Глава 106. Вы что, за свиней нас держите?
— Мы можем как-то заполучить их VR-оборудование? — Президент Белоголового орлана нервно постучал пальцами по столу, в его глазах читалась отчаянная надежда. — Купить через посредников, в обход всех запретов?
Его советник лишь тяжело вздохнул, качнув головой:
— В том-то и проблема, господин Президент. Они не продают их на сторону. Похоже, у производителя есть жёсткое соглашение с правительством Китая. К тому же... даже если мы купим один экземпляр сейчас, боюсь, будет слишком поздно.
Один шлем. Всего одна единица техники. Пока её доставят, пока лучшие умы страны разберут её по винтику, пытаясь понять принцип работы, пока запустят собственное производство... К тому времени «овощи на грядке уже успеют сгнить». Как в такой ситуации успокоить разгневанную толпу?
Видя, что ситуация стремительно выходит из-под контроля и начинает играть против него, Президент сменил тактику. От былой заносчивости не осталось и следа. Он немедленно распорядился созвать пресс-конференцию.
Перед камерами предстал официальный представитель Белоголового орлана. Расправив плечи и нацепив на лицо маску благожелательности, он зачитал заявление:
— Наша страна всегда была и остаётся оплотом свободного рынка. Мы приветствуем любые сильные и перспективные предприятия на нашей земле. Ранее опубликованный список компаний, подпадающих под дополнительные пошлины, был лишь мерой предосторожности. Мы заподозрили некоторые фирмы в недобросовестной конкуренции, однако после тщательного расследования часть из них была исключена из этого списка. Мы приносим глубочайшие извинения за возникшее недопонимание и надеемся, что ещё больше инновационных компаний захотят выйти на наш рынок.
Мир замер в изумлении. Союзники Белоголового орлана застыли с открытыми ртами, не веря своим ушам. Неужели этот мировой гегемон, всегда славившийся своей непоколебимой и агрессивной позицией, пошёл на попятную? Это было зрелище, которое случается раз в столетие.
— Посмотрите на них! — не унимались пользователи в сети. — Не успели чернила высохнуть на указе о пошлинах, как они уже переобулись в воздухе. Неужели им совсем не больно так звонко бить себя по лицу?
— А что им оставалось делать? — парировал другой комментатор. — Вы видели, какой хаос творится в их сегменте интернета? Там уже не просто недовольство, там настоящий бунт назревает.
— Неужели какой-то VR-игровой шлем может вызвать такой резонанс? Да, технология крутая, но чтобы целое правительство прогнулось...
— Шлем стал лишь искрой в бочке с порохом. Главная причина — это череда нелепых и провальных решений их властей за последнее время. Противоречия внутри страны копились слишком долго. Помните, как недавно самого Президента загнали в подземный бункер? Вот то-то и оно.
— Теперь понятно. А я-то думал, неужели игры стали важнее политики. Но всё равно — Китай просто красавцы! Как бы там ни было, наблюдать за этим — одно удовольствие.
Вскоре после того, как Белоголовый орлан «выбросил белый флаг», китайская сторона опубликовала ответное заявление. VR-игровой шлем действительно выйдет на их рынок. Однако...
«Принимая во внимание производственные затраты, сложность логистики и технические нюансы, цена за одну единицу составит сто пятьдесят тысяч юаней. Количество товара ограничено».
Мир взорвался.
— Что?! — в один голос вскричали миллионы людей по всему земному шару.
В самом Китае это чудо техники стоило около двадцати тысяч, ну, максимум тридцать со всеми наценками. А для Белоголового орлана ценник выкатили в сто пятьдесят тысяч? Пятикратная разница!
Даже если допустить, что внутри страны действует политика социальной поддержки и льгот, то как быть с остальными? В Южной Корее шлем продавали за шестьдесят тысяч. В Британской Империи — за восемьдесят. Тщательно изучив рынок, люди поняли: нигде цена не переваливала за отметку в сто тысяч.
— Да вы что, за свиней нас держите?! — неслось со всех сторон. — Это же откровенная обдираловка!
Но как бы высока ни была цена, она не могла угасить пыл граждан Белоголового орлана. Они одновременно проклинали своего Президента и с нетерпением ждали, когда же первая партия пересечёт океан. В их глазах виноват был только один человек. Если бы не его дурацкие торговые войны и пошлины, оборудование стоило бы лишь немногим дороже, чем в Китае. Но никак не сто пятьдесят тысяч!
— Сто пятьдесят тысяч... — ворчал один из пользователей в Твиттере. — Они что, за идиота меня принимают? Я в жизни не куплю эту дрянь за такие деньги! Кстати, никто не знает, когда именно начнутся продажи? Я не для себя спрашиваю, просто хочу пойти и посмотреть на тех дебилов, которые выстроятся в очередь.
— Давайте объявим бойкот! — призывал другой. — Никто не должен это покупать! Я сам приду к магазину в день релиза и буду лично останавливать каждого, кто попытается войти. Поверьте, я человек серьёзный, если сказал «нет», значит «нет». Пойду только проверю, сколько у меня там на банковской карте... Надо подготовить как раз сто пятьдесят тысяч. Вдруг придётся драться с покупателями, надо же будет потом оплатить им счета за лечение.
Сеть наполнилась сарказмом и горьким ожиданием, но одно было ясно — триумф китайских технологий стал абсолютным.