Глава 451. Испытание от Старшего Брата
На дворе стоял погожий апрель. Воздух был приятно свеж, и полуденное солнце еще не успело раскалить землю. Легкий весенний ветерок колыхал зеленые стебли хлопка, заставляя нежные бутоны тихонько покачиваться. Если сделать глубокий вдох, то легкие наполнял густой, терпкий аромат влажной земли и молодой зелени.
Лишь теперь Су Линь смог как следует разглядеть стоявшего перед ним мужчину средних лет. На его темном от загара лице выделялись ровные белые круги вокруг глаз — след от защитных очков. Такое причудливое клеймо оставляет лишь многолетний упорный труд под палящим солнцем. Становилось ясно, что работа в сфере сельскохозяйственной науки — это тяжелый, изнурительный труд.
Пока голос мужчины разносился над грядками, вокруг них собиралось всё больше любопытных сотрудников. Будни исследователей обычно были серыми и монотонными, так что любое мало-мальски интересное событие мгновенно вызывало всеобщий интерес.
— Старший Брат снова устраивает показательный урок для новобранцев! — послышался чей-то смешок.
— Такое возможно только у нас, агрономов. В других отделах подобного душевного зрелища днем с огнем не сыщешь.
— Старший Брат Тао Тянь, ты только поаккуратнее со своим энтузиазмом, не то распугаешь всех новичков!
— Быстрее вяжите его, пока не убежал! Наш институт так редко навещают новые лица!
— Этот парень выглядит совсем юным. Неужели к нам начали брать на практику студентов младших курсов?
— Эх, престиж аграрной науки падает, хорошо хоть вообще кто-то идет. Сейчас ведь эпоха культа денег, не то что в наши времена...
— Ладно вам зубоскалить, — с улыбкой оборвал коллег Тао Тянь и вновь повернулся к Су Линю. — Так ты действительно изучал тему трехлинейного гибридного хлопка?
Су Линь спокойно кивнул. Окружающие ученые с интересом подались вперед, предвкушая забавное зрелище.
— Прекрасно! — одобрительно воскликнул Тао Тянь. — Молодежь нынче амбициозная, сразу берется за сложнейшие проекты. Это похвально. Но ты должен понимать: чем масштабнее проект, тем сложнее его реализовать. На это могут уйти годы, если не десятилетия. Вполне возможно, что за первые десять-пятнадцать лет работы в институте ты не добьешься абсолютно никаких весомых результатов. По сути, потратишь лучшие годы жизни впустую, без единой награды или признания. Это колоссальное испытание для ума и воли. Ты всё еще хочешь заниматься трехлинейным гибридным хлопком?
Слова Тао Тяня звучали сурово, но отражали чистейшую правду научной жизни. Многие выдающиеся ученые годами оставались безвестными тружениками, едва сводя концы с концами. Лишь единицы находили в себе силы не предать свою Мечту.
Су Линь на мгновение задумался. Окружающие исследователи дружно рассмеялись, решив, что парень просто испугался мрачных перспектив, нарисованных Старшим Братом, и принялись наперебой его подбадривать:
— Старший Брат, ну зачем ты так сгущаешь краски? Ты же совсем запугал парня! Мне как раз нужен помощник на грядках сорняки полоть, а ты его прогнал!
— Младший брат, не принимай слова Старшего Брата близко к сердцу, всё не так уж страшно.
— Верно! Каждый год наш институт получает множество мелких коммерческих заказов. На них можно быстро набить руку, получить первые публикации и неплохо заработать. В науке всё строится на постепенном накоплении опыта. У тебя отличный потенциал!
— В конце концов, необязательно сразу бросаться на амбразуру с этим гибридным хлопком. Начни с малого. У нас полно простых и интересных тем для новичков.
— О, кстати! В моей лаборатории как раз освободилось место под один несложный проект. Если хочешь, приходи к нам, вместе поработаем.
— Эй-эй, полегче! Что за наглое переманивание кадров средь бела дня? Младший брат, иди лучше к нам, у нас руководитель — потрясающая красавица!
— Бесстыдники! Младший брат, не слушай их, иди к нам на кафедру, у нас тут одни брутальные качки!
