Глава 316. Решающая битва
Пока мир замер в тревожном ожидании, Президент не терял времени даром. В такие критические моменты, когда история пишется в режиме реального времени, он не мог отказать себе в удовольствии прикоснуться к экрану смартфона. Снова Твиттер, снова громкие заголовки.
В своем новом посте он рассыпался в похвалах доблестным воинам Белоголового орлана, превознося до небес мощь их вооружения. Каждое слово так и сочилось пафосом: он прямо заявлял, что эти пришельцы под градом столь сокрушительного огня не смогут даже огрызнуться.
— Причина, по которой инопланетные захватчики безнаказанно бесчинствовали на Аляске, — писал он, — кроется лишь в том, что все наши основные силы были переброшены к Северному полюсу. Мы оставили тылы открытыми, но теперь... Теперь всё изменилось!
Все подразделения вернулись на свои позиции. Капкан захлопнулся. Для пришельцев настал час расплаты!
Стоило посту появиться в сети, как армия преданных фанатов разразилась восторженными криками. Эти люди впали в настоящий экстаз, предвкушая скорую победу. Однако в правительственных кабинетах других стран царило полное недоумение.
— Что это за чертовщина? — негодовали дипломаты, глядя в экраны. — Мы ведь тоже стянули свои войска к линии обороны! Почему о нас ни слова?
Складывалось впечатление, что только Белоголовый орлан грудью стоит на защите человечества, а все остальные просто стоят в сторонке и жуют попкорн.
— Чёрт возьми! — доносилось из европейских штабов. — Если пришельцев добьют, он что, всю славу заберет себе?
Раздражение росло. И вот, глядя на пример Президента, лидеры других государств тоже пустились во все тяжкие. Соцсети наполнились хвастливыми отчетами о том, насколько элитны их войска и насколько «не имеющее аналогов» у них оружие. Мировая арена превратилась в какой-то безумный карнавал тщеславия, где каждый пытался перещеголять соседа блеском танковой брони.
Тем временем в небе над Канадой разворачивался настоящий ад. Гул... Тяжелый, давящий рокот двигателей заполнял пространство.
Истребители Белоголового орлана, словно назойливые осы, кружили вокруг инопланетных кораблей, выманивая их к новой линии обороны. Но эта тактика «приманки» обходилась непомерно дорого. Небо то и дело расцветало огненными шарами — это гибли десятки беспилотников и новейших самолетов. Пилоты гибли целыми эскадрильями, и это заставляло высшее руководство в Вашингтоне в ярости скрежетать зубами.
Ситуация зашла слишком далеко. Теперь пути назад не было — враг должен быть уничтожен. И если получится, нужно не просто сжечь их дотла, а захватить хоть что-то ценное. Технологии, материалы, данные... Любая мелочь могла оправдать те колоссальные потери, которые уже понес Белоголовый орлан.
— Ну, наконец-то они в зоне досягаемости, — прорычал солдат, поглаживая холодный бок ракетной установки. — Сейчас эти проклятые твари узнают, на что способны наши «детки»!
Его напарник пропал без вести в кровавой бане на Аляске, и солдат не сомневался: тот мертв. Ярость и жажда мести жгли его изнутри. Пришельцы должны заплатить за каждую каплю пролитой крови!
— Огонь! Стереть их с лица земли! — раздался в наушниках яростный рев из штаба.
Этот приказ стал искрой в бочке с порохом. Ракеты одна за другой срывались с направляющих, прорезая воздух дымными шлейфами. Сухопутные войска, авиация — всё, что могло стрелять, изрыгало свинец и пламя. В первую же секунду появления врага Белоголовый орлан обрушил на них всю свою мощь, не скупясь на боеприпасы.
Увидев это, союзники тоже не захотели оставаться в тени. Никто не желал выглядеть слабым в глазах мирового сообщества. Огонь открыли все. У многих государств оружие и близко не стояло по технологичности с американским — в ход шли старые, порой списанные образцы. Но это ничуть не убавляло азарта.
В небе над Страной Кленового Листа разверзлась преисподняя. Канонада была такой плотной, что звуки отдельных взрывов сливались в единый, непрекращающийся грохот. Земля под ногами содрогалась в конвульсиях, а воздух пропитался едким запахом гари и пороховой копоти.
Бум! Бум! Бум!