Глава 92. Желание Вэй Мина
Новость об успешном испытании «Юйту-1» облетела Китайскую академию наук меньше чем за полчаса. В коридорах, лабораториях и курилках только об этом и говорили.
— Вы слышали? Проект «Юйту-1» совершил колоссальный технический прорыв!
— Еще десять минут назад узнал. Говорят, по трем ключевым параметрам мы теперь на высшем мировом уровне.
— То-то я шел мимо центра испытаний и слышал, как там все так орут, будто гол забили. Молодцы, столько лет шли к этому! Наша космонавтика наконец-то выходит в лидеры.
— А я слышал, что всё это благодаря какому-то Су, который подменил инженера всего на три дня. Три дня — и такой результат! Вот что значит настоящий гений.
— Что за Су? Почему я раньше о нем не слышал?
— Ты что, в танке жил? Это же тот самый Главный инженер, который литограф собирал!
— А-а-а, ну тогда понятно. На пресс-конференции он не светился. Скромный, видать. Настоящий ученый: только наука в голове, а на славу плевать.
Когда Су Линь вошел в столовую академии, на него уставились десятки глаз.
— Поздравляем, Главный инженер Су!
— Когда проставляться будете? «Юйту» летит ввысь!
— Господин Су, вам невеста не нужна? У нас в институте полно девчонок, которые от вас без ума!
Су Линь лишь вежливо улыбался, продвигаясь к раздаче. Даже повариха, обычно суровая женщина, расплылась в улыбке, завидев его. Она бахнула ему в тарелку огромную гору риса, следом — черпак сочной тушеной свинины, а сверху, заметив свободное место, добавила два яйца.
— Молодым нужно хорошо есть, чтобы силы были на благо родины трудиться, — приговаривала она. — Я в ваших зайцах-кроликах не разбираюсь, но раз все радуются, значит, заяц хороший. Ешь на здоровье!
Поблагодарив женщину, Су Линь забился в дальний угол и принялся за еду. После напряженного дня голод давал о себе знать. Поужинав, он не пошел в общежитие, а вернулся в экспериментальный центр.
В здании было темно и непривычно тихо. Команда ушла отдыхать. Лишь индикаторы на приборах бросали тусклые блики на стены. «Юйту-1» застыл посреди симуляционной площадки, словно вспоминая свой триумф.
— Кто здесь? — внезапно раздался голос из темноты.
Су Линь вздрогнул. В углу сидел человек, чей силуэт показался ему знакомым. Тень зашевелилась и обернулась.
— Главный инженер Су? Почему вы здесь?
Это был Вэй Минь.
Они сели рядом на краю площадки, глядя на замерший аппарат. Свет был приглушенным, и только «Юйту-1» ярко подсвечивался прожекторами. После долгого молчания Вэй Минь тихо спросил:
— Господин Су, как по-вашему, «Юйту-1» красив?
— Красив, — отозвался Су Линь. — Это вторая по красоте вещь, которую я видел.
— Вторая? — удивился Вэй Минь. — А что же первая?
— Первая — это море звезд в сердце брата Юя.
Вэй Минь не выдержал и негромко рассмеялся:
— Неужели Юй Цзинь и вам рассказал ту историю из своего детства?
Су Линь скорчил шутливую мину:
— Так он и вам ее травил?
— О да... Сколько лет-то прошло, уже и не вспомню.
Вэй Минь уставился на луноход, погружаясь в воспоминания. Су Линь тоже молчал, позволяя мыслям течь свободно. В этот момент не нужно было ничего доказывать или проектировать. Душа просто отдыхала.
— Простите, — наконец встряхнулся Вэй Минь. — На чем мы остановились?
— На историях, — улыбнулся Су Линь.
— Ах, да... — Вэй Минь глубоко вздохнул. — Спасибо вам, господин Су. Вы снова подарили мне надежду.
Су Линь кивнул, не спрашивая «почему». Захочет — расскажет сам. Когда Вэй Минь ушел, Су Линь еще долго сидел один. И в этой тишине снова ожила Система.
[Система] : «Дополнительное задание проекта «Юйту»:
Вариант 1: Исполнить желание Вэй Мина увидеть высадку на Луну, ускорив испытания ракеты-носителя. Награда: марсианский скафандр для открытого космоса (весом 20 кг).
Вариант 2: Отказаться от задания. Наказание: самоуничтожение системы».
Су Линь усмехнулся. Система в своем репертуаре — выбор без выбора. Он поднялся и направился к выходу, бросив последний взгляд на освещенный луноход. Казалось, тот уже стоит на поверхности Луны.
На следующий день Су Линь вместе с Е Цинюанем и Шэнь Синваном отправились в больницу. Операция Юй Цзиня прошла успешно, и через пару недель он должен был окончательно оправиться. Су Линь ожидал, что старший коллега бурно отреагирует на новости об успехе испытаний, но тот принял известие удивительно спокойно, словно и не сомневался в таком исходе.
Когда учителя ушли, в палате остались только двое. Ветер лениво шевелил занавески, наполняя комнату шелестом. Су Линь сосредоточенно чистил апельсин.
— Значит, всё-таки на Северо-Запад? — негромко спросил Юй Цзинь. Голос его был слаб, а лицо бледным.
— Да. После церемонии открытия в Хуацине поеду с Лао Шэнем.
— Поговорил с Вэй Минем?
Су Линь замер с апельсином в руках.
— Брат Юй, ты и это знаешь? — криво усмехнулся он. — Может, нам палатку поставить и гаданием на жизнь зарабатывать? Говорят, прибыльное дело.
Юй Цзинь попытался рассмеяться, но тут же поморщился от боли.
— Твой старший брат на операционном столе не загнулся, так ты его смехом решил добить?
Когда веселье утихло, в палате воцарилась серьезность.
— Ты ведь не только из-за Вэй Миня туда едешь?
— Нет. Он мне ничего такого не говорил.
— Понятно, — кивнул Юй Цзинь. — Это твой путь, и пройти его ты должен сам. Тут я тебе не советчик.
— Знаю.
— Да, кстати, — спохватился Юй Цзинь. — За «Юйту-1» присматривай, пока я не выпишусь. И не забудь отдать учителю свои наработки по Марсу. Хватит их прятать.
Су Линь рассмеялся:
— Отдам, как только вернусь. Тебе сейчас такое смотреть нельзя — разволнуешься, швы разойдутся.
Юй Цзинь махнул рукой и откинулся на подушку:
— Если смотреть не даешь, чего приперся? Иди уже, и в ближайшие дни не приходи. Время только зря тратишь.
— Ну, я пошел, — Су Линь поднялся.
Уже в дверях его догнал голос брата:
— Сяо Линь! Когда приедешь на базу Северо-Запада... никогда, слышишь, никогда не говори, что ты мой младший брат по обучению. Иначе тебе там несдобровать.
Су Линь на мгновение застыл, но затем молча вышел из палаты.