Глава 113. Кормилец монстров
Вскоре индийские военно-морские силы получили новые, уточненные инструкции из штаба.
— Тяните время! — гласил приказ. — Любой ценой задержите их! Обеспечьте прикрытие для эвакуации гражданских!
План был прост, но опасен: заманить чудовищ в заранее подготовленную зону поражения, где их будет ждать основная группировка сухопутных сил.
— Всем кораблям: вести огонь на отходе! Уводим их за собой! — скомандовал адмирал, не теряя ни секунды.
*
Тем временем на другом участке фронта в игру вступил Китай.
Шесть величественных стальных гигантов вышли на рубеж. Мехи замерли на самом берегу, их массивные стопы глубоко вдавились в прибрежный песок. Они застыли в ожидании, словно непоколебимые стражи древности.
Мир, наблюдавший за этой сценой через объективы спутников, ахнул. Миллионы людей по всей планете в изумлении хватались за головы.
— Значит, то видео не было фейком?!
— Это правда! Они настоящие!
— Боже мой, эти китайские «инфраструктурные маньяки»... Как они умудрились за такой короткий срок собрать целое подразделение?!
Зрители были потрясены. Казалось, нет в мире силы, способной остановить этих безумных китайцев, если они что-то решили построить.
Президент США, увидев это зрелище, едва не выронил телефон. Его глаза округлились от шока. Совсем недавно он с таким апломбом доказывал всему миру, что китайское видео — дешевая подделка. И вот теперь реальность больно щелкнула его по носу.
Он судорожно открыл Твиттер и начал быстро удалять свои предыдущие посты.
«Ничего не было. Я ничего такого не писал», — лихорадочно думал он.
— Какого черта?! — взорвался он, набросившись на своих советников. — Почему наши люди возились столько времени, чтобы собрать один-единственный мех, а у них уже целая армия? Кого я вообще содержу в этом гребаном Пентагоне?! Кучу бесполезных бездарей?!
В это же время в Индии сражение достигло своего апогея. Ситуация была критической. Флот был практически стерт с лица земли, военно-воздушные силы несли катастрофические потери. И, несмотря на все жертвы, остановить продвижение монстров к суше не удалось.
Единственным утешением было то, что тварь всё же удалось заманить в нужный квадрат. Как только монстры пересекли невидимую черту «зоны смерти», штаб отдал команду:
— Огонь из всех орудий!
Небо почернело от взлетающих ракет и снарядов. Тысячи залпов слились в единый гул, образуя непроницаемую стену огня. Индия бросила в этот бой всё, что у нее было, буквально выгребая последние запасы со складов. Мощь этого удара заставила содрогнуться даже бывалых военных из других стран. Когда нация ставит на кон всё свое существование, это выглядит пугающе.
Индийцы, затаив дыхание, следили за трансляцией. Мужчины отпихивали в сторону своих подружек, забыв обо всём на свете, и впивались глазами в экраны.
— Неужели получилось? — прошептал индийский офицер-наводчик.
Над местом удара поднялось колоссальное облако пыли и гари. Никакого движения внутри не просматривалось. Казалось, в таком аду не выживет даже атом.
Командующий уже готов был вытереть пот со лба и объявить о победе, но...
Внезапно из серой мглы раздался яростный, леденящий душу рев. Звук был такой силы, что у людей в радиусе нескольких километров лопались перепонки, а офицеры в штабе схватились за головы от резкой боли.
Силуэты монстров вновь проступили сквозь оседающую пыль. И они изменились.
После очередного «раунда кормления» артиллерией их тела стали еще массивнее.
Теперь их рост достигал невероятных шестидесяти метров! Это был абсолютный, пугающий рекорд. И, судя по их виду, это был еще не предел.
Индия, сама того не желая, превратилась в «кормильца монстров».
— О боги... — шептали люди на улицах Дели. — Мы их просто вырастили...
Народ впал в полное отчаяние. В теории «чем больше, тем лучше» — это хорошо, но никто не уточнял, что это правило не должно касаться врага! Как воевать с горой, которая движется и убивает?
— Бегите! Спасайтесь! — закричали в толпе.
А монстры, почувствовав свою безнаказанность, бросились вперед. Танки и бронемашины лопались под их ногами, как жестяные банки. Самолеты сбивались одним ленивым взмахом костяного серпа. Это была уже не война, а односторонняя бойня.
И в этот самый момент... у берегов Китая тоже началось движение. Огромная волна, предвещающая беду, начала стремительно расти.
Пришли!