Глава 173. Китайский проект для престижа
Строить авианосец? Они это серьезно?
Разве не стало очевидным, что авианосцы изжили себя? Даже главная морская держава, «Белоголовый орлан», публично объявила о прекращении разработки новых моделей. Те гиганты, что еще оставались в строю, готовились к постепенному списанию. Можно сказать, авианосцы официально стали достоянием истории.
И тут Китай внезапно решает построить некий «супер-авианосец». Что это за маневр? Они там с ума посходили? Если сравнивать с видеоиграми, то это была попытка играть против «меты». А тех, кто идет наперекор текущему положению вещей, обычно ждет печальный финал.
Вскоре интернет наполнился скептическими голосами. Решение Китая подвергалось жесткой критике и сомнениям.
— Вместо того чтобы клепать мехов, они тратят ресурсы на устаревшие корыта? О чем думают китайцы? Неужели они нашли способ решить проблему уязвимости авианосцев перед современным оружием?
— У Китая что, лишние деньги появились? Даже США отказались от этой затеи, так зачем Поднебесная так упорно лезет в эту петлю?
Зарубежные СМИ пребывали в полном недоумении. Высокопоставленные чиновники разных стран тоже не понимали логики происходящего. Они немедленно задействовали разведывательные спутники, направив их объективы на китайские верфи. Строительство авианосца — процесс масштабный, его не спрячешь под кустом, если только не перенести верфь под землю.
Вскоре следы активности были обнаружены. Однако добыть конкретную информацию разведке не удавалось. Китайская сторона надежно блокировала утечки. Всё, что удалось выяснить — проект обещал быть грандиозным. Судя по масштабам подготовительных работ и количеству задействованных людей, размеры будущего судна поражали воображение. Оно было значительно больше двух предыдущих авианосцев Китая.
Что это значило? Неужели китайцы действительно строят супер-корабль?
— Ха-ха-ха! — Президент США расхохотался, когда ему положили на стол отчет. — Хотят строить? Пусть строят! Это же типичное китайское тщеславие. Раньше их единственной целью было догнать и перегнать «Белоголового орлана». И вот теперь, когда мы объявили, что авианосцы нам больше не интересны, они решили, что это их шанс. Единственный шанс стать «номером один» хоть в чем-то. Ради своего престижа, ради пустой гордости они решили построить самый большой в мире плавучий мусор.
Президент вытер выступившие от смеха слезы. Для него это была отличная шутка.
— Именно так — мусор! Чем больше авианосец, тем он более удобная мишень. Вероятность того, что его пустят на дно первым же залпом, возрастает в геометрической прогрессии. Разве это не мусор?
— Господин Президент, — осторожно вмешался министр обороны, нахмурившись, — а нет ли вероятности, что китайцы получили какие-то продвинутые технологии с того захваченного корабля? Может, именно поэтому они решились на такой шаг?
— Исключено, — Президент решительно мотнул головой, его золотистая шевелюра качнулась в такт движениям. — Сколько времени прошло? Всего ничего! Они, небось, еще даже обшивку того корабля до конца не отковыряли, не то что технологии взломали. Пытаться разгадать инопланетные секреты за такой срок — это просто смешно.
Он был абсолютно уверен в своей правоте. Время — фактор неумолимый.
— Вы просто не знаете этих китайцев, а я их изучил вдоль и поперек. Это типичный «проект для галочки», фасад для пускания пыли в глаза. Вот увидите: когда этот корабль будет готов, они с гордостью объявят на весь мир, что теперь они властелины океанов и самая могущественная морская держава. — Президент пожал плечами. — Честно говоря, это выглядит жалко.
Затем он повернулся к своим советникам:
— Ладно, пора дать им ответ. Идите и объявите о нашей «Боевой машине». Пусть знают, что мы не сидим сложа руки.