Глава 87. Хороший брат, ты идешь первым
— Обойдёмся, — эти два слова, брошенные академиком ГосНИИ Лин Хао на публичной платформе, не могли не вызвать резонанса.
Подобное заявление от официального лица неизбежно порождало массу домыслов и даже критики. Но теперь это не имело значения. Мир изменился. Появление чудовищ перевернуло привычный мировой порядок с ног на голову. Старые дипломатические нормы и традиционные взгляды на решение проблем больше не работали.
Увидев ответ Лин Хао, зарубежные академические круги не заставили себя долго ждать с реакцией. Вскоре один за другим начали выступать именитые профессора.
— Этот Лин Хао слишком самонадеян, — вещал один из западных ученых. — Да, нельзя отрицать, что мехи изменили мир. В условиях угрозы Глубоководных чудовищ их появление — безусловный технологический прорыв. Но не стоит забывать: один лишь мех не может заменить всю научную базу. Жизнь состоит из множества аспектов, требующих самых разных технологий. Какая польза от огромного робота, если у вас провалы в других сферах?
— Он просто сошёл с ума от успеха, — вторил другой. — Создание мехов вскружило ему голову, лишив рассудка.
— Без поддержки мирового научного сообщества и доступа к смежным технологиям его исследования рано или поздно зайдут в тупик, — пророчили скептики. — Технология мехов не уникальна. Другие страны тоже ведут разработки. Мы можем сотрудничать с ними, а Китай потеряет этот шанс. Лин Хао еще горько пожалеет о своих словах.
Многие научные деятели по всему миру сходились во мнении: политика самоизоляции Лин Хао — это путь в никуда. К сожалению, лекарства от сожалений не существует. И когда Лин Хао приползёт к ним с просьбами о помощи, они еще крепко подумают, стоит ли его прощать. У каждого есть гордость, и в тот момент они наверняка не упустят возможности содрать с Китая три шкуры за свои услуги.
Пока в сети гремели словесные баталии, в Китай начали прибывать официальные представители различных государств.
Элтон сошёл по трапу самолета и окинул взглядом окрестности. Повсюду высились величественные небоскребы — процветание этой страны было ощутимым, почти осязаемым. Он глубоко вдохнул влажный воздух. Китай действительно стал другим. Даже без учета мехов и монстров мощь этой державы достигла того уровня, который невозможно игнорировать.
А теперь у них были мехи. В мире, где из пучин поднимаются титаны, они обошли всех остальных на шаг... нет, на гигантский прыжок вперед!
— Господин представитель Элтон, добро пожаловать в Китай, — раздался чей-то голос, прервав его размышления.
К нему подошел крепко сложенный мужчина в военной форме. Элтон лишь сдержанно кивнул. Его взгляд оставался холодным и решительным. Он прибыл сюда с четким заданием: во что бы то ни стало заставить Китай обнародовать чертежи и технологии производства мехов.
Вскоре прибыли делегации и из других стран. Конференц-зал был забит до отказа, а количество журналистов превышало все мыслимые пределы. Весь мир замер в ожидании: решался вопрос выживания человечества.
Представитель китайской стороны, Цзян Хаожань, откашлялся и подошел к микрофону:
— Господа, вы все здесь, потому что понимаете серьезность ситуации. Мир столкнулся с угрозой Глубоководных чудовищ, само существование человеческой цивилизации поставлено под удар. Однако есть еще одна критическая проблема, которая требует немедленного решения, иначе нас ждет катастрофа. Я говорю о проблеме радиоактивного заражения...
— Прошу прощения, я прерву вас, — бесцеремонно вмешался Элтон.
Лицо Цзян Хаожаня на мгновение застыло, глаза сузились. «Надо же, — подумал он, — я еще и слова толком сказать не успел, а Элтон уже не может сдержаться?» Тем не менее, он вежливо кивнул, позволяя оппоненту продолжить.
