Глава 56. Ступайте за академиком Линем
Новости разлетались со скоростью лесного пожара. Десятки репортеров, вооруженных камерами и диктофонами, заполонили терминал. Вспышки фотокамер ослепляли, сливаясь в сплошное белое зарево, стоило только именитым гостям показаться в дверях.
— Господа профессора, прошу вас, пройдемте к машинам. Нас ждут в Государственном научно-исследовательском институте, — вежливо, но настойчиво произнес встречающий, стараясь оградить ученых от наседающей прессы.
Ученые лишь молча кивнули. Под прицелом объективов они заняли места в спецтранспорте. Кортеж плавно тронулся, покидая территорию аэропорта и беря курс на ГосНИИ.
Тем временем за закрытыми дверями института работа кипела. Исследование истребителя F-22 «Раптор» входило в глубокую фазу, но чем дальше продвигались ученые, тем больше вопросов возникало.
Чэнь Дин, руководивший проектом, помрачнел. Его лоб прорезала глубокая складка — работа зашла в тупик. На этапе испытаний они столкнулись с препятствиями, которые казались непреодолимыми. Технологический барьер встал перед ними глухой стеной, особенно когда дело коснулось сердца самолета — двигателя F119.
Эта деталь была венцом инженерной мысли. Невероятная тяговооруженность F-22, позволяющая ему совершать сверхзвуковые крейсерские полеты, была ключом к его превосходству. И именно этот ключ никак не поддавался их пониманию. Уровень нынешних технологий группы просто не позволял двигаться дальше. Эксперимент замер.
— Может... стоит спросить академика Линя? — робко предложил кто-то из сотрудников. — Он наверняка поймет, в чем тут дело.
— Академик Линь? — Чэнь Дин нахмурился еще сильнее. — Не думаю, что это хорошая идея. Его и так завалили работой, именно поэтому это исследование поручили нам. Если мы побежим к нему с первой же трудностью, то...
Лицо Чэнь Дина выражало крайнюю неловкость.
— Но у нас нет другого выхода, — возразил его ассистент. — Мы не можем просто сидеть и ждать чуда. Это же F-22 «Раптор» из страны Белоголового орлана! Если мы сможем детально разобрать его параметры, это принесет неоценимую пользу стране. С помощью академика Линя данные будут безупречны. К тому же мы лишь попросим совета, а всю черновую работу и тесты доделаем сами. Мы не станем злоупотреблять его временем.
Чэнь Дин долго молчал, взвешивая все за и против. В конце концов он сдался.
— Ладно, — выдохнул он. Гордость была ничем по сравнению с государственной задачей. Технические возможности их группы действительно достигли предела. — Но есть ли у него время? Он ведь с головой ушел в создание мехов.
Он сделал пару шагов к выходу, но тут же замер, вспомнив важную деталь.
— Я слышал, что сегодня академику Линю дали выходной, — ответил ассистент.
— Выходной? — Чэнь Дин почувствовал укол совести. Ему стало по-настоящему стыдно. Линь Хао, с тех пор как пришел в ГосНИИ, кажется, не отдыхал ни единого дня. И вот, стоило парню получить законный отпуск, как он собрался его беспокоить. — Это... это просто ни в какие ворота. С меня причитается! Когда всё утихнет, я обязан пригласить его в лучший ресторан и как следует отблагодарить.
— Решено, — Чэнь Дин принял твердый вид. — Постараемся управиться как можно быстрее. Никаких лишних разговоров, только по делу. Пусть он хоть немного успеет расслабиться.
Они вдвоем направились к дому Линь Хао. Юный гений, который только-только настроился на заслуженный отдых, выслушав коллег, лишь вздохнул. Против долга не пойдешь. Он поднялся, накинул куртку и последовал за ними.
Что ж, прощай, выходной. Впрочем, Линь Хао не чувствовал себя разбитым. Он согласился на отдых лишь потому, что Бай-лао проявил излишнюю заботу, от которой было невозможно отказаться.
В это же время автомобили с иностранными профессорами въехали на территорию ГосНИИ. Двери распахнулись, и мировая элита науки ступила на асфальт секретного объекта. Они оглядывались по сторонам с плохо скрываемым любопытством.
— Где Линь Хао? — внезапно подал голос Соул. Его тон был резким и нетерпеливым.
Остальные ученые тут же обратили на сопровождающего выжидающие взгляды, в которых читалось почти фанатичное нетерпение.