Глава 10: «Главный технический консультант»
Ньюктаун был незнаком жителям Лунга.
Но на самом деле многие известные всему Лунгу изобретения родились именно здесь.
Например, «грибной взрыв», потрясший мир в свое время, или запуск спутника, пошатнувший космическое господство Запада.
Например, межконтинентальная ракета Дунфэн, угрожающая всему миру.
И многие другие, почти изменившие мир, технологии.
Все они появились в этом металлическом городе.
Название Ньюктаун было дано в память о первых основателях.
Кроме названия, вся архитектура здесь была пропитана военной атмосферой. Вертолет пролетал над городом, и Чжоу Ю заметил, что у входа в каждое здание стоят солдаты.
Но, что удивительно, иногда рядом можно было увидеть рестораны и магазины.
Настоящие рестораны.
Какие-то «Хуанмэньцзи», закусочная Шасянь…
Чжоу Ю протер глаза. Он даже увидел кафе Ми Сюэ Бин Чэн.
Что за чертовщина?
Подполковник Нин заметила недоумение Чжоу Ю и с улыбкой объяснила:
— В Ньюктаун постоянно ведутся различные проекты, здесь проживает более двадцати тысяч человек. Со временем бытовая инфраструктура развилась достаточно хорошо. Кроме этого, в Ньюктаун есть даже кинотеатры и бары.
Чжоу Ю присвистнул.
Но потом он понял.
Проекты, которые проводились в Ньюктаун, обычно длились годами, а некоторые – пять или десять лет.
Многие люди отдавали здесь лучшие годы своей жизни.
Некоторые даже жили здесь инкогнито, посвятив этому месту всю свою жизнь.
Именно благодаря этим людям и этому городу Лунг за несколько десятилетий смог возродиться из слабой страны, которой все помыкали, в силу, которую нельзя игнорировать на Голубой Звезде, и даже получил право бросить вызов гегемону.
Чжоу Ю знал, что, если не произойдет ничего из ряда вон выходящего, он скоро станет одним из них.
Это ощущение было одновременно волнующим и сложным.
Волнующим было то, что он станет частью процесса, движущего историю Лунга, словно превращаясь в главного героя.
Сложным – то, что у него не было выбора.
Раз государство отправило военный вертолет и элитное подразделение, чтобы «забрать» его, и показало ему такой важный секрет, как Ньюктаун, то, очевидно, у него не было права отказаться.
Единственное, что он мог сделать, – это попытаться договориться о хороших условиях.
Чжоу Ю не знал, кто именно будет «подробно объяснять ситуацию», как сказала подполковник Нин. Он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
Под руководством подполковника Нин он вышел из вертолета. Отряд Цзяолун следовал за ним. Они сели в бронетранспортер, проехали сквозь высокую стену и въехали в туннель, ведущий в Ньюктаун.
Чжоу Ю не удержался и спросил:
— Почему здесь такие высокие стены? Разве они не боятся, что их обнаружат спутники других стран?
Подполковник Нин взглянула на него и многозначительно ответила:
— Вы скоро сами все узнаете.
Чжоу Ю опешил и оглянулся на стену высотой в десятки метров.
Только теперь он заметил, что стена была не совсем прямой, а слегка изогнутой. Внутри нее были встроены странные механические устройства и плотно расположенные металлические пластины.
С первого взгляда это выглядело как металлический щит, окружающий весь Ньюктаун.
Очевидно, эта стена сама по себе была технологическим достижением.
К сожалению, Чжоу Ю, кроме термоядерного синтеза, ни в чем не разбирался и не мог понять, что это такое.
Внутри Ньюктаун было бесчисленное множество грандиозных и странных зданий.
Чжоу Ю даже увидел почти полностью прозрачное квадратное здание.
Это здание высотой более десяти метров было полностью построено из различных кристаллов. Внутри кристаллов работали огромные станки, а по стенам непрерывно текли мощные электрические токи, что выглядело крайне футуристично.
«Не зря это Ньюктаун», – мысленно восхитился он.
Наконец, бронетранспортер, проехав через три высокие стены, достиг центральной белой башни. Они вошли в дверь, и перед ними выстроились десятки лифтов.
