Глава 331. Технический обмен
— Что?!
Получив разъяснения, Президент на мгновение просто опешил. В голове его воцарился полнейший хаос. Что это вообще за чертовщина? Как понимать эти маневры пришельцев?
«Братцы, вы же инопланетяне! — вопил он про себя, не в силах поверить в происходящее. — Как вы вообще можете верить в это ?!»
Президент смотрел в одну точку, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Это был не просто провал — это было тотальное фиаско. Сокрушительный удар, после которого не оправляются. Шансов на спасение ситуации не осталось.
Если бы инопланетяне отказались сотрудничать с Белоголовым орланом по каким-то иным причинам, администрация ещё могла бы попытаться найти рычаги давления или предложить нечто более заманчивое. Но как бороться с этим? Против идеологического слияния аргументов не существовало.
«Всё кончено, — пронеслось в его голове. — Пока наши взгляды на мир настолько полярны, никакого сотрудничества нам не видать как своих ушей».
Президент бессильно обмяк в кресле, глядя перед собой остекленевшими глазами. Теперь всё встало на свои места. Неудивительно, что китайская сторона так легко согласилась на эту встречу. Они с самого начала знали, что пришельцы даже не посмотрят в сторону Штатов!
«Нас обвели вокруг пальца… как детей!» — с горечью констатировал он.
*
Впрочем, в состоянии шока пребывал не только Президент. Вести разлетелись по остальным странам со скоростью лесного пожара. И в тот момент, когда причина отказа стала известна всем, мир словно замер в коллективном недоумении.
«Вы точно пришельцы?! — мысленно вопрошали лидеры держав. — Какого чёрта?! Да вы же вписались в китайское общество гармоничнее, чем сами китайцы!»
Отчаяние накрыло всех. В сложившихся обстоятельствах мечты о сотрудничестве с инопланетной расой стали казаться несбыточной фантазией. Высокотехнологичные грёзы мировых правительств рассыпались в прах в одно мгновение.
Тем временем в коридорах конференц-холла атмосфера была не менее гнетущей. Представители делегаций выходили из зала заседаний с понурыми головами, то и дело обречённо вздыхая.
— Ну как прошли переговоры? — Линь Хао шагнул им навстречу с вежливой, почти участливой улыбкой. — Удалось достичь глубокого взаимопонимания? Может, договорились о совместном освоении Марса?
Дипломаты замерли, глядя на него с нескрываемым раздражением. «Он что, издевается? Пришёл поглумиться над нашим поражением?» — читалось в их взглядах. Они были уверены: этот юнец знал результат ещё до начала встречи!
— Мы планируем вылететь обратно уже сегодня днем, — холодно бросил один из представителей, стараясь сохранить остатки достоинства. — Надеемся, китайская сторона подготовит всё необходимое для нашего отбытия.
Изначально предполагалось, что визит продлится ещё несколько дней. Но теперь? Какой смысл здесь оставаться? Чтобы и дальше выставлять себя на посмешище? Лучше уж убраться поскорее, пока позор не стал окончательно невыносимым.
— Улетаете прямо сейчас? — Линь Хао удивлённо вскинул брови, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление. — Какая жалость. Согласно нашему графику, после встречи с представителями племени Моли наш ГосНИИ планировал провести серию технических обменов с учеными из ваших стран. Неужели вы решили отказаться от этой возможности?
При этих словах делегаты синхронно замерли. В воздухе повисло напряжение. Что он сказал? Технический обмен? Они думали, что это была лишь пустая фраза в протоколе, дежурная вежливость, не более. Неужели они настроены серьезно?
Все замялись, переглядываясь. Отказаться? Да ни за что на свете! Для такого решения не было ни единой причины. Технологии Китая сейчас находились на недосягаемой высоте, оставив остальной мир далеко позади. В такой ситуации «обмен» превращался для других стран в легальный способ разжиться передовыми наработками даром.
«Упустить такой шанс — преступление!» — мгновенно пронеслось в головах дипломатов. Да, главная цель визита — союз с пришельцами — провалилась. Но если удастся выудить хотя бы крупицу продвинутых технологий из рук ГосНИИ, то всё это путешествие окупится с лихвой!
— Что ж, в таком случае, — Линь Хао удовлетворённо улыбнулся, — я приглашаю вас на экскурсию. Я покажу вам последние достижения нашего научного сектора.
«Последние достижения?» — сердца делегатов забились чаще. От былой апатии не осталось и следа.
— Линь Хао, не будем терять времени! Веди нас! — нетерпеливо воскликнул один из представителей, и остальные тут же закивали, предвкушая нечто грандиозное.