Глава 449. Решение
Глядя на приближающегося с добродушной улыбкой Ян Чжэ, Лю Мин почувствовал, как у него мелко задрожали руки. Он испуганно покосился на товарища.
— Лао Фан, мы... мы правда собираемся задержать Командующего? — едва слышно, одними губами прошептал он Фан Цяну. — Это же сам Командующий! Если вернемся, нам ведь головы не сносить!
Фан Цян не ответил. Вытаращив глаза, он неотрывно следил за воротами. Ян Чжэ подходил всё ближе. Еще секунд десять — и он переступит порог. Сердце Фан Цяна бешено колотилось в груди, отдаваясь глухим стуком в ушах. Он с трудом сгноил вязкую слюну.
— Лао Лю, веришь или нет, но после всего этого... — Фан Цян шумно выдохнул. — Командующий нам еще и спасибо скажет.
Лю Мин ошарашенно уставился на товарища, словно тот сошел с ума.
— Лао Фан, ты что, вчера перегрелся или сон не досмотрел? Да, обстоятельства требуют решительности, но перед нами Командующий! Задержать его... это ни в какие ворота не лезет!
Времени на объяснения не оставалось — Ян Чжэ уже заносил ногу над порогом. Фан Цян, стиснув зубы и наплевав на последствия, рванулся вперед.
— Была не была, Лао Лю! Времени нет! Сначала скрутим его, а там разберемся! — бросил он на ходу.
Лю Мин, шумно выдохнув, рванул следом.
Тем временем Ян Чжэ, заметив спешащих к нему бойцов, уже открыл было рот для дружеского приветствия, но в следующую секунду его лицо вытянулось от изумления. Фан Цян и Лю Мин с отточенной армейской сноровкой намертво зажали ему рот ладонями, подхватили под руки и, лишив опоры, поволокли в сторону караульной будки. Командующий забился в их руках, точно пойманный гусь, вытягивая шею и издавая лишь невнятное мычание. Его глаза округлились до размеров чайных пиал, когда он переводил яростный взгляд с одного бойца на другого. В его голове в этот миг царил полнейший хаос.
Отец и мать Су Линя, заметив у ворот какую-то возню, удивленно переглянулись.
— Линь, а что там происходит? — поинтересовался Су Чжаншэн. — Почему охрана скрутила какого-то пожилого человека?
Ян Чжэ приехал в Хайчэн в гражданском — появление генерала при полном параде неизбежно вызвало бы ненужный переполох.
У Су Линя нервно дернулся уголок рта. Натянув на лицо неловкую улыбку, он поспешил успокоить родителей:
— Должно быть, какое-то недоразумение. Сейчас во всем разберутся, ничего страшного.
Чжоу Мэй согласно кивнула, теряя интерес к происшествию.
— Это дело их службы безопасности, нам соваться не стоит. Старик наверняка нарушил какой-нибудь режим. Давай лучше продолжим экскурсию по институту.
Су Чжаншэн с любопытством огляделся по сторонам и нетерпеливо подтолкнул сына:
— Да, Линь, веди нас дальше, покажи тут всё.
Су Линь облегченно перевел дух:
— Папа, мама, пойдемте вперед. Там у нас научно-исследовательский...
Тем временем в караульной будке площадью всего в пару квадратных метров трем взрослым мужчинам было невыносимо тесно. Как только семья Су Линя скрылась из виду, Лю Мин тяжело, со свистом выдохнул и повернулся к Фан Цяну. Тот всё еще мертвой хваткой зажимал рот Ян Чжэ, бледный как полотно и мокрый от холодного пота.
— Лао Фан, отпусти ты его уже, ушли они! — шикнул Лю Мин.
Фан Цян опомнился и резко отдернул руки. Бойцы послушно вытянулись по стойке «смирно», опустив головы. В тесной каморке повисла звенящая, зловещая тишина. Было слышно лишь, как бешено стучат их сердца.
— Ах вы... — Ян Чжэ не успел договорить и судорожно хватал ртом воздух — хватка у Фан Цяна была поистине железной.
Лишь спустя пару минут Командующий окончательно пришел в себя. Его лицо налилось багровым гневом.
