Глава 469. Именные угодья
На самом деле те двое ни капли не ошиблись.
Су Линь действительно всё ещё спал.
Прошлой ночью он до самых предрассветных часов болтал по видеосвязи со своей невестой, Ань Янь . Они увлечённо спорили, куда бы отправиться на свидание в грядущие выходные, и разговор этот затянулся настолько, что парень провалился в сон уже на грани полного беспамятства.
Ворвавшись в жилой сектор, новоприбывшие первым делом разузнали у дежурного коменданта, что Су Линь ещё не покидал стен своей обители. Не теряя ни секунды, они рванули к его комнате.
Бум-бум-бум! — в дверь обрушился яростный, оглушительный стук.
Когда сонный, ничего не понимающий Су Линь наконец повернул замок и приоткрыл дверь, прямо на него лавиной хлынули несколько дюжих, широкоплечих мужчин. Не успел он даже глазом моргнуть или сообразить, что происходит, как его бесцеремонно подхватили под руки и поволокли прочь. Разум парня пребывал в полнейшем шоке.
Лишь то обстоятельство, что дежурившие внизу агенты Управления безопасности признали в нападавших сотрудников научно-исследовательского института, спасло последних от немедленного и жёсткого задержания на месте.
Бог весть сколько времени прошло, прежде чем Су Линь почувствовал, что его висевшие в воздухе ноги наконец коснулись твёрдой земли. Он поднял взгляд и опешил.
Батюшки светы…
Больше сотни пар глаз уставились на него с немым предвкушением. Что, чёрт возьми, здесь творится?
Тао Тянь , сияя широкой улыбкой, выступил вперёд из безмолвной толпы:
— Линь , дорогой ты наш, не соизволишь ли объяснить, откуда взялись эти безумные цифры на табло? Не твоих ли это рук дело?
Су Линь в ответ лишь картинно закатил глаза. И ради этого? Ради этого пустяка его выволокли из тёплой постели ни свет ни заря?! Полноте, разве приличные люди так поступают?
Немного одёрнув помятую одежду и придя в себя, Су Линь снисходительно кивнул:
— Старина Тао , рекорд я побил ещё прошлой ночью. — На его губах заиграла лукавая усмешка. — Ну и где же мой обещанный сюрприз? Где подарки?
Стоило собравшимся услышать это утвердительное признание, как толпа буквально взорвалась неистовым, оглушительным ликованьем:
— Твою ж направо! Я же говорил, что это наш гений постарался!
— Наш мастер всемогущ! Истинный титан науки!
— А ну-ка, придурки, что кукарекали про сломанный экран, шаг вперёд! Ну, где вы там? Выкусили?! Умойтесь!
— Вот он, уровень настоящего гения! Походя сокрушить рекорд, который держался больше десяти лет, и как ни в чём не бывало завалиться спать… Воистину, величие не знает суеты!
Стоявший подле них Тао Тянь лишь беспомощно и горько усмехался. Что и говорить, перед ним стоял самый молодой академик и Достояние Нации за всю историю Поднебесной . Ладно бы он двигал вперёд фундаментальную науку семимильными шагами, но обладать такой сокрушительной эффективностью в сугубо прикладных, полевых делах? Он ведь просто не оставляет остальным ни единого шанса на выживание!
И всё же один из молодых специалистов не выдержал и, переборов робость, громко спросил:
— Уважаемый мастер, но мне до сих пор не даёт покоя один вопрос… Как вам удалось достичь такой невероятной скорости? Ведь наши техники в один голос утверждали, что для человека это физически невозможно!
При этих словах гомон мгновенно стих. Взоры присутствующих вновь скрестились на фигуре Су Линя .
Тот лишь безмятежно улыбнулся:
— На самом деле всё до безобразия просто.
Толпа дружно и разочарованно вздохнула. «Послушайте только, что этот монстр несёт! Нельзя же так безжалостно растаптывать чужую самооценку!» Даже Тао Тянь помрачнел лицом, едва сдерживая искушение отвесить юному дарованию дружеский подзатыльник — ну хоть каплю человечности проявил бы ради приличия!
Впрочем, внутри Су Линь ликовал и праздновал победу. Раз уж эти деятели посмели столь вероломно прервать его сладкий утренний сон, то толика изощрённой мести им точно не повредит.
Окинув взглядом притихшее собрание и убедившись, что градус всеобщего благоговения и лёгкой досады достиг нужного пика, он наконец сжалился и с улыбкой пояснил:
— Старина Тао , если говорить на чистоту, это сделал не я. Человеческие руки априори не способны совместить подобную скорость с абсолютной, ювелирной точностью. Мой рекорд — заслуга робота, которого я спроектировал на досуге.
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. Люди округлили глаза, и над полем пронёсся дружный, судорожный вздох. Кажется, их хрупкое эго получило ещё более сокрушительный удар.
Вот уж точно — гений! Мало ему теоретической науки, так он ещё и в прикладную робототехнику может! Обычные люди, сравнивая себя с другими, могут испытывать зависть, но рядом с таким колоссом исчезает само желание соперничать.
Впрочем, когда первая волна шока улеглась, к присутствующим пришло отчётливое осознание: если за дело взялась безупречная машина, то подобные фантастические результаты уже не кажутся чем-то сверхъестественным.
А вот Тао Тянь и четверо стоявших подле него академиков ни капли не удивились. Уж они-то прекрасно сознавали, насколько пугающий, поистине тектонический потенциал скрывается в этом юноше. Человек, способный спроектировать космические корабли и межконтинентальные ракеты, щелкает задачу создания какого-то там прополочного автомата как орех.
