!
Независимо от того, насколько это выходило за рамки здравого смысла!
Он был не просто «главным ответственным лицом» двух крупных проектов, как его видели посторонние, а был почти всеведущим и всемогущим создателем, который никогда не знал предела и создавал все с нуля!
Человек номер один на Голубой Звезде?
Помилуйте, он уже давно перестал быть просто человеком!
Именно благодаря этому четкому осознанию ужасающего таланта и силы Чжоу Юя.
Высшее руководство Лунга, без всяких на то оснований, решило довериться Чжоу Юю в вопросе угасания Солнца.
Даже если он не демонстрировал никаких способностей, связанных с выживанием в конце света или астрофизикой, они все равно решили передать ему все полномочия, чтобы он решал будущее человечества!
Но об этом нельзя было сказать вслух.
Если бы он сказал, другие посчитали бы это бредом.
Только Чжоу Ю мог доказать это своим планом!
— Что же ты делаешь!
Видя, что все больше людей соглашаются на голосование, генерал Чжао Цзяньго сгорал от нетерпения.
— Как долго ждать? Если ты не появишься, будет слишком поздно…