Глава 17. Технологии, поражающие воображение
Нельзя сказать, что они были совсем уж профанами. Общие концепции и некоторые теоретические выкладки были знакомы этим титанам мысли. Однако стоило им попытаться вникнуть в детали, как сознание начинало буксовать.
Простого визуального осмотра было явно недостаточно. Чтобы осознать масштаб гения, стоящего за этими схемами, им нужно было вернуться в свои лаборатории и провести недели за сложнейшими расчётами.
— Старый Чэнь, глянь сюда! — Бай Чжиюань указал на один из узлов голограммы. — Помнишь, как мы спорили об этом узле месяцами? Мы так и не пришли к единому мнению, а здесь... здесь ответ лежит на поверхности!
Остальные академики тут же включились в бурную дискуссию. Термины и формулы так и летали в воздухе, но чем дольше они спорили, тем сильнее становился их внутренний трепет.
Гений! Перед ними стоял абсолютный, неоспоримый гений! Старики начали всерьёз сомневаться в себе. Неужели их время безвозвратно ушло? Неужели они настолько отстали от прогресса? Представленные чертежи опережали современную науку на десятилетия.
Бай Чжиюань глубоко вздохнул, призывая на помощь всё своё самообладание. Он подошёл к юноше и посмотрел ему прямо в глаза — взгляд его был полон торжественной серьезности.
— Лин Хао, — голос академика звучал твердо и веско. — Сейчас я, как действующий член Государственного департамента исследований, официально приглашаю тебя присоединиться к нам. Стань частью ГосНИИ.
Бай Чжиюань обдумал это предложение ещё по дороге сюда, но теперь, увидев всё своими глазами, он лишь укрепился в своём решении.
— Нам, старикам, не зазорно признать: мы понимаем лишь малую долю твоих технологий, — продолжал Бай-лао с горькой усмешкой. — И я сейчас не только о мехе. Даже это сенсорное голографическое проецирование — для нас всё ещё неразрешимая загадка.
Лицо академика стало предельно суровым.
— Стране нужны такие таланты, как ты!
Лин Хао почувствовал, как его ладони крепко сжали мозолистые, старческие руки учёного. Стоявшая неподалёку Су Юэ наблюдала за этой сценой с замиранием сердца. У неё по коже бежали мурашки. Человек, чьё имя гремело на весь Китай, чьё слово имело колоссальный вес в правительстве, сейчас почти умолял юношу о сотрудничестве.
— Если ты согласишься, мы немедленно подадим запрос на государственное финансирование, — горячо заговорил Бай-лао. — Специально для тебя будет создан отдельный научно-исследовательский институт. В своих изысканиях ты получишь полный карт-бланш и особые привилегии! Если тебе понадобится помощь любого из нас, стариков — только скажи. Мы будем в твоём полном распоряжении.
Услышав это, двое высокопоставленных офицеров из военного округа невольно приоткрыли рты. Условия были просто беспрецедентными! Лин Хао был неприлично молод, его имени не было ни в одном научном реестре, за его плечами не числилось ни одной публикации.
Но стоило им перевести взгляд на возвышающуюся за его спиной стальную громаду, как все вопросы отпали. Оно того стоило. Этот парень заслуживал каждой копейки и каждой привилегии. Один только этот мех был способен перевернуть мировой баланс сил.
— Бай-лао, прошу вас, не нужно, — Лин Хао мягко улыбнулся. — Вы — опора нашей страны, её хребет. Ваше почтение заставляет меня чувствовать себя неловко.
Лин Хао и раньше знал о подвигах Бай Чжиюаня. Человек, не искавший ни славы, ни богатства, всю жизнь посвятивший науке и процветанию родины. К таким людям Лин Хао всегда питал глубочайшее уважение.
— Я китаец, Бай-лао, и я прекрасно понимаю свой долг. История нашей страны в последние века была слишком горькой, полной слёз и унижений. Мы не имеем права допустить, чтобы подобное когда-либо повторилось.
