Глава 332. Достояние нации
Делегации следовали за Линь Хао, стараясь не отставать. Вскоре они оказались на территории огромной, залитой светом базы, чьи масштабы поражали воображение.
— Академик Линь, вы говорили о техническом обмене, — в недоумении произнёс один из гостей, озираясь по сторонам. — Но зачем мы здесь?
Линь Хао лишь загадочно усмехнулся:
— Всё верно. Сейчас я продемонстрирую вам то, что только что сошло с наших конвейеров. Новейшие разработки Китая в действии.
Едва он замолчал, как пространство содрогнулось от нарастающего гула. Из ангаров, тяжело ступая по бетону, вышли исполинские стальные фигуры. Десятки метров в высоту, они заслоняли собой свет ламп.
— Это наши новейшие боевые мехи, — голос Линь Хао звучал спокойно, но веско. — В отличие от предыдущих моделей, эти машины спроектированы специально для ведения боя в открытом космосе. Совсем недавно именно с их помощью мы успешно подавили сопротивление и захватили шахту чивизцев.
Вш-ш-ш... — послышался коллективный вздох изумления.
— Невероятно... Новое поколение мехов? — пробормотал кто-то из делегатов, не в силах отвести взгляд от матовой брони колоссов.
Скорость, с которой Китай обновлял свой арсенал, пугала. Если судить по их темпам, срок службы одного поколения мехов не дотягивал и до года! Это было немыслимо. Другим странам требовались десятилетия, чтобы просто довести до ума прототип, а здесь…
Однако спустя несколько секунд до гостей начал доходить смысл сказанного. «Подождите, что он только что ляпнул? Захватили шахту?!»
— Кхм… Линь Хао, — осторожно начал один из представителей, чей голос заметно дрогнул. — Вы это серьезно? Китай захватил инопланетный рудник?
Все взгляды скрестились на юном академике. В них читалась смесь недоверия и панического страха. «Он же блефует, верно? Почему мы ничего об этом не слышали?»
— Разумеется, — Линь Хао обезоруживающе улыбнулся, ничуть не смущённый их реакцией. — Мы, китайцы, народ честный и слов на ветер не бросаем.
Шок на лицах иностранцев был именно тем эффектом, на который он рассчитывал. Правительство Китая позволило делегациям прибыть сюда именно ради этого момента. Им нужно было показать всему миру, в чём заключается истинное могущество страны.
Демонстрация продолжалась. Вслед за мехами потянулись образцы новейшего вооружения: от пучковых лазерных пушек до систем, названия которых делегаты слышали впервые. От многообразия смертоносных игрушек рябило в глазах.
В этот момент до дипломатов наконец дошло: Линь Хао привел их сюда вовсе не для «обмена опытом».
«Он просто запугивает нас! — с горечью осознали они. — Этот парень чертовски коварен!»
Прошло немало времени, прежде чем показ завершился. Делегаты стояли с пересохшими губами, не в силах вымолвить ни слова. Их мир только что перевернулся.
— Прошу за мной, — Линь Хао, не давая им опомниться, зашагал дальше.
— Погоди, Линь Хао! Куда ещё ты нас ведешь? — в панике вскрикнул кто-то из толпы.
Их нервы были на пределе. Гул мощных двигателей всё еще отдавался в ушах, а вид поворотных орудийных башен, которые время от времени «случайно» смотрели в их сторону, заставлял сердца уходить в пятки. Конечно, все понимали, что никто не нажмёт на спуск, но инстинкты кричали об обратном.
— Как куда? На технический обмен! — Линь Хао обернулся, и в его глазах промелькнула лукавая искорка. — У нас есть ещё масса технологий, которые мы никогда не показывали внешнему миру. Сегодня вам выпала уникальная честь увидеть их воочию.
Лица гостей вытянулись. Что делать? Это же новейшие технологии! Увидеть их — мечта любого разведчика. Но цена… цена была слишком высока для их душевного спокойствия. Каждое новое открытие лишь подчеркивало их собственную ничтожность.
Переглянувшись, делегаты приняли решение.
— Идем! — процедили они сквозь зубы, словно отправляясь на эшафот.
Видя их решительные, но полные ужаса мины, Линь Хао едва сдержал смешок. «Что с ними не так? Я же показываю им будущее, а они трясутся, будто перед концом света».
В течение следующих часов Линь Хао методично «играл мускулами». От первоначального изумления гости перешли в состояние полного эмоционального онемения. Их внутренняя картина мира была разнесена в щепки.
Когда «обмен» завершился, представители стран, не задерживаясь ни на секунду, бросились к своим самолетам. Им нужно было как можно скорее доложить о случившемся своим правительствам.
Теперь всё стало ясно как день. Раньше многие тешили себя иллюзиями, будто Китай согласился на визит делегаций из-за внешнего давления. Мол, страна не справляется и ищет поддержки. Но реальность оказалась куда суровее.
Какое давление? О чём вы?! Ресурсы? У них теперь есть инопланетная шахта. Технологии? Они владеют материалами и знаниями, о которых остальной мир не смеет даже мечтать. Китай был самодостаточен. Китай был неуязвим.
И самое главное: они позволили иностранцам встретиться с пришельцами только потому, что были на сто процентов уверены — те не станут сотрудничать ни с кем другим. С их нынешней философией, почерпнутой у Поднебесной, другие страны для них просто не существовали как партнеры.
Мировые державы думали, что играют в шахматы на пятом уровне сложности, а на деле оказались первоклашками, в то время как Китай уже давно захватил всю доску.
Этот инцидент заставил всех пересмотреть свои позиции. Космическая экспансия стала приоритетом номер один, но без китайских технологий это была дорога в никуда. Разрыв увеличивался с каждым часом. Пришло время менять стратегию.
«Нужно любой ценой наладить отношения с Китаем, — такая мысль теперь билась в головах мировых лидеров. — Даже если придется пойти на огромные уступки. Нам нужно ухватиться за эту руку, пока она не превратилась в кулак».
Вспомнили и про Японию. Раньше над ними посмеивались, когда те после череды катастроф фактически перешли под крыло соседа. Теперь же японцы казались самыми везучими людьми на планете. Их выбор был провидческим.
В одночасье политический климат планеты изменился. Все бросились заводить дружбу с новым гегемоном. Мир вступил в эпоху, где быть союзником Китая означало иметь будущее.