Глава 208: «Три пути человечества»
Мир – это огромный балаган.
Это не всегда ирония, а скорее вынужденная констатация.
Перед лицом такого кризиса, как угасание Солнца, вся политика, философия, искусство, что человечество исследовало на протяжении тысячелетий… все это меркнет. Кажется, только наука может дать человечеству хоть какой-то шанс на выживание.
Вот почему, после того как крупные страны договорились о создании Комитета Конца Света, первым делом было созвать конгресс ученых.
С определенной точки зрения.
Это был момент, когда наука заняла высшее положение в человеческой цивилизации.
Однако это и выявило слабость «балагана»: они полагали, что наука – это богословие, и чем больше людей ее обсуждает, тем ближе они к истине, и тем быстрее получат «священное писание», которое спасет все человечество.
Но на самом деле, разница между науками больше, чем между человеком и собакой. Материаловедение и квантовая физика – это разные области.
Аэродинамика и гидродинамика – разные области.
Даже кажущиеся похожими вычислительная геометрия и геометрия – это разные области.
А теперь вы собираете ученых из тысяч разных областей в одном большом конференц-зале, чтобы они обсуждали спасение всего человечества так, словно выбирают, что есть на ужин… Что за нелепые мечты?
В таких условиях могут выделиться только болтливые мошенники и ораторы.
Но самое страшное в том, что из-за естественного разрыва между наукой и другими областями.
Даже если он несет полную чушь, вы не сможете это опровергнуть… Остается лишь смотреть, как толпы зомбированных людей и чиновников становятся его последователями, возлагая последние надежды на выживание на него, позволяя ему вести все человечество в пропасть.
Это был не тот результат, который хотело бы видеть человечество.
И уж точно не тот, который хотели бы видеть высшее руководство Лунга и Чжоу Ю.
Чтобы избежать этой ситуации, Чжоу Ю должен был через два дня представить эффективный план, чтобы, благодаря неоспоримому преимуществу, прочно взять право голоса в свои руки.
Но два дня – это слишком мало.
После звонка генерала Чжао Цзяньго Чжоу Ю незаметно покинул исследовательскую базу №0.
Он проехал пол-Цзяннаня и добрался до невысокого холма в уездном районе.
Местность выглядела пустынной, поросшей густой травой, и людей почти не было видно. Кое-где виднелись старые, полуразрушенные дома, давно заброшенные.
— Ждите здесь, я сам прогуляюсь наверх. — Подъехав к старому вязу, Чжоу Ю махнул рукой, оставив сопровождавших его военных, и направился вверх по склону.
Несколько солдат не знали, что собирается делать советник.
Но они не осмеливались задавать лишних вопросов и остались ждать на месте.
Чжоу Ю, казалось, хорошо знал эту гору. Он шел по тропинке, заросшей сорняками, и менее чем через десять минут вышел на вершину.
Перед ним открылась огороженная площадка.
За ветхим деревянным забором виднелось семь или восемь небольших земляных холмов.
Два из них были явно обновлены, и на них стояли надгробия из лучшего камня, с выгравированными именами: Чжоу Жусэн и Го Цинцин.
— Я пришел вас навестить. — Чжоу Ю просто поклонился и лег между двумя могилами.
Он долго смотрел в небо, погруженный в раздумья.
Да, это было родовое кладбище семьи Чжоу.
И эти два холма, конечно же, были могилами его родителей.
Чжоу Ю не был склонен к излишней сентиментальности. У него не было привычки, как в телесериалах, разговаривать с родителями у могилы… В прошлые годы он приходил только на праздники, а в остальное время, занятый работой, никогда не посещал это место.
Но сегодня все было иначе.
Никто в истории человечества не сталкивался с подобным.
Два дня.
Меньше сорока восьми часов.
Ему предстояло принять решение… И это решение напрямую определяло будущее всего человечества.
Давление было невообразимым.
Не просто давление от принятия решения – а то, что за каждым решением стояли десятки миллионов, даже миллиарды жизней!
…
Сейчас перед Чжоу Юем стояло три пути.
Все три имели шанс на успех в течение четырехсот с лишним дней.
Первые два были тем самым «бегством», о котором он думал.
Первый путь – бежать вместе с Голубой Звездой.
Требовалось создать тяжелые ядерные двигатели на основе технологии термоядерного синтеза. За четыреста с лишним дней можно было построить около трех тысяч таких двигателей по всей Голубой Звезде, что обеспечило бы минимальную тягу для выхода из Солнечной системы.
Преимущества очевидны.
Огромные тяжелые ядерные двигатели могли бы обеспечить достаточно тепла для подземелья.
Три тысячи двигателей – это три тысячи подземных убежищ.
Каждое убежище, помимо необходимого жизнеобеспечения, могло вместить около двухсот тысяч человек… В общей сложности можно было спасти шестьсот миллионов человек, а если потесниться, то и больше.
