Глава 88. Просили ускориться, а не взлететь!
Команда проекта «Юйту» уже вовсю готовилась ко второму этапу тестирования сенсоров, как вдруг резкий окрик Су Линя заставил их замереть.
— Планы меняются! Отставить демонстрацию второго этапа. Переходим сразу к третьему!
Сотрудники сначала опешили, но уже через мгновение их лица озарились азартом. Движения техников стали на порядок быстрее и четче.
— Мне кажется, или они как-то слишком воодушевились этой спешке? — с сомнением в голосе произнес Чжоу Цзяньго.
Е Цинюань отшутился:
— Может, просто хотят поскорее закончить и успеть в столовую, пока там всё самое вкусное не разобрали?
Инспекционная комиссия дружно рассмеялась.
— Академик Е, вы ведь еще не водили нас сегодня в столовую Академии наук!
— И то верно! Нам бы пообедать... Может, соберете нам сухпаек с собой? В дороге перекусим.
— Давно слышал, что у вас тут кормят на убой, всё мечтал попробовать.
Чжоу Цзяньго поддержал общую волну:
— Раз так, академик Е, мы не откажемся от вашего гостеприимства. С удовольствием отведаем местной кухни.
Е Цинюань тут же распорядился подготовить обед:
— Гарантирую, один раз попробуете — и будете возвращаться снова и снова. А пока давайте дадим ребятам закончить, чтобы они тоже могли пойти поесть.
Министр снова перевел взгляд на «Юйту-1». Напряжение в зале спало, члены комиссии расслабленно переговаривались, обсуждая планы на вечер.
— Главный инженер Су, подготовка к третьему этапу завершена. Ждем указаний! — доложил связист.
Су Линь кивнул и четко произнес:
— Тест сенсорных систем «Юйту-1». Уровень сенсорики — первый. Уровень скорости — первый. Четыре препятствия на десяти метрах. Начинаем!
Слова Су Линя упали в тишину зала подобно разорвавшемуся снаряду. У Чжоу Цзяньго и всех экспертов в ушах словно загудел рой рассерженных пчел. Волосы на затылках встали дыбом. Они, не мигая, уставились на мониторы.
— Ч-что он сказал?.. Я не ослышался? Первый уровень сенсорики на первом уровне скорости? Он с ума сошел?!
— Безумие... Они просто психи! Как можно идти на такой риск?!
— Десять метров... такая скорость... и четыре препятствия?! Да это же физически невозможно!
— Команда «Юйту» сегодня напоминает бешеных кроликов, которые решили наплевать на все законы логики!
— О чем он думает? Неужели он настолько уверен в успехе?
— Это невыполнимая задача! Длина зонда — два метра, ширина — метр семьдесят два. На такой скорости, при интервале в десять метров, он просто не успеет маневрировать между четырьмя объектами!
Чжоу Цзяньго тоже потерял самообладание. Его лицо дернулось в нервном тике.
— Академик Е... Кажется, Су Линь сегодня решил лишить нас не только обеда, но и сна. Скорость первого уровня, сенсорика первого уровня... Какая дерзость! Какая наглость!
Министр перевел дух и добавил:
— Но за эту смелость я готов ему простить всё. Посмотрим, сможет ли он сотворить еще одно чудо. Если у него получится, я обещаю лично выбить дополнительный бюджет для проекта!
Е Цинюань стоял, не в силах вымолвить ни слова. Однако в следующую секунду до него что-то дошло. Он во все глаза смотрел на спину своего ученика, а его губы мелко дрожали.
«Неужели... Неужели этот мальчишка за месяц действительно довел систему до ума?»
Шэнь Синван, заметив перемену в лице друга, тихо спросил:
— Старина Е, признавайся, ты ведь знал, что он это выкинет?
— Отстань... Разве по мне не видно, что я в шоке? Просто я вспомнил кое-что из наших недавних разговоров...
— И что же?
— Погоди. Вернемся — расскажу. Если это правда, то нас ждет нечто невероятное.
Шэнь Синвану оставалось только ворчать про себя — сегодня он получил столько потрясений, сколько не получал за последние десять лет.
Весь мир снова сузился до размеров полигона. В экспериментальном центре воцарилась зловещая тишина. Слышно было лишь бешеное биение собственного сердца.
— Тест сенсорных систем «Юйту-1». Уровень сенсорики — первый. Уровень скорости — первый. Четыре препятствия на дистанции десять метров. Начинаем!
По команде оператора все взгляды прикипели к зонду. Сотрудники команды «Юйту» замерли. Мигание индикаторов на их пультах больше не отвлекало их — всё внимание было сосредоточено на аппарате. Настоящая битва началась именно сейчас.
На полигоне перед «Юйту-1» через каждые десять метров стояло по препятствию. Общий путь — сорок метров. На скорости первого уровня зонду требовалось две минуты, чтобы преодолеть дистанцию. Но была одна загвоздка: каждое препятствие было скрыто, имитируя реальные условия неизвестности на лунной поверхности. Это был жесточайший экзамен для сенсоров.
Под пристальным вниманием десятков глаз «Юйту-1», словно бронированный штурмовик, начал движение. У людей перехватило дыхание.
Три метра, четыре... пять. Прямо по курсу возникла первая преграда. Зонд, не сбавляя хода, плавно довернул передние колеса и изящно обогнул препятствие. Со стороны это выглядело легко, но каждый специалист в зале понимал, какой сложности алгоритмы стоят за этим маневром.
Второе препятствие оказалось куда коварнее — тонкий, острый конус. Малейшая ошибка в расчетах, и днище зонда было бы распорото. Люди вскрикнули от неожиданности. Зачем Су Линь поставил такую изощренную ловушку? Это требовало запредельной точности позиционирования.
«Юйту-1» продолжал движение. Тринадцать метров, четырнадцать... пятнадцать... Казалось, система еще не распознала угрозу. Напряжение в зале стало почти осязаемым. Никто не смел даже моргнуть.
Шестнадцать метров, шестнадцать с половиной... В последний момент передние колеса зонда резко повернули. Аппарат проскользнул в считанных миллиметрах от конуса.
Едва люди успели выдохнуть, как их сердца снова ушли в пятки. Третье препятствие заставило многих протереть глаза. Это была не кочка, а маленькая выбоина — крошечная ямка в грунте. На Луне таких кратеров миллионы, и если зонд попадет в них колесом, он может застрять навсегда. Но эта ямка была настолько мала — всего пять сантиметров, — что «Юйту» мог бы просто проехать по ней.
— Не понимаю... Он что, собирается заставить зонд реагировать даже на такую мелочь?
— Пятисантиметровая ямка? Да сенсоры её просто не увидят на такой скорости! Это невозможно!
Чжоу Цзяньго молчал, впившись взглядом в «Юйту». Е Цинюань и Шэнь Синван нахмурились, пытаясь разгадать замысел Су Линя. Сам Су Линь тоже заметно нервничал. Он не был уверен на сто процентов, но не мог не попробовать.
Двадцать шесть метров, двадцать семь... двадцать восемь. До ямки оставалось всего два метра. Внезапно «Юйту-1» изменил курс и идеально, словно по линеечке, объехал пятисантиметровую выбоину.
Не успели эксперты осознать этот триумф, как перед зондом возникла десятиметровая яма с крутым сорокаградусным склоном.
У инспекционной комиссии отвисли челюсти.
— Он что, издевается?!