Глава 207. Пылкие сердца
— Мы сможем это сделать? — негромко повторил Линь Хао.
На мгновение над строительной площадкой повисла оглушительная тишина. Тысячи людей замерли, переваривая услышанное. А затем... воздух содрогнулся. Подобно раскату грома, над базой пронесся единый, неистовый клич, от которого задрожали стальные балки перекрытий.
Даже если это казалось невозможным, они сделают это! В чьем сердце в такой момент не вспыхнет пламя гордости? Как они могли остаться в стороне в такой великий день? Этот исполинский корабль был их детищем, в него они вложили пот, слезы и бессонные ночи. И они сделают всё, чтобы их «ребенок» стал центром внимания всего мира, заставив планету содрогнуться от восхищения и трепета!
— Хорошо! — Линь Хао тепло улыбнулся, и в его глазах блеснули искорки задора. — Эти две недели я проведу здесь, вместе с вами. Смотрите, я даже вещи привез. Так что, пожалуйста, приглядывайте за новичком.
Толпа ответила одобрительным гулом. Люди были тронуты до глубины души. И в этот самый момент у главного входа началось какое-то движение. Группа пожилых людей, опираясь на трости или поддерживая друг друга под руки, медленно вошла в ангар. Это были старые профессора, чьи имена были вписаны золотыми буквами в историю науки.
Линь Хао спрыгнул с платформы и поспешил им навстречу, его лицо выражало крайнюю степень изумления.
— У-лао, Су-лао... — выдохнул он, не веря своим глазам. — Как вы здесь оказались?
Старые академики, несмотря на преклонный возраст и немощь, улыбались.
— Мы знаем, что ты задумал, — произнес один из них, тяжело опираясь на руку Линь Хао. — Срок слишком мал, и в одиночку тебе не справиться. Вот мы и решили прийти на подмогу. Пусть мы никогда раньше не строили аэрокосмический авианосец, но законы физики и инженерии везде одни. Мы найдем, где приложить свои знания.
— И даже не думай отказываться, — добавил другой старец с хитрецой в глазах. — Служить Родине — наш долг, и мы исполним его до конца.
Улыбки на их лицах были светлыми и искренними. Тела их состарились, но кровь всё еще была горяча. Они не успели принять участие в создании мехов, и теперь ни за что не упустили бы шанс приложить руку к строительству этого чуда техники. Участие в проекте такого масштаба было мечтой любого истинного ученого. Они пришли сюда ради страны. Они пришли сюда ради своей страсти к познанию.
В ангаре воцарилась торжественная тишина. Рабочие смотрели на стариков с нескрываемым благоговением. Именно благодаря таким людям, готовым отдать всё ради общего блага, нация процветала, а жизнь простых граждан становилась лучше с каждым днем.
— За работу! — выкрикнул кто-то из толпы, и этот призыв подхватили сотни голосов.
Всплеск энтузиазма был почти осязаем. Получится у них или нет — сейчас это было неважно. Главное, что они выложатся на полную, не оставив места для сожалений. Лишних слов больше не требовалось. Каждая секунда была на вес золота, и тратить ее на разговоры было непозволительной роскошью.
Если смотреть сверху, стройплощадка напоминала растревоженный муравейник. Тысячи теней сновали без устали, не зная сна и покоя. Аэрокосмический авианосец обретал плоть. Отдельные узлы и агрегаты, словно фрагменты колоссального пазла, занимали свои места. Незаметно для всех время перевалило за середину месяца, приближая заветную дату.
Тем временем весть о готовящемся параде в Китае облетела весь мир. Внимание всей планеты вновь было приковано к Поднебесной.
— Парад? — Президент США, услышав доклад, помрачнел. Его лицо стало серым, а морщины пролегли еще глубже. — С какой стати? Год не юбилейный, никаких особых дат... Китайцы обычно проводят такие мероприятия по строгому графику. Почему сейчас? И почему мы узнали об этом только сейчас, когда до начала осталось всего ничего?
— В этом году мир изменился до неузнаваемости, — подал голос один из советников, задумчиво вертя в руках ручку. — Активность монстров спутала все карты. Скорее всего, решение о параде было спонтанным. Они хотят продемонстрировать свою мощь, чтобы успокоить народ и показать, что страна в безопасности. Это сильный психологический ход.
— Более того, — добавил советник, понизив голос, — по просочившимся данным, этот парад будет принципиально отличаться от всех предыдущих. Говорят, там покажут некое «оружие нового типа».
При этих словах Президент почувствовал, как по спине пробежал холодок, а нервы натянулись, словно струны.