Глава 53. Начало битвы
Ровно в семь вечера на Платформе «Акула» прогремел гонг, возвещающий о начале турнира. За кулисами тут же закипела скрытая от глаз зрителей работа гильдий.
На самом деле, подобные фестивали и ежегодные церемонии на стриминг-платформах редко были честным состязанием. Первые места обычно распределялись заранее в ходе тайных переговоров между крупнейшими гильдиями. Никто не хотел вступать в кровопролитную войну кошельков, которая оставила бы всех участников с пустыми карманами.
В закрытом чате WeChat главы гильдий уже вовсю делили пьедестал.
Гильдия «Цинчэн» (Ван Чуань) : «Итак, господа, давайте обсудим правила игры на этот раз. Как будем биться?»
Гильдия «Хуахуа» : «По старинке. Озвучиваем бюджеты, чтобы избежать ненужных жертв».
Гильдия «Муцзы» : «Согласен. Этот турнир отличается от прошлых, нам нужно приберечь патроны для внешнего рынка».
Гильдия «Тяньта» : «Первое место нам не нужно. "Тяньта" забирает второе и третье. Бюджет на донаты — два миллиона».
Гильдия «Муцзы» : «Два миллиона за два призовых места? Смешно. Нужно как минимум четыре. Хоть мы и договорились не воевать, внутренняя конкуренция всё же есть. Два миллиона — это максимум за второе место».
Гильдия «Тяньта» (Цао Хуан) : «Ладно, уговорили. Полтора миллиона, берем только второе место. Возражения?»
Гильдия «Муцзы» (Шан И) : «Тогда я забираю третье и четвертое за два миллиона. Давайте быстрее с первым местом, время поджимает».
Гильдия «Хуахуа» (Сун Кай) : «Первое место забираю я, Сун Кай. Ставлю два миллиона. Кто больше?»
Гильдия «Даньлань» (Ци Юнь) : «Два с половиной миллиона за первое место. Старый Сун, уступи дорогу».
Гильдия «Хуахуа» (Сун Кай) : «Раз уж господин Ци так настаивает, я возьму пятое и шестое за полтора миллиона».
Гильдия «Цинчэн» (Ван Чуань) : «Раз уж гиганты всё поделили, я заберу седьмое и восьмое за миллион».
Гильдия «Тянья» (Юнь Чжун) : «Моя гильдия молодая, денег немного. Нам хватит девятого и десятого места за восемьсот тысяч».
Гильдия «Даньлань» (Ци Юнь) : «Решено. Пусть наши топовые стримеры ориентируются на эти суммы. Если возникнет форс-мажор — обсудим здесь же».
Гильдия «Муцзы» (Шан И) : «Да какой там форс-мажор? На "Акуле" наши гильдии — закон. Всё под контролем».
Шан И не преувеличивал. Годами все крупные турниры проходили по их сценарию. Иногда новички пробивались в хвост списка, но костяк из восьми крупнейших гильдий стоял незыблемо. Стримеры могли приходить и уходить, но кукловоды оставались прежними.
Так, за закрытыми дверями, судьба «жестокой» битвы была предрешена. В 19:10 начались первые раунды. Все участники попадали в систему случайных дуэлей — PK. Конечно, топовые стримеры не сталкивались друг с другом в самом начале: алгоритмы платформы были настроены так, чтобы выжать из зрителей максимум денег.
Цзян Лин тоже вступила в игру. Через пять минут система подобрала ей противника. Ею оказалась Лань Янь из гильдии «Хуахуа». Популярность и статистика соперницы в разы превосходили показатели Цзян Лин. Если не случится чуда, Цзян Лин вылетит в первом же раунде.
Перед началом боя стримерам давалось пять минут на подготовку — время, чтобы призвать фанатов к оружию. Лань Янь уже вовсю обрабатывала свою аудиторию.