И пока толпа пребывала в оцепенении, из самых задних рядов вдруг донёсся забавный, тонкий металлический голосок:
— Пожалуйста, разрешите пройти. Разрешите пройти, хозяин, я здесь! Пропустите, пожалуйста, будьте так любезны, спасибо, спасибо!
Сквозь расступающихся людей уверенно катился инженерный робот «Объект №1» .
Его приземистый, подчеркнуто дружелюбный и округлый вид мгновенно приковал к себе все взгляды. Очарованная толпа покорно образовала живой коридор, давая диковинному механизму дорогу.
— Пресвятые угодники, да он же просто очаровашка! Хочу себе такого же!
— Мне уже за сорок, а у меня внутри прямо девчоночий восторг проснулся! Этот малыш — воплощение всего, что я когда-либо представлял при слове «робот»!
— Так вот почему наш гений последние пару дней куда-то пропадал? Оказывается, он возился с этим милым созданием!
— Я завидую таланту нашего мастера, но ещё больше я завидую тому, что у него есть такой чудесный помощник!
— Уважаемый создатель, а его можно где-то заказать? Я готов выложить любые деньги прямо сейчас!
Несколько девушек не удержались и протянули руки, чтобы ласково погладить робота по глянцевому корпусу. Белоснежное металлическое лицо Объекта №1 тут же вспыхнуло ярко-пунцовым неоновым румянцем.
— Спасибо за внимание, но, пожалуйста, не трогайте меня. Я всё ещё одинок, — смущённо выдал электронный голос. — Хозяин пока не подобрал мне подходящую партию. Моя будущая девушка будет очень недовольна!
Площадка взорвалась громом неудержимого хохота. Люди буквально хватались за животы, утирая слёзы от столь непосредственного заявления машины. Не удержались от искреннего смеха и Тао Тянь с академиками.
— Линь , а нельзя ли и мне сотворить такого же помощника? — отсмеявшись, спросил Тао Тянь . — Для моей внучки это был бы идеальный компаньон.
— Вот-вот! — подхватил один из академиков. — Изумительная вещица! Может, и мне, старику, соберёшь одного?
— Над чем это вы тут так заливисто смеётесь? Кого это вы собрались собирать? — раздался вдруг из глубины толпы скрипучий, чуть глуховатый, но бесконечно бодрый голос.
Людской океан расступился, являя взорам сгорбленную, убелённую сединами фигуру.
— Дайте-ка и мне взглянуть, какую такую задачу вы подкидываете нашему Линю ! И вообще, пускай он мне тоже такого сделает!
К ним неспешной походкой приближался сам Старейшина растениеводства, Тао -старший. Услышав о том, что Су Линь в пух и прах разнёс древний рекорд института, он, отринув все домашние дела, незамедлительно поспешил на экспериментальные поля.
Тао Тянь тут же бросился вперёд, бережно подхватив деда под руку, и с улыбкой пояснил:
— Да вот, просим нашего юного гения собрать для нас по такому же автоматическому помощнику. — С этими словами он указал на замершего неподалёку робота. — Посмотрите, Старейшина , именно этот кроха и перевернул всю нашу статистику!
Пожилой учёный широко раскрыл глаза, с живейшим, почти юношеским любопытством разглядывая диковинный механизм.
— Здравствуйте, дедушка Тао ! — приветливо мигнул индикаторами Объект №1 .
— Ох ты батюшки, да этот малец мало того что сообразительный, так ещё и меня признал! — искренне восхитился старик, заходясь весёлым смехом, а затем обратил свой взор на молодого человека:
— Линь , сынок, собери и мне такого же электронного чудика. Будет на досуге помогать мне на грядках возиться!
Окружающие снова дружно рассмеялись. Редко кому доводилось видеть великого учёного столь по-детски увлечённым и непосредственным.
Однако четыре заместителя академика тут же шутливо запротестовали:
— Позвольте, Старейшина , но мы ведь были первыми в очереди!
— Верно! По справедливости Линь должен сперва выполнить наши заказы! Не пристало вам, уважаемый, без очереди лезть!
Го Чэн тоже не упустил возможности вставить шпильку:
— Вы, почтенный, получается, уже пятый по счёту. Аккурат за мной будете!
Старик лишь добродушно отмахнулся от их притязаний и заговорщически подмигнул Су Линю :
— Раз такое дело, то спорить с этой молодежью я не стану. Линь , давай поступим проще: отдай мне вот этого, готового, на пару дней поиграться? А уж я, поверь старику, в долгу не останусь.
С этими словами Старейшина обернулся и обвёл рукой простирающиеся до самого горизонта бескрайние просторы научного комплекса.
— Можешь выбрать себе здесь абсолютно любой участок земли. Ровно в один му. Это угодье станет твоей личной, пожизненной экспериментальной базой. Там будет официально начертано твоё имя. Ну, что скажешь на такое предложение?
При этих словах у всех присутствующих буквально перехватило дыхание. В толпе воцарилась звенящая тишина, сменившаяся вздохами жгучей, благоговейной зависти.
Шутка ли — на всей этой гигантской территории до сегодняшнего дня существовал лишь один-единственный именной участок с правом пожизненного владения. И принадлежал он самому Старейшине . Государство даровало его в знак величайшего признания былых заслуг, одновременно наделив ветерана уникальным правом единожды передать подобную привилегию преемнику по собственному выбору.
Сам по себе клочок земли мало что значил, но колоссальный, монументальный почёт, который за ним стоял — вот что заставляло сердца молодых учёных биться в бешеном ритме.
— Ну так как? Думаю, сделка более чем честная, а? — с мягкой усмешкой подначил старик.
Су Линь тепло улыбнулся в ответ:
— Более чем, уважаемый. Это не просто честно… Это невероятная удача для меня.