Голос Лин Хао звучал звонко и уверенно, каждое слово чеканилось, словно монета. У Бай-лао предательски защипало в глазах. В последние годы, когда уровень жизни вырос, многие молодые люди стали забывать о своих корнях, о чувстве сопричастности к судьбе народа. Для старшего поколения, прошедшего через самые суровые годы становления державы, это было незаживающей раной.
— Хорошо! — Бай Чжиюань тяжело, но радостно кивнул.
Лица Чжэн Го и Ли Юнжуя тоже стали торжественными. Они синхронно выпрямились и отдали честь всем присутствующим, их взгляды горели искренним восторгом.
— Лин Хао, но ведь этот мех ещё не закончен? — внезапно подал голос Чэнь-лао, прищурившись. — Судя по чертежам, он должен быть куда мощнее.
Несмотря на грозный вид машины, опытный глаз учёного заметил несоответствие идеалу на схемах.
— Верно, — подтвердил Лин Хао. — Это не финальная версия «Красного Демона», а лишь прототип для испытаний. Главная проблема — в материалах. У меня нет доступа к нужным сплавам.
— Оружейные системы... ядерная силовая установка... — Лин Хао начал перечислять недостающие компоненты.
— С оружием мы поможем, это решаемо, — Бай Чжиюань нахмурился. — Но вот ядерный реактор...
Нынешние реакторы были слишком громоздкими. Уместить такую махину в корпус меха было технически невозможно.
— Другие источники энергии не подойдут?
— Исключено, — покачал головой Лин Хао. — Пока не найдены новые элементы, ядерная энергия — единственный вариант. Если использовать традиционные аккумуляторы или двигатели, мех превратится в неповоротливую груду железа. Он не доедет до поля боя, а будет лишь пылиться в лаборатории, прикованный к розетке.
Лица присутствующих помрачнели. Неужели этот шедевр инженерной мысли так и останется музейным экспонатом?
— Бай-лао, вы просто не досмотрели чертежи до конца, — Лин Хао слегка коснулся пальцем голограммы, прокручивая данные.
Сердце у всех ёкнуло. Неужели он решил и эту проблему? Учёные затаили дыхание. Но вдруг Лин Хао нахмурился.
— Что-то не так? — встревоженно спросил Бай Чжиюань.
— Да нет, ничего серьезного, — Лин Хао улыбнулся и произнес в пустоту: — Пятница, найди его. Выведи все данные по этому субъекту.
— Слушаюсь, сэр, — раздался в ангаре бесстрастный механический голос.
Все замерли. В глазах учёных читался первобытный шок.
— Искусственный... интеллект? — прошептал кто-то.
Это казалось сном. Да, в мире существовали разработки в области ИИ, но то, что они услышали, не шло ни в какое сравнение с современными чат-ботами. Это была разница между лепетом младенца и лекцией профессора. Пятница звучала как нечто абсолютно зрелое и совершенное.
Взгляды всех присутствующих вновь сошлись на Лин Хао. Этот юноша начинал их по-настоящему пугать.
— Лин Хао, я начинаю всерьез подозревать, что ты пришелец с другой планеты, — Чэнь-лао не выдержал и даже чертыхнулся. — Чёрт возьми, это просто не укладывается в голове!
Потрясения сыпались одно за другим. Учёным оставалось лишь радоваться, что у них крепкие сердца, иначе визита врачей было бы не избежать.
— Сэр, объект обнаружен, — спустя всего несколько секунд вновь раздался голос Пятницы.
Скорость реакции была запредельной.
— Выводи информацию на экран, — холодно скомандовал Лин Хао.
На голограмме замелькали строки данных. Лицо Бай-лао и остальных потемнело от гнева. Чжэн Го и Ли Юнжуй, не теряя ни секунды, бросились к своим телефонам, чтобы связаться с военным округом.