Глава 256. Разгром Британской Империи
Два титана цифровой мысли. Два величайших искусственных интеллекта современности.
В бескрайних просторах глобальной сети развернулось сражение, невидимое для простого глаза, но сокрушительное по своим масштабам. Как говорят в народе: когда боги воюют — простые смертные гибнут. В мире технологий это означало лишь одно: тотальный хаос.
Огромные потоки данных, словно цунами, обрушились на серверные фермы по всему миру. Сети крупнейших держав начали трещать по швам и одна за другой погружаться во тьму. Особенно тяжело пришлось инфраструктуре Белоголового орлана — их хвалёная цифровая крепость не просто дала трещину, она парализовалась, превратившись в груду бесполезного железа.
— Какое могущественное искусственное сознание... — проскрежетал Теневой воин, чьи динамики выдали голос, который мир теперь знал как голос Мегатрона.
«Искусственный интеллект?» — эта мысль эхом пронеслась в головах присутствующих.
Люди, застывшие вокруг гигантской машины, не сразу осознали значение этих слов. В их глазах читалось лишь недоумение.
— Погодите... — кто-то из аналитиков, не выдержав напряжения, подал голос. — Он только что упомянул Китай? Неужели... неужели китайцы уже создали полноценный ИИ?
Вопрос повис в ледяном воздухе. Это казалось невозможным. Абсолютно, немыслимо невозможным! Если это правда, то Белоголовый орлан оказался на краю бездны. Это означало бы, что вся их оборона, все секреты и планы лежат перед Китаем как на ладони. Словно их раздели донага и выставили на всеобщее обозрение, позволяя восточному соседу делать с ними всё, что тому заблагорассудится.
Глоть...
В тишине командного центра звук сглатываемой слюны казался оглушительным. Людей трясло не только от осознания масштабов кибервойны, развернувшейся над их головами, но и от внезапного осознания того, насколько далеко вперёд вырвались технологии Поднебесной.
— Впрочем, это не важно, — Мегатрон равнодушно качнул своей массивной головой. — У Китая тоже есть мехи. Этого достаточно.
Как только эта мысль оформилась в его электронном мозгу, он перестал обращать внимание на окружающих его людей. Цель была ясна. Согласно полученным данным, стран, обладающих технологией мехов, было не так уж много. Он пойдёт по списку. Один за другим.
— А этот таинственный Китай... — стальной гигант развернулся, сминая гусеницами и сервоприводами бетонное покрытие. — Его я оставлю на десерт.
— Боже мой! Срочно доложите господину Президенту! — тишина взорвалась криками, когда Мегатрон внезапно сорвался с места. — Мегатрон уходит! Он скрылся из виду!
На месте стоянки воцарился хаос. Никто не знал, куда направилась эта машина смерти. А вдруг он решил превратить в руины следующий город Белоголового орлана?
— Чего вы развопились? А ну, успокойтесь, — Министр обороны сохранял ледяное спокойствие, хотя его пальцы слегка подрагивали.
Если его расчеты были верны, Мегатрон отправился искать китайцев. Он быстро набрал номер Главнокомандующего.
— Господин Президент, план сработал безупречно. Мы внушили Мегатрону, что Искра находится у других мехов. Он уже выдвинулся на охоту.
— Отлично, хорошая работа, — раздался в трубке глубокий голос Президента. — Продолжайте непрерывное наблюдение. И запомните: это не Мегатрон. Это Теневой воин!
Президент произнёс это с особым нажимом. Если машина страдала «синдромом восьмиклассника», воображая себя персонажем мультфильма, это не значило, что правительство должно потакать этому безумию.
— Теневой воин? — Министр обороны на мгновение впал в ступор. — Что за чертовщина? Откуда взялось это название?
— Именно так. А если быть точнее — Теневой воин серии «Темная ночь». Его заводская маркировка — «Темная ночь».
Министр окончательно запутался. За то короткое время, что он провёл вдали от Президента, мир, казалось, перевернулся с ног на голову. Что вообще произошло за закрытыми дверями Овального кабинета?
Пока они вели этот странный диалог, стоявший неподалёку Вуд почувствовал, что здесь что-то не так. Его лицо потемнело от гнева.
— Господин Президент, — Вуд подошёл ближе, его голос звучал угрожающе. — Мне кажется, вы что-то скрываете от меня. Я требую всей правды. И этот паралич сети по всей стране... Это ведь дело рук Теневого воина, не так ли?
