Глава 83. Китай созывает саммит
Китайская сторона не стала медлить и официально выступила с инициативой проведения международного форума. Реакция последовала незамедлительно: страны по всему миру одна за другой начали подтверждать своё участие.
Лишь Президент Белоголового орлана выглядел так, будто проглотил лимон.
«Обсуждать ядерную энергию? — кривился он, расхаживая по Овальному кабинету. — Да что тут обсуждать? Если мы можем убить тварь обычным оружием, мы его используем. Если нет — у нас не остаётся выбора. Или они хотят, чтобы монстры беспрепятственно жрали наших граждан? Ядерный удар — это крайняя мера, но необходимая».
В глазах Президента подобные переговоры были пустой тратой времени и сотрясанием воздуха. Но вдруг он замер, и в его взгляде вспыхнул недобрый огонек.
«Постойте-ка... — пронеслось у него в голове. — А ведь это отличный шанс. Возможность провернуть одну деликатную операцию».
Если правильно расставить фигуры на доске и выдвинуть нужные условия, можно заставить китайцев поделиться секретами создания мехов.
— Именно! — он с силой хлопнул ладонью по столу, не скрывая торжествующей улыбки.
Азарт захлестнул его. Он потирал руки, словно заправский делец, предвкушающий огромный куш. Китайцы сами идут в руки, приглашая всех на свою территорию.
«Как только технология мехов окажется у нас, никакие монстры нам будут не страшны», — думал он.
Взвесив все «за» и «против», Белоголовый орлан решил не отказываться от приглашения. В итоге лидеры ведущих держав пришли к согласию удивительно быстро. Саммит был назначен через пять дней, а местом встречи был выбран Китай.
Весть об этом облетела планету, став главной темой для обсуждения. В эпоху, когда тени гигантских чудовищ накрыли мир, подобная встреча была не просто важна — она была жизненно необходима.
...
Однако внутри самого Китая в этот момент кипели споры совсем по другому поводу.
Буквально накануне Министерство образования опубликовало план приёма абитуриентов на следующий учебный год. В обычное время это событие прошло бы незамеченным для широкой публики — рутинная процедура, интересная лишь выпускникам и их родителям.
Но сейчас всё было иначе. Времена. Изменились!
В мире, где по улицам шагают боевые мехи, а из океанских глубин лезут кошмары, старые правила больше не работали.
— И что это за план такой? — посыпались вопросы в сети. — Почему в списке нет ни одного факультета, связанного с мехами?
— Наверное, и не будет, — отвечали скептики. — Создание мехов — это закрытая оборонка, военная тайна. А пилотами, скорее всего, становятся кадровые военные, прошедшие жесточайший отбор.
— Да ладно! То есть, если я хочу управлять такой махиной, мне остаётся только надеяться на слепую удачу?
Действительно, в армии приказы не обсуждаются. Куда распределят, там и будешь служить. Если идти в солдаты только ради мечты сесть в кабину меха, то шансы близки к нулю. Из миллионов выберут единицы. Это сложнее, чем выиграть в лотерею.
— Но позвольте, даже если это военная промышленность, там ведь нужны специалисты! — возмущались люди. — Неужели для создания и ремонта мехов не требуются специфические знания?
А чтобы получить эти знания, нужны соответствующие кафедры и учебные программы.
— Вот именно! Нужны профессионалы, а не просто самоучки. План набора составлен из рук вон плохо, в нём нет видения будущего!
Призыв был подхвачен мгновенно. Интернет-пространство превратилось в гудящий улей. Управлять мехом — мечта почти недосягаемая, поэтому многие решили «спуститься на землю» и выразили желание участвовать в их создании и обслуживании.
К дискуссии подключились и отличники, чьи баллы позволяли поступить в лучшие вузы страны.
«Я могу пойти в любой университет, — писали они. — Но... есть ли там мехи? Если нет, то какой в этом смысл? Это скучно и бесперспективно».
Не остались в стороне и родители. Каждый хотел, чтобы его ребёнок стал «драконом» среди людей, а в нынешних реалиях это означало быть причастным к проекту века.
Под натиском небывалого интереса официальный сайт Министерства образования «лёг». Серверы не выдержали наплыва миллионов граждан, каждый из которых считал своим долгом оставить предложение:
[Требуем немедленно открыть факультеты мехостроения!]