Глава 85. Тест на скорость второго уровня
Скорость передвижения зондов для дальнего космоса всегда оставалась одной из важнейших тем для исследований во всём мире. Проект «Юйту» не стал исключением, ведь именно этот аспект традиционно считался одним из самых труднопреодолимых барьеров.
Космос — среда беспощадная. В условиях невесомости и специфического грунта слишком высокая скорость может привести к эффекту «подпрыгивания». Одно неосторожное движение — и дорогостоящий аппарат получит повреждения, а в худшем случае и вовсе выйдет из строя. Тогда миллиарды государственных инвестиций просто развеются космической пылью. Именно поэтому к стабильности зонда предъявлялись жесточайшие требования.
В этот момент Е Цинюань не мог сдержать волнения. Его пальцы слегка подрагивали, когда он всматривался в мониторы.
— Лао Е, не нервничай, — попытался успокоить его Шэнь Синван, заметив состояние друга. — Су Линь уже проделал колоссальную работу. Уверен, со скоростью проблем не возникнет.
Е Цинюань лишь покачал головой, не отрывая взгляда от площадки.
— Лао Шэнь, ты не понимаешь всей серьёзности. Даже когда Юй Цзинь был в строю, скорость оставалась нашим самым слабым местом. В экспериментальных данных этот раздел всегда был самым нестабильным. Именно за это я и переживаю.
— Что ж, теперь нам остаётся только наблюдать за Су Линем, — Шэнь Синван вновь перевёл взгляд на Юйту-1.
Тем временем Су Линь, стоя перед испытательной площадкой, имитирующей лунную поверхность, обратился к персоналу:
— Начинаем испытания. Уровень третий.
— Принято. Начинаем тест, третий уровень. Скорость — пять метров в минуту. Запуск! — отозвался оператор.
Солнечные панели зонда «Юйту» начали медленно раскрываться по бокам. Словно тёмно-синие крылья гигантской бабочки, они ловили свет ламп, а золотистое покрытие корпуса придавало аппарату величественный и дорогой вид. Четыре колеса на сложных шарнирах начали медленно вращаться. Зонд двинулся вперед — неуверенно и медленно, словно младенец, делающий свои первые шаги.
В испытательном центре воцарилась мёртвая тишина. Был слышен лишь мерный гул работающей электроники и тихий шелест приводов. Все присутствующие, затаив дыхание, следили за Юйту-1. В их глазах читалась смесь гордости и страха — так отец смотрит на своего ребёнка, который вот-вот может споткнуться.
Колёса медленно месили искусственный лунный грунт. Один метр, два... Прошло уже полминуты, а зонд преодолел лишь ничтожное расстояние, но каждое мгновение этого пути тянуло за душу.
— Все показатели в пределах нормы, — доложил техник.
— Хорошо, продолжаем, — коротко бросил Су Линь.
Три метра, четыре... Когда передние колёса Юйту-1 пересекли отметку в пять метров, общее напряжение наконец спало. Тяжёлый вздох облегчения пронёсся по залу.
— Докладываю: испытание скорости Юйту-1 завершено. Данные в норме. Уровень теста — третий, стандартный.
Зал взорвался громом аплодисментов. Чжоу Цзяньго довольно рассмеялся и, не скупясь на похвалу, похлопал Е Цинюаня по плечу.
— Академик Е, ваши опасения были совершенно излишними! С такими темпами прогресса вам вообще не стоит беспокоиться о финансировании. Су Линь — выдающийся талант. Берегите его, такие люди нужны стране!
Е Цинюань улыбнулся, провожая взглядом спину Су Линя.
— Да, этот мальчик оказался куда способнее, чем я смел надеяться. Он из тех, кто умеет преподносить сюрпризы даже таким старикам, как я.
Позади них члены комиссии тоже не скупились на комплименты.
— Академик Е нашёл для страны настоящее сокровище.
— Согласен. Глядя на него, я вижу, как через десять лет Китай возглавит мировую аэрокосмическую отрасль.
— Десять лет? Да вы пессимист! С таким потенциалом мы сделаем этот рывок максимум за пять!