Это число, перед лицом гибели Солнца, было бы чудом.
Что еще более обнадеживало.
Хотя человечество пока не нашло пригодных для жизни координат во Вселенной, огромный квантовый канал уже был построен. Если Голубая Звезда будет продолжать двигаться, рано или поздно она сможет найти новый дом.
Однако любой выбор имеет свою цену.
Главная проблема плана «Скитающаяся Голубая Звезда» – слишком большая продолжительность.
Тяга трех тысяч планетарных двигателей могла лишь немного увеличить скорость Голубой Звезды по сравнению с космическими аппаратами. Даже если нацелиться на ближайшую обитаемую зону созвездия Центавра, по оценкам, путешествие займет не менее десяти тысяч лет.
Что это значит?
С момента зарождения организованной цивилизации прошло всего восемь тысяч лет.
Длительность плана «Скитающаяся Голубая Звезда» превышала самые крайние сроки, зафиксированные в человеческих летописях.
Десять тысяч лет – это слишком долго.
Достаточно долго, чтобы изменился вид.
Достаточно долго, чтобы цивилизация и идеология претерпели кардинальные изменения.
Достаточно долго, чтобы произошло что угодно, выходящее за рамки вероятности.
И самое главное.
Если выбрать план «Скитающаяся Голубая Звезда», это означало, что в течение следующих десяти тысяч лет человечество будет жить в подземных пещерах, лишенных дневного света, как крысы в сточной канаве, поколение за поколением… дрейфуя в темной, пустой Вселенной.
Возможно, для многих концепция «странствия с родиной» звучит романтично.
Но для Чжоу Юя это была лишь холодная арифметика.
Расчет плана «Скитающаяся Голубая Звезда» гласил: десять тысяч лет страданий и тьмы в обмен на жизнь шестисот миллионов человек.
Стоит ли оно того?
Он не знал.
Второй путь – бежать на космических кораблях.
В научно-фантастических произведениях «флотилия» космических кораблей, путешествующих по Вселенной для продолжения цивилизации, бесчисленное множество. Очевидно, что это наименее сложный в исполнении путь.
Преимущества также очевидны.
При нынешних промышленных мощностях человечества, работая на полную катушку, можно построить десять космических авианосцев за четыреста с лишним дней.
Десять космических авианосцев могут тащить сто кольцевых космических островов-убежищ, состоящих из средних космических станций.
Если считать, что на каждом космическом острове можно разместить один миллион человек, то это сто миллионов человек.
Хотя выживших в несколько раз меньше, чем в плане «Скитающаяся Голубая Звезда», маневренность и скорость кораблей несравнимы с планетой… Время полета человечества может быть сокращено в десять раз.
Человечеству потребуется не более тысячи лет, чтобы добраться до ближайшей обитаемой зоны.
Благодаря существованию космических авианосцев, технологии человечества смогут продолжать развиваться… Возможно, в процессе удастся разработать технологию терраформирования и выбрать ближайшую планету для преобразования и продолжения цивилизации.
Кроме того, риск полного уничтожения флота очень низок.
Если один космический авианосец потерпит крушение, останется еще девять.
Если погибнет девяносто девять космических островов, миллион человеческих «огней» Голубой Звезды все равно выживут.
С точки зрения сохранения цивилизации, это, несомненно, наименее рискованный выбор.
Но это также означало, что с того момента, как люди покинут Голубую Звезду на кораблях, почва, на которой держалась человеческая цивилизация Голубой Звезды, перестанет существовать.
Все человечество встретит новая среда, новые моральные требования, новая система знаний… Все будет новым. Независимо от исторической системы, философии, поэзии – всего того, что ярко сияло в реке времени, – для цивилизации звездолетов это не будет иметь значения.
Их скорее назовут «новыми космическими людьми», чем «беглецами с Голубой Звезды».
К тому дню, когда человечество найдет новую планету, чтобы обосноваться, Голубая Звезда для них будет лишь холодной географической координатой.
К примеру.
Все человечество зародилось в Африке, но считаете ли вы Африку своей родиной?
Если он выберет путь флотилии, то он, Чжоу Ю, станет гробовщиком цивилизации Голубой Звезды.
Очевидно, что для этого юноши, который еще не успел насладиться всеми благами Голубой Звезды… и даже ни разу не прокатился на своем новом «Феррари», принять такое решение было слишком жестоко.
Возможно, это эгоистично.
Но.
— Я не хочу, — тихо прошептал Чжоу Ю, глядя в небо.
…
Был еще третий путь – его первоначальный план наземного выживания.
При нынешних технологиях человечества, опираясь на термоядерный синтез и сверхпроводящие материалы, можно создать сеть трубопроводов для энергоснабжения и передачи информации, охватывающую все человечество. В сочетании с остаточным теплом после угасания Солнца этого будет достаточно для строительства новой цивилизации в эпоху конца света.
