Глава 79. Красный Демон: Второе поколение
Линь Хао лишь обреченно вздохнул и покачал головой. Спорить с коллективным воображением было бесполезно.
В этот момент в ангар вошла делегация старейшин из ГосНИИ. Маститые ученые, чьи имена были вписаны в историю науки, обступили Красного Демона, внимательно изучая каждую царапину.
— Линь Хао, — обратился к нему один из профессоров, — каковы твои выводы? Достаточно ли этой машины, чтобы сдерживать натиск врага в нынешних условиях?
— На данный момент — да, — спокойно ответил юноша. — Боевые характеристики «Красного Демона» показали себя достойно. При должном мастерстве пилота повреждения можно свести к минимуму. Однако... есть два критических нюанса.
Бай-лао кивнул, поощряя его продолжать. Глядя на истерзанный корпус меха, они и сами начали догадываться, к чему клонит Линь Хао. Но им важно было услышать мнение единственного человека, который реально сражался внутри этой махины.
— Если быть точным, эти два вопроса сводятся к одному: «Красный Демон» всё еще недостаточно силен, — отрезал Линь Хао.
Присутствующие вздрогнули. Недостаточно силен? Он в одиночку завалил монстра, перед которым спасовала сверхдержава, и он говорит, что этого мало?
— Во-первых, у нынешней модели есть «ахиллесова пята», которая не дает раскрыть потенциал на полную. Это материалы. Броня слишком хрупкая для таких нагрузок. Во-вторых, монстры эволюционируют. Даже если мы найдем идеальный сплав, предел этой конструкции слишком низок. Нам не хватит запаса мощности для будущего.
— Но это и так предел наших нынешних возможностей... — кто-то из ученых нахмурился. — Прыгнуть выше головы будет крайне сложно.
Ангар погрузился в раздумья. С материалами еще можно было что-то придумать, но как поднять «потолок» самой системы? Неужели проектировать всё с нуля? Линь Хао тоже выглядел сосредоточенным.
— Давайте обсудим это в более спокойной обстановке, — предложил Бай-лао.
— Хорошо, идите, — Линь Хао снова взял в руки гайковерт. — А мне нужно закончить с этим парнем.
— В смысле — закончить? — ученые недоуменно посмотрели на Чжэн Го.
Генерал, смущенно покашливая, объяснил ситуацию.
— И как тебе только в голову такое пришло! — Бай-лао одарил Чжэн Го укоризненным взглядом. — Мы в ГосНИИ мечтаем клонировать Линь Хао, чтобы он успевал вести все проекты сразу, а ты заставил его гайки крутить!
Конечно, любой труд почетен, и без техников мех не сдвинется с места. Но таланты Линь Хао были явно иного масштаба. Впрочем, Бай-лао не стал сильно возмущаться — небольшая встряска и физический труд действительно могли пойти парню на пользу после такого стресса.
— И сколько он уже здесь? — поинтересовался кто-то.
— Часов пять-шесть.
— Сколько?! Пять часов без перерыва? И он даже не присел? — изумился Бай-лао.
— Ни секунды отдыха, — прошептал Чжэн Го. — Сыворотка творит чудеса.
Бай-лао серьезно кивнул. Превратить обычного человека в такого атланта... Это было пугающе эффективно.
Прошло еще время. Рабочий день подошел к концу, и Линь Хао с облегчением выдохнул. Несмотря на многочасовой марафон, он чувствовал лишь легкую приятную усталость. Он отложил инструменты, и в этот момент в его сознании всплыло уведомление:
[Динь! Вы провели техническое обслуживание меха. Награда: Красный Демон (Второе поколение)...]
— Ого! — Линь Хао едва не подпрыгнул на месте.
Второе поколение! Он быстро пробежался глазами по чертежам. На этот раз документация была на порядок детальнее. Всё: от систем вооружения до технологий создания принципиально новых сплавов!
Линь Хао с нежностью похлопал по броне старого товарища.
— Слушай, друг, неужели ты уйдешь на пенсию, едва успев повоевать?
Только-только собрали первую модель, как система выдает вторую. «Ну и шуточки у тебя», — подумал он про себя.
— Линь Хао, ты чего там бормочешь? Какая еще пенсия? — спросил подошедший техник.
Ведь этот мех должен был стать основной ударной силой страны.
— А, я о том, — быстро нашелся Линь Хао, — что нам пора браться за второе поколение. Характеристики первой модели явно не поспевают за темпами угрозы.
— Эх, кабы мы могли... — вздохнул старый мастер. — Мы бы с радостью, да технологий таких нет.
Окружающие грустно закивали. Все хотели машину мощнее, но реальность диктовала свои условия. Однако, взглянув на холодный, уверенный блеск в глазах Линь Хао, они замерли. Догадка, одна безумнее другой, пронеслась в их умах.
— Линь Хао... — прошептал Бай-лао, — только не говори мне, что у тебя уже готовы чертежи «Второго поколения».
— Готовы, — просто ответил юноша.
В ангаре можно было услышать, как пролетает муха. Все присутствующие буквально окаменели.
*
Пока в Китае праздновали победу, на Западе бурлили страсти. В Твиттере пользователи вовсю тегали Президента США. Контраст был слишком болезненным: Америка ударила по себе ядерным оружием, а Китай филигранно уничтожил врага мехом. Это была информационная бомба.
Президент ответил почти мгновенно. Складывалось ощущение, что он вообще не выпускает телефон из рук.
«Китайцы сделали неплохую работу, убив монстра. Однако это ни о чем не говорит. Та тварь отличалась от той, что была в Гарден-Стейт. Очевидно, что наш монстр был в разы сильнее. Если бы китайский мех столкнулся с ним, он бы рассыпался в первую же секунду».
«Наш был сильнее?» — читатели крутили пальцем у виска.
Монстр в Нью-Джерси был просто большой горой мяса с примитивными атаками. А тот, которого завалил Линь Хао, использовал химическое оружие! Разница в уровне была видна невооруженным глазом.
Опубликовав твит, Президент немедленно вызвал своих ведущих ученых.
— Мехи! — гремел он, стуча кулаком по столу. — Нам нужны мехи! Белоголовый орлан должен создать машину, которая сотрет в порошок китайского Красного Демона!