Глава 64. Благодарность за самоотверженную жертву
— Обалдеть... Вот уж точно: что посеешь, то и пожнешь. Я думал, больше всех пострадает Япония, а в итоге «Белоголовый орлан» огреб по полной. Видимо, я недооценил иронию судьбы.
— Да я просто в шоке! Японцы — настоящие красавчики, так изящно натравить монстра на американскую базу... Эта многоходовочка заслуживает высшего балла!
— Тварь всё еще жива и продолжает крушить. Я всегда считал, что мой хаски — чемпион по разрушениям, но этот монстр играет в другой лиге. Интересно, во сколько миллиардов обойдется эта «перепланировка»?
— Мне вот интересно, какой следующий шаг у Японии? Поведут его к следующей базе США?
Под пристальным вниманием всего мира Япония подняла в воздух почти все доступные истребители. Те, что не успели взлететь раньше из-за нехватки времени, теперь присоединились к общему рою. Зрелище было грандиозным.
Сотни ракет одновременно устремились вниз. Каждый самолет выпустил весь свой боезапас. Наземные войска не отставали, поддерживая атаку шквальным огнем. Грохот взрывов не смолкал ни на мгновение.
Небо окрасилось в багровые тона, а от вспышек слепило глаза. Миллионы людей по всей планете, затаив дыхание, смотрели на экраны.
«Мамочки... от города же ничего не останется», — проносилось в головах зрителей.
Наконец, когда канонада стихла, дым начал рассеиваться. В центре гигантской воронки неподвижно лежала туша монстра. Поразительно, но даже после такого ада некоторые части его тела остались практически невредимыми. Это лишь подтверждало невероятную плотность его тканей.
Ученые и эксперты, прибывшие на место, застыли в немом изумлении. Воздух был пропитан запахом гари и странной химии. Вскоре начались первые исследования.
*
Сразу после завершения операции Япония созвала экстренную пресс-конференцию.
— Мы выражаем глубочайшую признательность Соединенным Штатам за их самоотверженную и бескорыстную жертву, — с каменным лицом произнес представитель правительства. — Именно благодаря их помощи мы смогли нащупать слабые места этого существа и в конечном итоге уничтожить его. Япония обеспечит достойный уход за выжившим персоналом базы и в кратчайшие сроки организует их возвращение на родину.
Лауп, наблюдавший за этим из Овального кабинета, едва не поперхнулся:
— Что-что?!
Он только что собирался выкатить Японии счет за разрушенную базу и потребовать компенсаций, а они... «бескорыстная жертва»?!
— Какая еще жертва, черт возьми?! Это вы приволокли эту тварь к нам! И вы еще смеете выставлять нас из страны?!
Лауп закатил глаза. Наглость японцев не знала границ. Теперь он был окончательно уверен: Япония катится в пропасть только потому, что у них нет такого мудрого и проницательного лидера, как он сам.
Мир погрузился в хаос. Подобного инцидента история еще не знала. Никто не мог гарантировать, что в глубинах океана не таятся другие чудовища.
И в этот момент Китай начал действовать.
Официальный Пекин выпустил экстренное заявление: территория США объявляется зоной повышенной опасности из-за высокой вероятности атак глубоководных монстров. Всем китайским студентам, туристам и резидентам, находящимся в Штатах, было рекомендовано немедленно покинуть страну.
Правительство КНР пообещало оказать всяческую поддержку в эвакуации. Посольство в США открыло все каналы связи, чтобы каждый гражданин Китая получил это уведомление.
Мировая общественность была в полнейшем недоумении.
«Монстр напал на Японию! До Америки тысячи миль! С какой стати США стали опасной зоной?» — задавались вопросом обыватели.
Это казалось абсурдом. Многие решили, что это лишь политический ход, месть за недавний инцидент с американскими самолетами.
— Китайцы просто смешны, — заявил Лауп в своем очередном интервью. — Использовать такой нелепый предлог для эвакуации своих граждан... Какие еще монстры? У нас их нет!
Он был убежден, что это всего лишь дипломатическая игра.
— США обладают самой мощной армией в мире. Здесь — самое безопасное место на планете. Даже если какой-то монстр решит заглянуть к нам, он поймет свою ошибку в ту же секунду.
Люй Чэнфэн, глядя на суету китайских властей, тоже не сдержал смеха. В своем блоге в Вейбо он разразился длинным постом, высмеивая «паникерство» родины. Он даже примерил на себя роль военного эксперта, расписывая мощь американского оружия.
Западные СМИ подхватили эту волну, вовсю иронизируя над Китаем. В Штатах над этим только посмеивались:
— Эвакуироваться из Америки, но оставаться в Японии? Это же просто верх идиотизма!
Однако пока мир смеялся, Лин Хао и его команда были сосредоточены на другом. Они сидели в закрытом зале, раз за разом пересматривая кадры сражения. Их интересовала не политика, а выживание.