Глядя на этот дружеский балаган, Су Линь невольно улыбнулся. Атмосфера в коллективе действительно оказалась потрясающей. Теперь ему стало понятно, почему этот институт считался лучшим в Хайчэне.
Тао Тянь тоже рассмеялся, привыкший к подобным шуткам коллег:
— Ну всё, раскудахтались! Запомни, парень: в плане рабочей атмосферы наш институт — один из лучших в стране. Здесь созданы идеальные условия для роста молодых специалистов. Твой выбор в пользу нашего заведения достоин уважения. Кстати, а какой университет ты окончил?
— Университет Хуацин, — ответил Су Линь.
По толпе пронесся удивленный шепоток. Хоть все присутствующие и были выпускниками престижных вузов, Университет Хуацин стоял на особом счету. Выпускники этого элитарного заведения крайне редко выбирали стезю агрономов — перед ними открывались куда более прибыльные и комфортные перспективы. Мало кто из них соглашался добровольно месить грязь на опытных полях.
— Из Университета Хуацин? Так он же младший коллега нашего Старшего Брата!
— Вот это судьба! Действительно, яблоко от яблони.
— Ну теперь ему сам бог велел идти под крыло к Старшему Брату. С такой протекцией блестящее будущее гарантировано!
— А я сразу почувствовал в нем родственную душу! Наш человек!
— Слышь, прекращай подмазываться! Какая еще родственная душа? Совсем стыд потеряли!
Тао Тянь довольно прищурился:
— То-то я гляжу, ты мне сразу приглянулся! Оказывается, мы из одного гнезда. Что ж, раз мы земляки по альма-матер, то и спрашивать с тебя я буду вдвойне строже. Мы не должны посрамить честь родного университета!
Тао Тянь бережно протянул Су Линю сорванную веточку хлопка и уже серьезным тоном произнес:
— Но ты так и не ответил на мой вопрос. Даже если придется потратить десять лет впустую, ты всё равно готов взяться за проект трехлинейного гибридного хлопка?
— Да, готов, — твердо ответил Су Линь.
— Отлично! — Тао Тянь разразился громогласным хохотом и крепко похлопал юношу по плечу.
Этот парень нравился ему всё больше и больше. Даже если отбросить романтический юношеский пыл, сама его решимость перед лицом очевидных трудностей вызывала глубокое уважение. Институт давно не видел таких перспективных кадров. Тао Тянь мысленно уже твердо решил забрать новичка в свою лабораторию, чтобы лично вырастить из него достойного преемника.
Окружающие исследователи тоже заулыбались, глядя на Су Линя с легкой завистью. Было очевидно, что Старший Брат всерьез увлекся молодым талантом и окружит его максимальной заботой.
— Младший брат, лови момент! У Старшего Брата в руках сосредоточены самые крупные гранты института. Считай, вытянул счастливый билет!
— Старший Брат, ну это же несправедливо! Почему, когда я пришел устраиваться, ты не проявил ко мне столько внимания?
— Да потому что все твои мысли тогда были заняты исключительно твоей интрижкой! — отшутился Тао Тянь.
Успокоив коллег жестом руки, он вновь повернулся к Су Линю:
— Ладно, шутки в сторону. Раз уж ты решил связать свою судьбу с трехлинейным гибридным хлопком, давай проведем небольшой тест. Расскажи мне, что ты вообще знаешь об этой технологии? Считай это твоим первым экзаменом.
Толпа мгновенно затихла, предвкушая интересную развязку.
— Старший Брат, ну ты и жук! Парень только пришел, а ты ему сразу экзамен устраиваешь!
— Да ладно вам, будто сами забыли, как Старший Брат гонял каждого из нас в первый же день!
— Ой, не напоминай... Я в свой первый день пошел в туалет, так Старший Брат из соседней кабинки устроил мне такой допрос с пристрастием, что я вообще усомнился в смысле жизни. Целую неделю потом боялся туда заходить!
— Да уж, теперь и нашему молодому коллеге предстоит пережить этот кошмар.
— Так, расступись, народ! Несите попкорн и семечки, сейчас начнется самое интересное!