Глава 29. Награждение и сетевые штормы
В итоге военный округ «Мэнху», воспользовавшись своими давними связями с Лин Хао, сумел добиться того, чтобы юноша был официально приписан именно к ним.
Так Лин Хао в свои неполные двадцать лет был удостоен звания генерал-майора. Но на этом почести не закончились: ему был вручен Орден Китая.
Орден Китая — высшая государственная награда, символ величайших достижений. Его вручали лишь тем, кто внес неоценимый, выдающийся вклад в развитие и процветание страны. Каждый кавалер этого ордена был живой легендой, человеком, чье имя произносили с благоговением.
Столь юный возраст награждаемого вызвал у самого Лин Хао чувство неловкости, смешанное с искренним трепетом.
Новость о награждении, хоть и распространялась по закрытым каналам, вызвала волну недоумения у тех немногих, кто о ней узнал. «За какие такие заслуги?» — шептались в кулуарах. В стране было множество ученых и героев, которые десятилетиями трудились в безвестности, отдавая жизни на благо родины, но так и не получили подобной награды. Лин Хао же пробыл в ГосНИИ всего ничего. Не слишком ли это щедро?
Однако стоило копнуть чуть глубже, и все сомнения развеивались как дым.
Создание действующего меха. Разработка революционной Сыворотки суперсолдата, меняющей саму суть человеческих возможностей. Каждого из этих достижений по отдельности хватило бы для национальной славы. Вместе же они делали кандидатуру Лин Хао бесспорной.
Принимая орден из рук руководства, Лин Хао чувствовал, как на сердце ложится тяжелый груз ответственности.
«Честно говоря, мне просто повезло с Системой...» — думал он, глядя на сияющую награду. Ему было неловко перед старыми учеными, которые годами шли к признанию.
— Я чувствую глубокое смущение, получая столь высокую награду, — голос Лин Хао слегка дрожал от искреннего волнения. — Мои успехи в разработке мехов и других технологий — лишь малая часть общего дела. В нашем ГосНИИ я видел множество людей, которые десятилетиями, в тишине и безвестности, отдают все свои силы науке. Их труд, их преданность стране куда величественнее моих достижений. Я считаю, что этот орден по праву принадлежит им всем. Позвольте мне выразить им свое глубочайшее почтение.
Слова юноши были лишены фальши. Но в глазах окружающих его скромность лишь добавляла ему веса. Великие дела и отсутствие тщеславия — редкое сочетание для столь молодого человека!
Бум! Бум! Бум!
Зал взорвался аплодисментами, подобными раскатам грома. Люди аплодировали стоя, их лица светились гордостью. Обрести такого таланта — великое счастье для всей нации!
*
После церемонии Лин Хао с головой ушел в работу. Сыворотка суперсолдата уже имела готовую формулу, поэтому его постоянное присутствие на производстве не требовалось. К тому же, объемы выпуска на первых порах были жестко ограничены.
Такой препарат нельзя было выбрасывать на рынок бесконтрольно — это неизбежно привело бы к хаосу. Шутка ли: средство, превращающее обывателя в профессионального убийцу! Поэтому Лин Хао сосредоточился на своем главном детище — мехах.
Однако пока он корпел над чертежами, в сети начал разгораться настоящий пожар.
Изначально о награждении Лин Хао не планировалось сообщать широко. Об этом просил сам юноша, здраво рассудив, что его стаж в науке слишком мал для таких почестей. Внезапное появление двадцатилетнего генерал-майора с высшим орденом могло вызвать неоднозначную реакцию.
«Тише едешь — дальше будешь», — рассуждал он.
Но Бай Чжиюань и слышать об этом не хотел. Как можно скрывать такие заслуги? В итоге сошлись на «сдержанном» освещении в прессе.
Поначалу это действительно не вызвало резонанса. Но в эпоху интернета шило в мешке не утаишь. Информация просочилась, была подхвачена блогерами и в мгновение ока взлетела на вершины хит-парадов новостей.
