Глава 77. Так это ты — Люй Чэнфэн?
Тем временем в другом уголке мира Люй Чэнфэн смотрел запись боя, и его сердце то и дело пропускало удары от страха. Он всегда считал, что Белоголовый орлан — самая безопасная гавань на планете, оплот стабильности и мощи. Но сегодня реальность отвесила ему звонкую, унизительную пощечину.
США не смогли справиться с монстром! Чтобы уничтожить одну-единственную тварь, им пришлось прибегнуть к крайнему средству — ядерному удару по собственной земле.
Страшно было даже представить: а что, если завтра из океана вылезет новый легион чудовищ? Что тогда? Снова бить атомом? Это же безумие!
Люй Чэнфэн, будучи ученым, понимал природу ядерной энергии и радиации куда глубже обывателей. Он слишком хорошо осознавал, какими катастрофическими будут последствия для экологии и здоровья людей.
«Здесь нельзя оставаться! Больше нельзя!» — лихорадочно билась мысль в его голове. — «Нужно возвращаться в Китай!»
Сейчас только его бывшая родина казалась островком безопасности. У Китая есть эти невероятные мехи. Даже если начнется полномасштабное вторжение, у них есть чем ответить.
Люй Чэнфэн сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять дрожь в руках. Его взгляд стал фанатично решительным.
— Китайцы ведь еще не всех эвакуировали? Нужно спешить!
Не теряя ни секунды, он схватил телефон и набрал номер посольства.
— Я гражданин Китая! Пожалуйста, подождите, не улетайте без меня! Мне нужно вернуться на родину! — почти прокричал он в трубку.
На другом конце провода сотрудник ответил спокойным, размеренным голосом:
— Успокойтесь, господин. Нам необходимо зафиксировать ваши данные. Китай не оставляет своих граждан в беде.
Люй Чэнфэн торопливо, запинаясь, выложил всю информацию о себе. Он буквально сгорал от нетерпения. Это место, которое он когда-то боготворил, теперь вызывало у него лишь ужас. Кто знает, в какой момент очередная ядерная боеголовка упадет ему на голову?
— Простите, господин, но в системе указано, что вы больше не являетесь гражданином КНР, — после недолгой паузы произнес сотрудник. — В данный момент эвакуация проводится строго для граждан Китая. Однако, если вы хотите покинуть страну, вы можете подать заявку. Мы рассматриваем обращения иностранных соотечественников и оказываем помощь тем, кто соответствует определенным критериям.
При первых словах сердце Люй Чэнфэна ухнуло в пятки. Какой он теперь гражданин? Когда-то у него была грин-карта, но он сохранял паспорт КНР. Однако совсем недавно, после окончательного разрыва с родиной, он официально сменил подданство. Теперь он был «настоящим» американцем до мозга костей.
Но вторая часть фразы подарила ему призрачную надежду. Шанс еще был!
— Я соответствую! Конечно, соответствую! — затараторил он, обливаясь потом. — Я занимаюсь научными исследованиями, я ученый! Стране нужны такие люди, как я! Да, я принял гражданство США, но в душе я всегда оставался преданным сыном своей родины! Мое сердце бьется для Китая!
— Хорошо, подождите минуту, — сухо ответил голос.
Пока тянулось ожидание, лицо Люй Чэнфэна раскраснелось. Он уже видел себя на борту спасательного судна. В безопасности. Под защитой стальных гигантов. Но через пару минут в трубке снова раздался голос:
— Сожалеем, но вы не соответствуете требованиям для возвращения.
— Что?! Как это возможно?! — Люй Чэнфэн сорвался на крик. — Вы там что, совсем ослепли? Ошиблись, точно ошиблись! Зови своего начальника, быстро! Что ты, мелкая сошка, можешь понимать в государственных интересах?!
Лицо сотрудника посольства на том конце провода потемнело. Его терпение, продиктованное профессиональной этикой, лопнуло.
— Слушай сюда, — процедил он сквозь зубы, отбросив вежливый тон. — Ты думал, я не узнаю, кто ты? Ты же тот самый Люй Чэнфэн, который поливал нас грязью всего пару недель назад? А теперь, когда припекло, решил о родине вспомнить? Да я бы таких, как ты, собственноручно за борт выкидывал! Оставайся в своей любимой Америке и наслаждайся «свободой».
Гудки... Гудки...
Люй Чэнфэн застыл с трубкой в руке. Его лицо приобрело землистый оттенок. Раскаяние — позднее, горькое и бесполезное — ледяной волной захлестнуло его изнутри.
— Ну и катитесь к черту! — прорычал он спустя долгое время, и его лицо исказила гримаса ярости. — Не больно-то и хотелось! С местными технологиями мы скоро сами построим мехов, которые будут в сто раз лучше ваших!
Он кричал, но в его голосе не было уверенности. Пути назад больше не было.