Это был лучший исход для человечества.
Он максимально сохранял планету и цивилизационный статус, и его реализация была относительно низкой по сложности.
Но у всего есть две стороны.
Для создания такой огромной наземной среды обитания по всей Голубой Звезде потребуются невообразимые ресурсы.
Изначально Чжоу Ю рассматривал только Лунг и, исходя из промышленного потенциала и географических условий Лунга, подсчитал, что если собрать достаточно ресурсов, то триста миллионов человек абсолютно точно смогут выжить.
Но теперь объектом рассмотрения стал весь мир, а не только Лунг.
Это означало, что потребность в ресурсах возросла как минимум в пять раз!
У человечества не было столько ресурсов.
И не было возможности охватить цивилизацией такую большую территорию в условиях радиации конца света.
Изначально оптимальный план… мгновенно превратился в мираж.
Это была прямая причина того, почему Чжоу Ю, который сначала был полон уверенности, вдруг стал таким подавленным.
…
Теперь перед Чжоу Юем лежали эти три пути.
Каждый из них вел к разным тупикам. У каждого преимущества была своя невосполнимая цена.
И было кое-что общее.
Независимо от выбранного пути.
Большинство из шести миллиардов живых существ на Голубой Звезде погибнут через четыреста с лишним дней, став холодными трупами в конце света.
Учитывая сильный холод, который наступит после угасания Солнца.
Эти тела, вероятно, даже не смогут разложиться естественным путем.
Они просто будут лежать во льдах, пребывая там вечно.
Вся Голубая Звезда превратится в гигантский мавзолей.
Даже не принимая во внимание факторы системных заданий, Чжоу Ю не мог принять такой исход в глубине души.
…
В это время простые люди не знали, какое будущее их ждет. Они знали лишь, что крупнейшие державы мира внезапно собираются провести научную конференцию на высшем уровне.
Те супер-авторитеты, на которых в обычное время можно было только с восхищением смотреть, были лишь рядовыми участниками этой конференции.
Академики двух академий.
Деканы ведущих университетов.
Лауреаты Нобелевской премии.
Руководители пяти крупнейших лабораторий.
Обладатели высших наград за научные достижения.
Старшие советники научных отделов разных стран.
Главные руководители проектов десяти ведущих мировых научных организаций.
Имя Чжоу Юя также было в этом списке.
…
Когда этот список просочился, это вызвало мировой ажиотаж.
Естественно, сразу же появились люди, которые стали рассказывать об этих авторитетах: об их научных достижениях, уровне образования, биографии, полученных почестях… а также о самых известных их цитатах.
Среди множества этих классических фраз была одна, которая была наиболее известна.
Это была заключительная фраза, которую Чжоу Ю произнес, выступая перед всеми студентами и преподавателями Университета Цинбэй четыре года назад, когда поступил туда:
«На пути к бесконечной истине Вселенной мы даруем цивилизации самую яркую из возможностей».
В то время эта фраза вызвала много споров.
Но теперь, глядя на достижения Чжоу Юя, особенно на то, что в двадцать три года он вошел в состав участников мирового конгресса высочайшего уровня, было ясно, что он никогда не забывал свой девиз.
…
— На пути к бесконечной истине Вселенной мы даруем цивилизации самую яркую из возможностей, — пробормотал Чжоу Ю.
Он водил пальцем по мягкой земле, что-то писал, затем стирал… и так снова и снова.
Он размышлял о четвертом пути.
Эта идея даже ему казалась безумной, чрезвычайно рискованной, невероятно сложной, вызывающей огромное сопротивление… Малейшая ошибка – и человечество навсегда погрузится в бездну.
Тогда у них не будет даже права на бегство!
Но если победить, то человечество ждет беспрецедентное, широкое будущее.
Даже Чжоу Ю, человек азартный, колебался, когда на кону стояли жизни всего человечества.
— Как же это трудно.
Чжоу Ю лежал между могилами своих родителей.
Светлое время суток сменилось ночью, и роса падала с веток, капая ему на лицо.
«Динь-динь…»
Его коммуникатор в кармане продолжал звонить. Это правительство торопило его немедленно прибыть в столицу для участия в Глобальном конгрессе ученых… До официального начала оставалось всего несколько часов, а от главного действующего лица не было никаких вестей.
Время истекало.
Этот мир ждал его окончательного решения.
— Ладно, позволю себе один раз поступить безрассудно. Поставим, черт возьми, на самое яркое будущее! — Чжоу Ю глубоко вздохнул, встал и жадно оглядел окрестности, словно желая запечатлеть в глазах каждый уголок неба и земли. Затем он решительно повернулся и пошел вниз по склону.
На земле за его спиной осталась не стертая надпись.
Там было написано.
…
…
«Зажечь Солнце».