Глава 303. Технологический прорыв
В последующие дни взоры всего мира были прикованы к действиям Китая. И, о чудо! Всё случилось именно так, как предсказывал Президент США.
Китайцы не только не думали улетать с Марса, они, казалось, сошли с ума от трудоголизма. Корабли летали туда-сюда, как челноки, доставляя всё новые и новые группы инженеров и рабочих. На Красной планете развернулась стройка невиданных масштабов.
— Вот же хитрые лисы! — возмущались в штабах «союзников». — Какая низость! Пытались выкурить нас с планеты сказками о пришельцах, а сами тем временем захватывают лучшие участки!
Презрение к «китайским козням» росло с каждым часом. На предупреждения Пекина теперь смотрели как на неудачную шутку. Никто не верил ни единому слову.
— Работаем дальше! — летели приказы на пусковые площадки.
Белоголовый орлан и вовсе побил все рекорды. Ракеты взлетали так часто, что небо над Флоридой не успевало очищаться от инверсионных следов.
В самом Китае, глядя на эту суету, лишь разводили руками.
— Что за бред? — недоумевали в министерстве обороны. — Мы их честно предупредили, а они словно с цепи сорвались.
— Пустая трата эмоций, — Лин Хао лишь горько усмехнулся, глядя на сводки активности США. — Я же говорил, что они не поверят. Плевать на них. У нас своих дел по горло. Нужно закончить создание оборонительного периметра, чтобы, когда гости прибудут, нам было чем их угостить.
Китайцы лишь посмеялись над глупостью соседей и вернулись к работе. Верите — не верите, это ваше личное дело. Наше дело — выжить.
*
Марс превратился в шумный муравейник. Сотни людей, десятки баз, грохот строительной техники. Жизнь кипела.
В это же время исследования Лин Хао в области технологии квантовых пространственных доменов подошли к своему триумфальному завершению.
— Быстрее, начинаем эксперимент! — голос Лин Хао звенел от предвкушения. — Если всё пройдет гладко, эффективность нашего строительства на Марсе вырастет в разы!
Сотрудники ГосНИИ вздрогнули от неожиданности. Неужели свершилось? Они знали, над чем бился Лин Хао всё это время. Квантовое пространство — материя капризная и невероятно сложная. И он смог обуздать её за такой короткий срок?
Медлить было нельзя.
— Проверьте данные еще раз! Ошибка недопустима!
— Понял, закончим через три минуты.
— Оборудование готово? Еще раз всё осмотреть! Сейчас критический момент, Академик Линь выполнил свою часть, мы не имеем права облажаться на финише!
Весь институт пришел в движение. Секунды складывались в минуты. Наконец, все приготовления были завершены. Эксперимент начался.
Один этап за другим... Успех! Снова успех!
Присутствующие затаили дыхание. Лица людей раскраснелись, пульс бешено колотился. Все понимали: они творят историю. Это была битва за прогресс, и они в ней побеждали. Еще один шаг — и человеческая цивилизация перейдет на новый уровень.
Фу-у-ух...
Очередной этап завершен. Люди облегченно выдохнули, обмениваясь восторженными взглядами. Оставался последний, самый дерзкий эксперимент.
Квантовое сжатие пространства!
Эта технология казалась чем-то из области чистой фантазии. Нечто подобное люди видели только в голливудских блокбастерах, и никто не верил, что это возможно в реальности. Напряжение достигло апогея. Каждый техник, каждый лаборант замер на своем посту. Данные на экранах сменялись с бешеной скоростью.
И вот — победа! Последний тест пройден успешно!
— Невероятно! Наконец-то! — один из ученых устало протер глаза, которые застилала красная сетка лопнувших сосудов. Он не помнил, когда спал в последний раз. — Теперь-то я высплюсь.
— И я... Кажется, я провалюсь в сон дня на три, — вторил ему коллега.
— Академик Линь просто гений. Мы едва успевали фиксировать данные, просто следуя его инструкциям, и то голова шла кругом от сложности. А он разработал всё это в одиночку!
Пока ученые бурно обсуждали успех, Лин Хао снова вышел к ним.
— Прошу прощения, друзья, но есть еще кое-что. Вы еще держитесь на ногах? — в его голосе слышалось искреннее сочувствие.
Все замерли. Что? Еще что-то?
— Пока вы проводили тесты, я не сидел сложа руки, — пояснил он. — У меня тут наметился еще один прорыв. Нужно проверить. Если вы слишком устали, идите отдыхать, я сам справлюсь, там ничего сложного.
В лаборатории повисла мертвая тишина. Ничего сложного?
Люди смотрели на него как на пришельца. Он, пока они потели над его предыдущими расчетами, успел вскрыть еще одну фундаментальную проблему? Он вообще человек?
— Академик Линь, раз вы говорите, что это легко, давайте доделаем вместе, — первым пришел в себя один из ведущих инженеров. — Закончим по-быстрому и пойдем спать всей гурьбой.
Раз уж дошли до этого момента, бросать всё на полпути было бы преступлением.
— Да, Академик Линь, мы с вами! — хором ответили ученые.
— Хорошо, тогда за дело, — улыбнулся Лин Хао и разложил на столе новые чертежи.
Инженеры заглянули в бумаги. «Сжатие и расширение атомной структуры».
Все: «......»
Мать твоего за ногу! Он серьезно?!
Пока ученые пребывали в ступоре, Лин Хао уже начал настраивать приборы. Видя, что шеф взялся за дело сам, остальным ничего не оставалось, как отбросить усталость и включиться в процесс.
В это же время в бездонной пустоте космоса...
Огромная армада боевых кораблей величественно скользила сквозь звездную пыль. Командующий флотом, восседая на своем троне в главном зале управления, получил свежее донесение.
— Господин командующий, согласно последним данным с базы XD-25041, на объекте зафиксированы аномалии, — доложил офицер связи.
Прежде всего, координаты. База сместилась на колоссальное расстояние от исходной точки. Но это было не самым странным. В логах базы обнаружились записи о «вторжении». За тысячи лет это был первый подобный случай.
— Значит, в этой системе зародилась высокоорганизованная жизнь? — командующий холодно усмехнулся. — Как удачно. Нашим рудникам как раз не хватает рабочих рук. Раз уж там завелись «разумные», пусть послужат на благо нашей империи.
Он небрежно махнул рукой.
— Скорректировать курс. Начать пространственный прыжок к новым координатам!
Весь флот пришел в движение. Перед носом флагмана начала разверзаться черная, как сама бездна, воронка пространственного туннеля. Корабли один за другим исчезали в ней, устремляясь к ничего не подозревающему Марсу.