Динь!
Подполковник Нин достала карту и провела ею, открылся один из лифтов.
— Желаю вам удачи, — уважительно сказала подполковник Нин:
— Вы подниметесь сами. Вас там будут ждать.
Затем двери лифта закрылись, и он начал автоматически подниматься.
Чжоу Ю показалось странным, что лифт, казалось, содержал какую-то высокую технологию: он почти не ощущал движения и не видел индикации этажей, будто он все время стоял на месте.
Затем он понял, что это, очевидно, было сделано для сохранения секретности.
Прошло целых две минуты.
Динь…
Раздался чистый сигнал, и двери лифта открылись.
Увидев открывшуюся перед ним сцену, Чжоу Ю широко раскрыл глаза и застыл на месте. Перед ним был кабинет.
Это был старинный, даже немного потрепанный кабинет. В центре стоял деревянный стол, по бокам – традиционные столы «Восьми Бессмертных». По комнате разносился успокаивающий аромат дерева.
Самое главное, за столом сидел старик в чжуншаньфу и спокойно писал.
Заметив, что Чжоу Ю вошел, старик, не поднимая головы, сказал:
— Присаживайтесь.
Его тон был непринужденным и мягким, словно он принимал знакомого юношу.
Чжоу Ю не стал церемониться и присел на один из стульев.
В этот момент старик снова заговорил.
— Сяо Нин, наверное, сказала тебе, почему мы пригласили тебя в Ньюктаун?
Сяо Нин?
Ах, подполковник Нин.
— М-м, — Чжоу Ю задумался:
— Не так много. Сказала, что из-за термоядерного синтеза.
— Термоядерный синтез – это хорошо, — в голосе старика звучало восхищение:
— Это то, что ближе всего к бесконечному источнику энергии. Если мы сможем его реализовать, мы преодолеем энергетический барьер, и начнется невиданная промышленная революция. Ты знаешь, насколько может ускориться прогресс человеческой цивилизации, когда нам не нужно будет беспокоиться о потреблении энергии?
На этом месте старик внезапно остановился, покачал головой и рассмеялся:
— Извини, я совсем старый, немного разволновался. Как же ты можешь этого не знать.
Чжоу Ю не осмеливался ответить.
Он действительно не знал…
Его знания о термоядерном синтезе ограничивались кино, например, «Железным человеком», который создал механизм, работающий на термоядерном синтезе. Что касается других применений, он, честно говоря, ничего не знал.
В этот момент старик наконец поднял голову и с довольной улыбкой посмотрел на Чжоу Ю:
— Очень рад знакомству, товарищ Чжоу.
Чжоу Ю, увидев его лицо, остолбенел.
Он уже чувствовал, что голос старика ему знаком.
Когда же тот поднял голову, Чжоу Ю, наконец, понял, откуда это чувство. Он много раз видел это лицо в военных новостях.
— Вы генерал Чжао Цзяньго?!
Чжоу Ю был ошарашен.
Он думал, что его собеседником будет какой-нибудь руководитель института или какой-нибудь академик, ну, максимум, генерал, отвечающий за военные разработки.
Но он никак не ожидал, что это будет высший руководитель Центрального военного округа!
Черт!
Если кто-то не знает, что такое высший руководитель Центрального военного округа, то можно назвать его более известное звание – заместитель председателя Военного совета Лунга.
Можно сказать, что человек, сидящий перед Чжоу Ю, – один из «держателей меча» всего Лунга! Он олицетворяет волю государства!
Даже самый легкомысленный человек в этот момент почувствовал бы, как по нему течет холодный пот.
— Не волнуйтесь, дитя, — старик улыбнулся и подвинул исписанный им лист:
— Посмотрите. Ознакомьтесь, а потом скажите, если у вас есть какие-либо вопросы или что-то не устраивает.
Чжоу Ю не осмеливался говорить много, встал и поспешно подошел, чтобы взять бумагу.
Но едва взглянув, он почувствовал, как перед глазами темнеет.
— Что?
На листе крупными буквами было написано: «Положение об условиях труда товарища Чжоу Ю, главного технического консультанта „Плана Возрождения“».
— Я? Главный… технический консультант?!