Для Лин Хао это был уже второй раз, когда он становился «номером один» в трендах. Первый случился, когда его официально объявили академиком ГосНИИ. Про мехов и говорить нечего — они жили в топах постоянно.
Для Лин Хао попасть в горячие новости было так же естественно, как выпить стакан воды. Но вот для звезд шоу-бизнеса это стало сущей головной болью.
Многие поп-идолы тратили баснословные суммы на продвижение своих инфоповдов, но стоило появиться новости о Лин Хао, как их «сенсации» тут же летели в корзину.
Популярная певица Нин Ленгленг с недоумением смотрела в экран смартфона. Её новый клип, в раскрутку которого вложили миллионы, стремительно терял позиции, вытесненный какой-то политической новостью.
— Да что происходит? — капризно надула губы девушка.
Она зашла в свой официальный фан-клуб. Там уже вовсю кипели страсти. Фанаты были в ярости.
«Блин, кто такой этот Лин Хао? Мы столько сил вложили, чтобы вывести нашу Ленгленг в топ, а он всё перекрыл за пять минут!»
«Я сам видел: она продержалась на первом месте меньше трех минут, и тут этот выскочка всё обвалил!»
«Да кто он вообще такой? Чем занимается?»
«Я погуглил... Вроде какой-то конструктор роботов или типа того».
«Ха! Какой-то жестянщик обошел нашу богиню? Что за бред! Девочки, давайте поднажмем, купим еще рекламы, мы обязаны вернуть Ленгленг на первое место!»
«Эй, сестры, полегче! Вы хоть понимаете, на кого лезете? Это вам не очередной певец, он сейчас мегапопулярен, о нем все говорят!»
«Никогда о нем не слышала. У него что, богатые папочки?»
«В любом случае, не стоит нарываться. Это серьезная фигура. Если мы его задавим покупными лайками, Ленгленг же первую и смешают с грязью. Давайте просто понаблюдаем».
«Девочки, я тут почитала... Ему дали звание генерал-майора и Орден Китая! В сети сейчас настоящая война: одни за него горой, а другие поливают помоями. Говорят, всё куплено. Раз нам нельзя покупать топ, давайте пойдем и поддержим тех, кто его ругает!»
«Точно! Идемте, покажем ему силу наших фанатов!»
С поддержкой этой армии фанатиков голоса недоброжелателей в сети начали звучать всё громче, постепенно заглушая адекватные комментарии.
— Старина Бай, наш ГосНИИ снова в топе! — Чэнь-лао, вне себя от ярости, ворвался в кабинет Бай Чжиюаня.
На этот раз ГосНИИ попал под прицел сетевых троллей исключительно из-за Лин Хао. Поскольку юноша был их сотрудником, гнев толпы рикошетом бил по всему институту.
— Это возмутительно! Как они смеют писать такое? Это переходит все границы! — Чэнь-лао от гнева стал пунцовым и начал мерить кабинет шагами.
Бай Чжиюань угрюмо посмотрел в монитор. Заголовки пестрили ядом:
«Двадцатилетний юнец, проваливший экзамены, совершил невероятный прыжок прямо в кресло академика. А теперь еще и генерал-майор с орденом? Кто за ним стоит?»
«Проект мехов — величайший прорыв или величайшая афера века? Есть ли у Лин Хао реальные знания или только бездонный кошелек покровителей?»
«Академическое мошенничество? Лин Хао покажет вам, как подделывать науку на государственном уровне».
Темы плодились как грибы после дождя. Некоторые пытались сохранять нейтралитет, но большинство откровенно «чернило» Лин Хао. Под постами собирались сотни тысяч лайков от разъяренных обывателей. Гнев сетевых «экспертов» уже начал перекидываться и на само руководство ГосНИИ.
— Чушь! Полная чушь! — Бай Чжиюань в сердцах грохнул кулаком по столу. — Эти люди... кроме как стучать по клавишам, они хоть на что-то способны? Они хоть понимают, о чем рассуждают?