— Я знаю, к чему вы клоните, — заявил Элтон, обводя зал уверенным взглядом. — Как представитель страны, которая первой была вынуждена применить ядерное оружие, я считаю, что имею полное право голоса. Позвольте спросить: если не использовать ядерные заряды, есть ли другой способ уничтожить этих тварей? Если нет, то весь наш сегодняшний разговор лишен смысла. Поэтому я считаю, что в первую очередь мы должны обсуждать методы победы над монстрами, а не последствия заражения.
Слова Элтона вызвали в зале гул одобрения и перешептывания. В каком-то смысле он был прав. Если не решить проблему чудовищ, человеческая цивилизация падет. Но... если использовать только ядерные бомбы, что будет с планетой? Это была бы медленная и мучительная смерть для всех. Тупиковая, парадоксальная ситуация.
— Зачем ядерное оружие, когда есть мехи? — раздался голос еще до того, как Цзян Хаожань успел ответить. — Практика показала, что мехи демонстрируют великолепные результаты в бою. Почему бы не использовать их?
Это заговорил Уилл, представитель Страны Кленового Листа. Его голос звучал уверенно и даже дерзко. Еще бы, ведь у его страны теперь тоже был свой мех!
«Черт бы тебя побрал», — Элтон бросил на Уилла ледяной, полный неприязни взгляд. Что этот выскочка себе позволяет? Он решил открыто выступить против него?
— Кхм, если будет предложено соглашение о запрете ядерного оружия, мы первыми выразим свою поддержку, — вальяжно продолжил Уилл, наслаждаясь моментом. Он то и дело поглядывал на других делегатов с нескрываемым превосходством. — «Смотрите на нас! У нас есть мехи! А у вас?»
В этот момент Элтон в душе проклинал Уилла последними словами. Этот идиот рушил весь его план. Элтон собирался прижать Китай и заставить их поделиться технологиями, а Уилл влез со своими амбициями. Настоящий кретин.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы унять ярость, Элтон заговорил снова:
— Безусловно, мехи — отличный выбор. Именно поэтому, чтобы вывести человечество из этого кризиса, я предлагаю сделать технологию производства мехов общим достоянием. Мы должны максимизировать выгоду и гарантировать, что у каждой страны будет возможность дать отпор чудовищам. Только так нам не придется прибегать к ядерному оружию и мы сможем свести риск загрязнения к минимуму.
— Я против! — выкрикнул кто-то.
Цзян Хаожань, чье лицо до этого было мрачнее тучи, в изумлении замолчал. Голос принадлежал... снова Уиллу!
«Брат, неужели ты настолько смел, что решил подставиться под удар вместо нас?» — Цзян Хаожань едва сдерживал смех. Было очевидно, что Элтон метил в Китай, но Уилл внезапно стал идеальным громоотводом. «Что ж, раз ты так рвешься в бой — сцена твоя. Начинай представление».
— Создание мехов — процесс невероятно сложный, — высокомерно заявил Уилл. — Даже если мы поделимся технологиями, большинство стран всё равно не смогут их построить. Поэтому мое предложение таково: нужно сосредоточить все мировые ресурсы в руках тех государств, у которых уже есть работающие мехи. Мы наладим централизованное производство, чтобы эффективно противостоять глобальной угрозе.
Уилл говорил спокойно, но в его глазах читался холодный расчет. Такой шанс на возвышение выпадает раз в жизни, и Страна Кленового Листа не собиралась его упускать. Их мех был их главным козырем. Произнося это, Уилл мельком взглянул на Цзян Хаожаня, словно делая ему одолжение.
— Кхм-кхм... — Цзян Хаожань прикрыл рот ладонью, изображая кашель.
«Хороший мой "брат"... Никогда бы не подумал, что ты окажешься таким полезным союзником. Ставлю тебе высший балл! Давай, нападай, а я посижу в сторонке и посмотрю».