Глава 243. Съемки фильма
— Что?! — взревел Президент, едва не опрокинув кресло. — Увольняются? Да что они о себе возомнили?!
— Сэр, они заявляют, что условия их работы неприемлемы, — дрожащим от волнения голосом доложил помощник. — Говорят, что больше не намерены продолжать миссию и требуют немедленного возвращения на Землю...
Президент почувствовал, как к горлу подкатывает ком ярости. Он был на грани обморока.
— Отказать! Категорически! — его голос сорвался на крик.
Разве можно было допустить такое позорище? Наземный центр управления бросил все силы на то, чтобы урезонить бунтарей. Потребовались часы уговоров, обещаний и угроз, прежде чем астронавтов удалось хоть немного успокоить и заставить закончить текущую задачу.
— Эти китайцы... они просто пугающие, — пробормотал Президент, вытирая пот со лба. — За такой короткий срок они умудрились склонить наших лучших людей к дезертирству. Это просто немыслимо.
Тем временем весь мир гудел, обсуждая произошедшее. Ситуация была комичной до абсурда. «Белоголовый орлан» трубил на каждом углу о своем триумфе, рекламировал полет месяцами, и вот — они наконец на Луне. Но Китай, не проронив ни слова, снова оказался впереди, причем с таким отрывом, что это выглядело как издевательство.
— Китайский аэрокосмический авианосец — это нечто за гранью понимания, — писали в соцсетях. — Они только вчера вернулись с орбиты, и уже снова в небе. Невероятная надежность!
— Сравнение просто убивает. Китайский корабль по всем характеристикам в пух и прах разносит американские ракеты-носители.
Разумеется, нашлись и скептики:
— Нечему тут удивляться! Китайцы просто пускают пыль в глаза! За такой короткий срок невозможно провести полноценное техобслуживание такой махины. Они погнали корабль в космос на износ, лишь бы утереть нос американцам. Это сократит срок службы авианосца, а может, он и вовсе развалится прямо там!
Аргументы «экспертов» лились рекой:
— Авианосец уже совершил один полет на Луну. Нагрузки при проходе через атмосферу колоссальные! Износ неизбежен. Починить всё это за неделю? Не смешите мои подковы! Китайцы играют жизнями своих космонавтов ради престижа. Вот когда они грохнутся, тогда и посмеемся.
— Да вы хоть читали характеристики? — парировали сторонники прогресса. — Согласно официальным данным, износ после одной миссии не превышает одного процента, если не было внештатных ситуаций.
— Ха! И вы в это верите? Это всё ложь! Китайцы всегда врут!
Пока в зарубежном сегменте интернета бушевали споры, внутри Китая жизнь била ключом. Вскоре пришла важная новость: правительство решило снять масштабный фильм. Это должна была быть монументальная лента, фиксирующая путь страны к звездам за последние десятилетия.
Фильм задумывался не только как празднование успешной высадки на Луну и Марс, но и как дань уважения героям невидимого фронта — ученым и инженерам, которые годами трудились в тени, не покладая рук.
— Поддерживаю! Обеими руками за! — писали пользователи. — Эти люди сделали для страны больше, чем кто-либо другой. Они не должны оставаться безвестными. Сколько бы ни стоил билет, я обязательно пойду!
— И я! На такое кино денег не жалко.
Вскоре появились подробности проекта. Фильм планировалось разделить на две части. Первая — документальная, с интервью реальных исследователей и рабочих. Вторая — художественная реконструкция событий с привлечением профессиональных актеров.
И тут возник закономерный вопрос:
— Погодите-ка... Если фильм охватывает последние достижения, значит, там должен быть Линь Хао? Наш Линь-шэнь! И кто же будет его играть? Это же колоссальная ответственность!
Сеть на мгновение затихла, а затем взорвалась предложениями. Кто сможет воплотить образ Линь Хао? Если в документальной части он появится сам, то для художественной нужен актер.
Армии фанатов начали продвигать своих кумиров.
— Вы с ума сошли? Этот слащавый мальчик будет играть Линь-шэня? Да он же просто медийная пустышка без капли таланта! Как его можно сравнивать с гением?
Споры разгорелись нешуточные. Фигура Линь Хао была ключевой для космической программы, и любая ошибка в выборе актера могла обернуться катастрофой для фильма.
— Линь Хао, посмотри-ка, — смеясь, сказал Чэнь-лао, показывая молодому коллеге планшет. — Ты настоящий кумир молодежи. Весь интернет спорит о том, кто достоин твоей роли. А про нас, стариков, ни слова — никакого ажиотажа!
— Чэнь-лао, не смейтесь надо мной, — покачал головой Линь Хао, и в его голосе прозвучало искреннее уважение. — Ваш вклад в лунную программу огромен. Без таких первопроходцев, как вы, у нас бы не было сегодняшних побед.
— Ну ладно, ладно, не скромничай, — улыбнулся старик. — Но с актером для тебя действительно будет беда. Твои заслуги перед страной слишком велики, и если режиссер промахнется с выбором, народ ему этого не простит. Представляю, как у него сейчас голова болит.
— Да бросьте, — легко отозвался Линь Хао. — Какая разница, кто сыграет? В крайнем случае, сам снимусь в этих сценах, хотя... честно говоря, мне кажется, это будет немного неловко.
— Ха-ха, играть самого себя? — Чэнь-лао по-доброму усмехнулся. — Зато никаких споров. Впрочем, пусть об этом думает режиссер. Ладно, мне пора, есть кое-какие дела.
— Постойте, Чэнь-лао, вы куда? Лаборатория же в другой стороне.
— Хе-хе, актера на твою роль еще не нашли, а вот парень, который сыграет меня в молодости, уже утвержден. Он напросился на встречу, хочет «проникнуться образом» и разузнать о моей жизни побольше. Я ему говорил, что там и узнавать-то нечего — играй как написано, но он упрямый, настоял на своем. Вот, иду на свидание. Хочешь со мной?
— Конечно! — с любопытством ответил Линь Хао. — С удовольствием посмотрю на того, кто рискнул замахнуться на роль самого Чэнь-лао.
Они вместе направились к месту встречи и вскоре увидели молодого человека. Он выглядел совсем юным, почти подростком — скорее всего, еще студент.
— Чэнь-лао, академик Линь! — актер вскочил, едва завидев их. Его звали Ван Юнь, и он был студентом Шанхайской киноакадемии. Оказаться лицом к лицу сразу с двумя легендами науки было для него серьезным испытанием — парень явно разволновался, его руки слегка дрожали.
— Не бойся ты так, — мягко сказал Чэнь-лао, присаживаясь рядом. — Мы что, такие страшные?
— Вот именно, — подмигнул Линь Хао. — Мы ведь почти ровесники. Не думаю, что я намного старше тебя.
Троица разговорилась. Простота и дружелюбие ученых помогли Ван Юню расслабиться. Он начал расспрашивать Чэнь-лао о деталях его биографии, ловя каждое слово. Было видно, что парень настроен серьезно — он не хотел просто «отбыть номер», он стремился передать саму суть характера великого ученого, показать его живым человеком, а не бронзовым памятником.