— Братец Самолет, в первом раунде вся надежда на тебя! — ворковала она в микрофон. — Лань Янь не знает, сколько раундов продержится, но очень надеется на вашу поддержку. Если победим, я станцую для вас «Танец Поезда»!
Услышав про «Танец Поезда», вечно молчаливый «топ-донат» по имени Самолет мгновенно оживился.
[Самолет] : «Янь-Янь, не волнуйся. Пока я здесь, победа за нами. Боеприпасы готовы, жду команды «огонь».
Чат взорвался комментариями:
«Наш топ-1 Самолет — просто мощь! Сейчас покажет им кузькину мать».
«За Самолетом как за каменной стеной. Ждем танца и готовим салфетки!»
«Черт, у меня дефицит витаминов после вчерашнего. Пойду куплю энергетик, надо подкрепиться перед зрелищем».
«Ого, ну ты и богач! Энергетик во время стрима — это уровень!»
В это время в тесной каморке на первом этаже старого дома, переделанной из кладовки, тот самый «Самолет» криво усмехался, глядя в монитор. На столе громоздились пустые бутылки из-под дешевой газировки, а пол был усеян скомканными бумажными салфетками.
«Так, сколько там на карте осталось? — подумал он, почесывая немытую голову. — Нужно выложиться на полную. Может, вечером Янь-Янь согласится на голосовой чат… У нее такой возбуждающий голос. А какая она красавица! Эх, была бы она моей девушкой…»
Он взглянул на баланс. Пятьсот юаней. Это были деньги на аренду комнаты в следующем месяце. Пальцы «Самолета» замерли над клавиатурой. Стиснув зубы, он открыл приложение для микрозаймов. Риск был велик, но желание обладать вниманием красавицы пересилило разум. Через минуту на счет упали пять тысяч «быстрых» юаней.
Теперь он чувствовал себя королем. В дверь требовательно постучали.
— Олд У, завтра на стройке люди нужны, пойдешь?
— Не пойду, занят я! — рявкнул Самолет, не оборачиваясь.
Шаги за дверью стихли. В этот момент в личку пришло сообщение от Лань Янь. Аудиофайл.
— Братец Самолет, Янь-Янь сегодня полагается только на тебя… Чмок!
Самолет лихорадочно набрал ответ: «Не переживай, Янь-Янь, я с тобой. Кстати, ты в последние дни совсем мне не писала, случилось что?»
— Ой, дел было много, — пропела она в новом сообщении. — Но сегодня я свободна. После PK поболтаем подольше.
В темной комнате, освещенной лишь неоновым мерцанием монитора, Самолет расплылся в похотливой улыбке. Предвкушение ее сладкого голоса заставило его сердце биться чаще. Он решил: сегодня — его ночь.
В это время Лань Янь, отложив телефон, едва сдержала рвотный позыв. Если бы не турнир, она бы и минуты не потратила на общение с этим жалким неудачником. Но деньги не пахнут.
Битва между Цзян Лин и Лань Янь началась.
— Привет, я Лань Янь из гильдии «Хуахуа». Привет, Кошачья Фея, — мило улыбнулась соперница.
— Здравствуй, Лань Янь. Я Кошачья Фея из «Цинчэн», — вежливо ответила Цзян Лин.
— Ну что, покажем таланты или сразу к делу? — спросила Лань Янь.
— Давай сразу начнем, — отрезала Цзян Лин.
Битва стартовала. В ту же секунду Самолет вбросил первый подарок — «Самолет». Шкала прогресса мгновенно и сокрушительно качнулась в сторону Лань Янь, почти полностью подавив полоску Цзян Лин.
[Самолет] : «Янь-Янь, сегодня я здесь, и пусть хоть сам небесный император придет — я его не пропущу! Эй вы, передайте на ту сторону: этот раунд за Самолетом!»
Лань Янь с улыбкой читала чат, даже не пытаясь утихомирить своего фаната. Такой хайп только на руку — он привлекает зевак и поднимает рейтинг.