Глава 188. Один подкат
До этого момента, когда другие мехи одерживали победы, люди лишь сдержанно радовались, не решаясь праздновать по-настоящему. Но теперь, когда завершилось самое тяжелое и, казалось бы, безнадежное сражение, плотина прорвалась. Китай ликовал!
— Инструктор? — пилот снова услышал голос Линь Хао в канале связи.
— Инструктор, это ваших рук дело? Тот аппарат в небе... это же просто гениально! Как вам удалось реализовать замену деталей прямо во время боя? Это же невероятно сложно!
Пилоту казалось, что эта технология по уровню сложности превосходит даже стыковку космических кораблей на орбите. Однако Линь Хао проигнорировал его восторги.
— Кто научил тебя этому приему? — ледяным тоном спросил он.
— Приему? Вы про тот подкат, Инструктор? Я сам придумал! Круто вышло, правда? — в голосе пилота зазвучали нотки гордости.
— Сам придумал? Что ж, тем проще. Как вернешься на базу, напишешь объяснительную на сто тысяч слов. И да, твой режим изоляции и тренировок продлевается на неопределенный срок.
То, что пилот назвал «подкатом», было лишь грубым использованием маршевых двигателей для ускорения на земле. Никакой особой сложности в этом не было, зато износ суставов и обшивки меха при таком маневре возрастал в разы. Зачем было так рисковать и ломать дорогостоящую технику ради эффектного кадра? Поле боя — не место для дешевых понтов. Монстра нужно уничтожать максимально эффективно и с минимальными затратами ресурсов.
— Сто тысяч слов?! — взвыл пилот. — Инструктор, когда я пытался писать романы в сети, я из себя за весь день едва четыре тысячи вымучивал! Сколько же я буду писать эту «объяснительную»?
Но Линь Хао уже отключился. Этого парня нужно было хорошенько проучить. В этот раз ему повезло, но в следующий раз, если он совершит подобную глупость, спасать его будет некому.
*
— Значит, именно это Линь Хао отправил в космос во время прошлого запуска? — в штабе Командующий всё еще не мог прийти в себя.
События развивались слишком стремительно. Только что ситуация была катастрофической, и вот — полная победа. С небес упал загадочный модуль, спасший положение. И не было никаких сомнений, что за этим стоит Линь Хао. Все в штабе помнили тот секретный груз на последней ракете-носителе.
— Академик Линь... Его понимание мехов пугающе глубоко. Предусмотреть даже такую систему поддержки... — ассистент Командующего благоговейно покачал головой. Весь штаб пребывал в состоянии шока, смешанного с восторгом.
Тем временем в Вашингтоне, в Овальном кабинете, царила гробовая тишина. Президент и его советники переглядывались, не в силах вымолвить ни слова.
— Что это, черт возьми, было? — наконец выдавил Президент, чье лицо от гнева и недоумения стало багровым.
Он уже приготовил победный пост в Твиттере, высмеивающий провал китайских технологий. Палец буквально завис над кнопкой «Опубликовать». И тут всё перевернулось с ног на голову. Китайский мех не просто выжил — он восстал из пепла благодаря этой проклятой «звезде». Неужели это и впрямь был дар свыше?
— Это похоже на орбитальную платформу технической поддержки. Благодаря спутниковому наведению такая система может прибыть в любую точку планеты за считанные минуты и провести ремонт прямо в зоне боевых действий. Это означает... — один из советников замялся, — это означает, что китайские мехи практически неуязвимы. Даже если их серьезно повредят, они «воскреснут» прямо на глазах у противника.
Это было равносильно тому, как если бы противник надел «броню возрождения». Обычными атаками их теперь не взять. Чтобы уничтожить такой мех, нужно нанести сокрушительный удар колоссальной силы, не оставляя ни единого шанса на ремонт. Но, судя по тому, что они видели, сделать это было практически невозможно.
— Китай становится всё опаснее, — мрачно констатировал Министр обороны. — Очевидно, что их разработки в области космического оружия ушли далеко вперед. Не исключено, что они уже тайно развернули Лазерное оружие космического базирования .
Если они смогли вывести на орбиту такую сложную систему ремонта, то разместить там Кинетическое оружие космического базирования для них — пара пустяков. Но больше всего пугал лазер. Если Китай обладает им, то правила игры меняются окончательно.
Да, возможно, лазер уступает в чистой разрушительной мощи кинетическому стержню, но у него есть другие, куда более весомые преимущества. Точность. Мгновенная доставка энергии. И самое главное — возможность поражать цели не только на земле, но и в космосе!
Это означало, что американская система «Жезл Бога» теперь находилась под прицелом. Китайцы могли просто «срезать» американские спутники лазером, оставаясь при этом вне зоны досягаемости.
— Проклятье! Эти исследователи — просто куча дерьма! — взорвался Президент. — На что мы тратим миллиарды долларов ежегодно? Что они создали?!
Он метался по кабинету, изрыгая проклятия.
— Я сокращу их бюджет до цента! Бездельники!
В его глазах все ученые страны были виновны в том, что Китай вырвался вперед. То, что американские мехи вообще удалось построить, было заслугой лишь инопланетных технологий, найденных в сингулярности. Местные специалисты лишь жалко копировали чужие идеи, не создав ничего своего.
— Эти деньги можно потратить с куда большей пользой! — прорычал Президент.
Немного успокоившись, он снова обратил взор на экраны, транслирующие бой в Неваде. Ему отчаянно требовалось хоть какое-то утешение. Но то, что он увидел, заставило его лицо почернеть от ярости. Две их Боевые машины были загнаны в угол. Монстр доминировал, подавляя их своей мощью. Один из мехов уже дымился, получив критические повреждения.
— Почему мне об этом не доложили?! — он с силой швырнул чашку с кофе на пол. Осколки разлетелись во все стороны.
Сотрудники штаба испуганно сжались. «Вы же сами приказали не беспокоить вас, пока вы наблюдаете за китайцами!» — хотелось крикнуть кому-то, но все промолчали.
— Идиоты! Кругом одни идиоты! — Президент был вне себя. — Рассказывайте немедленно: как мы докатились до этого? Еще минуту назад у нас было преимущество!