Поняв, что скрывать очевидное бессмысленно, Президент вздохнул и выложил карты на стол. В конце концов, Теневой воин уже покинул территорию Белоголового орлана. Даже если Вуд разозлится, он уже ничего не сможет изменить.
— Эта страна... как вы её называете, Хуася? Нет, здесь привыкли говорить Китай... — Вуд выглядел озадаченным, слушая объяснения. — Их мехи действительно настолько сильны?
План Президента «перевести стрелки» на соседа показался Вуду странным. В его родном мире технологии Китая были безнадёжно отсталыми. Их разработки в области мехов не стоили и выеденного яйца. Почему же в этой реальности всё иначе?
— Да, именно так, — Президент скрипнул зубами. — Ещё год назад они не представляли угрозы, но за этот короткий срок произошёл невероятный скачок. Мехи, Аэрокосмический авианосец... они теперь впереди планеты всей. И за всем этим стоит один человек — Лин Хао.
— Лин Хао? — Вуд мысленно зафиксировал это имя.
Затем он расслабленно усмехнулся:
— Не беспокойтесь. Какими бы продвинутыми ни были их технологии, им не выстоять против Теневого воина.
Вуд уже успел оценить мехов Белоголового орлана. Честно говоря? Мусор. Груда ржавого металлолома. Даже если китайцы шагнули вперёд, насколько далеко они могли уйти? Обогнать Белоголового орлана на несколько эпох? Это невозможно. Оба государства существуют в одном временном континууме, и технологический разрыв всегда находится в пределах определённого порога. Теневой воин просто размажет их по стенке.
— Когда он поймёт, что никакой Искры у них нет, он вернётся, — Вуд довольно прищурился. — И вот тогда мы нанесём удар, взломаем его протоколы и заберём машину себе.
Он тихо рассмеялся. Идеально. И Китаю подгадили, и мех в итоге останется у них. В его мире отношения между Страной-Маяком и Китаем были такими же натянутыми, так что Вуд с удовольствием перенёс свою неприязнь и в эту реальность.
*
Тем временем Теневой воин набрал полную скорость. Его первой целью стала Британская Империя.
Улочки небольшого английского городка были пустынны. Ночную тишину нарушали лишь шаги двоих приятелей. Один из них, вдрызг пьяный, едва переставлял ноги, вися на плече товарища.
— Ну ты и скотина, — ворчал трезвый, пытаясь удержать друга от падения в канаву. — Знал же, что пить не умеешь, а набрался как свинья. Если бы не ты, я бы сейчас проводил время с той очаровательной леди, а не тащил твою тушу домой.
— Да ладно тебе... — икнул пьяница. — Найдёшь другую. Давай дойдём уже, и я спать...
Внезапно воздух содрогнулся. Громовой раскат, похожий на звук преодоления звукового барьера, заставил пьяного мгновенно протрезветь наполовину.
— Что это за шум? — он испуганно огляделся.
— Смотри! Там, в небе! Что это, чёрт возьми, такое?
— Матерь божья... это что, мех? Почему над нашими головами летает боевой робот? — пьяница вдруг оживился и начал размахивать руками. — Это наш? Это наш мех, да?!
Свист...
Из темноты небес вырвался огненный росчерк. Ракета ударила точно в мостовую рядом с троицей.
БУМ!
Вспышка взрыва в мгновение ока поглотила людей. Они исчезли в пламени, не успев даже вскрикнуть.
Грохот взрыва тут же поднял на ноги все службы безопасности Британской Империи.
— Тревога! Неопознанный летающий объект приближается к границам!
— Что?! Королева и Премьер-министр сейчас в столице! Нельзя подпускать его близко! Немедленно поднять в воздух Королевские ВВС!
— Проклятье, кто это? Какая страна осмелилась на авиаудар по мирным жителям? Они что, хотят развязать Третью мировую?!
В одно мгновение Британская Империя превратилась в разворошённый муравейник. Но когда первые данные разведки легли на стол командованию, ужас стал осязаемым.
— Это мех... Господи, этот объект — боевой мех!
— Мех? Китайский?
— Нет, всё гораздо хуже...
— Да говори же ты, идиот!
— Это... это тот самый трансформер из Белоголового орлана. Это Мегатрон!