Е Цинюань лишь отшучивался:
— Коллеги, не стоит так хвалить его в лицо. Он ещё молод, ему нужно набраться опыта и «остыть».
Все согласно закивали, и лишь Шэнь Синван стоял в стороне с немного недовольным видом. «Я-то пришёл посмотреть, как этот старый лис провалится, а он опять в дамках», — ворчал он про себя.
Чжоу Цзяньго взглянул на часы.
— Кажется, осталось ещё два проекта до завершения?
— Верно, — подтвердил Е Цинюань. — Преодоление уклона и сенсорное распознавание. Самые технически сложные этапы.
— Время поджимает, давайте ускоримся, — кивнул Чжоу Цзяньго.
Е Цинюань подал знак Су Линю:
— Сяо Линь, продолжай!
Су Линь кивнул, обменявшись взглядами со своей командой. Всё, что было до этого — лишь закуска. Главное блюдо они подавали сейчас.
— Приготовиться! Испытание скорости Юйту-1, второй уровень. Начать! — Его голос прозвучал удивительно твёрдо.
Оператор на мгновение замешкался, но тут же подтвердил:
— Тест скорости, уровень второй. Десять метров в минуту. Начать!
Команда мгновенно пришла в движение. Члены комиссии во главе с Чжоу Цзяньго в изумлении уставились на экраны.
— Академик Е, что это значит? — брови Чжоу Цзяньго поползли вверх.
Е Цинюань и сам стоял с широко открытыми глазами. Он лихорадочно сверял текст на экране со своим планом испытаний. Этого пункта там не было. Более того, команда «Юйту» официально ещё не обладала технологиями для обеспечения стабильности на втором уровне скорости.
— Лао Шэнь, Су Линь говорил тебе об этом? — прошептал Е.
Шэнь Синван тяжело дышал, его лицо раскраснелось.
— Да откуда мне знать, если он тебе не сказал! Подозреваю, этот паршивец всё это время держал козырь в рукаве, дожидаясь этого момента. Рядом с ним нормальному человеку инфаркт обеспечен!
Чжоу Цзяньго не удержался от вопроса:
— Академик Е, вы тоже были не в курсе?
— Признаться честно, господин министр, — Е Цинюань усмехнулся, — я и понятия не имел. Но теперь я понимаю... В сердце Су Линя горит огонь. Наверное, он делает это ради Юй Цзиня. Хочет, чтобы тот мог спокойно лечиться, зная, что проект в надежных руках.
— Думаете, у него получится? — задумчиво спросил Чжоу Цзяньго. — Это ведь уже за гранью наших текущих технологий.
Е Цинюань покачал головой:
— Не знаю. Давайте смотреть. А вдруг... вдруг он действительно это сделал?
Подготовка была завершена. Юйту-1 замер на стартовой линии. Взгляд Су Линя был непоколебим.
— Начать тест.
С этими словами зонд тронулся. Скорость была заметно выше, чем в прошлый раз. Сердца зрителей, которые только что успокоились, снова пустились вскачь, словно на американских горках перед крутым спуском.
Один метр, два... пять...
— Юйту-1, скорость десять метров в минуту. Все показатели стабильны!
Услышав это, никто не расслабился. Напротив, в зале стало ещё тише — было слышно лишь тяжёлое дыхание людей. Момент перед триумфом всегда самый мучительный. В науке это правило работает безотказно.
— Отлично. Продолжать тест. Внимательно следить за изменениями данных, фиксировать каждый скачок! — командовал Су Линь.
— Есть, главный инженер!
Юйту-1 продолжал движение. Для стороннего наблюдателя он всё ещё полз, как ребенок, который только учится бегать. Но в глазах этих учёных он летел. Летел на уровне мировых лидеров.
Шесть метров, семь... Все взоры были прикованы к десятиметровой финишной черте.
— Данные в норме!
Восемь метров, девять... Десять!
Юйту-1 плавно остановился. В исследовательском центре повисла звенящая тишина. Даже члены команды Су Линя, которые уже проводили предварительные тесты, не могли сдержать слёз. Одно дело — тренировка. И совсем другое — первая настоящая битва на глазах у руководства страны. И в этой битве они победили.