— Да как у вас только смелости хватило?! — взревел он, буравя их яростным взглядом. — Похитить командующего военным округом! Вы что, щенки паршивые, бунт вздумали устроить?! А ну отвечать! Живо выкладывайте, что здесь происходит!
Ян Чжэ прекрасно понимал, что бойцы спецназа «Клык Дракона» не стали бы устраивать подобные глупые шутки без веской причины. Именно поэтому он не стал сразу отдавать их под трибунал.
Фан Цян, не поднимая головы, незаметно толкнул Лю Мина локтем в бок. Лю Мин в ответ покосился на товарища.
— Чего вы там переглядываетесь?! — рявкнун Ян Чжэ. — Живо говорить!
Бойцы вздрогнули и наперебой принялись объяснять ситуацию. Спустя пять минут Лю Мин, затаив дыхание, посмотрел на Командующего:
— Командующий, вот как обстоят дела. Если бы мы вас не остановили, личность академика Су Линя была бы раскрыта перед его родителями. Мало того, что академику Су пришлось бы долго и мучительно оправдываться перед семьей, так еще и тень легла бы на наши войска. Конечно, академик Су вряд ли бы всерьез разозлился, но нам самим было бы не по себе. Согласитесь, Командующий, ведь мы правильно рассудили?
Фан Цян усердно закивал, поддакивая:
— Вот именно поэтому мы вас и скрутили, Командующий. Думаю, за это нам даже полагается награда.
— Да-да, награда... — Лю Мин внезапно осекся и округлившимися глазами уставился на напарника. «Ну ты и силен, брат!» — пронеслось у него в голове. — «В такой момент еще и награду клянчить. Живыми бы уйти!»
Однако реакция Ян Чжэ заставила Лю Мина окончательно потерять дар речи.
— А ведь вы, чертяки, чертовски правы! — Ян Чжэ вдруг оглушительно расхохотался. Его взгляд, еще секунду назад метавший молнии, потеплел. — Отлично сработали! Решительно, быстро, без лишних колебаний. Если еще раз возникнет подобная ситуация — действуйте точно так же. Даже если сюда припрется мое собственное начальство, вяжите его и тащите прочь! Запишу вам по заслуге в личное дело.
Лю Мин лишь хлопал глазами. «И так тоже можно было? Это что, шутка какая-то?»
— Раз уж сегодня такие особые обстоятельства, я, пожалуй, отчаливаю, — проговорил Ян Чжэ, потирая шею. — Как только они уедут, пусть ваш командир сразу свяжется со мной.
Отдав распоряжения, он вышел из будки, продолжая ворчать под нос:
— Ну и силища у этих оболтусов... Всю шею мне помяли.
Глядя вслед уходящему генералу, Лю Мин и Фан Цян обессиленно повалились на стулья. Они тяжело дышали, а их спины были насквозь мокрыми от пота.
— Лао Фан, я всегда думал, что у тебя в голове опилки, но сегодня твоя соображалка сработала на все сто.
— Да иди ты! — беззлобно огрызнулся Фан Цян. — У меня мозги всегда на месте. Просто обычно я даю тебе шанс проявить себя, чтобы не уязвлять твое самолюбие.
Лю Мин весело расхохотался:
— Ну тогда премного благодарен!
*
Весь остаток дня Су Линь водил родителей по территории института. Ближе к вечеру Су Чжаншэн бросил взгляд на часы и предложил:
— Линь, позвони-ка академику Е и остальным. Отец хочет пригласить их на ужин. Надо ведь отблагодарить людей за то, что разрешили нам осмотреть этот научный центр.
Су Линь мягко улыбнулся:
— Папа, да в этом нет необходимости. Академик Е и его коллеги обычно ужинают прямо в столовой института. Они не очень жалуют официальные приемы и застолья. Думаю, лучше не беспокоить их.
На самом деле Су Линь просто мечтал поскорее увезти родителей отсюда. Чем дольше они здесь оставались, тем выше был риск выдать себя.
— Ну что ты за ребенок! — ласково пожурила его Чжоу Мэй. — Мало ли, что они не любят застолья, приличия-то соблюдать надо. Лао Су, у тебя ведь остался номер академика Е после прошлого раза? Набери его, спроси.
— Сейчас наберу, — кивнул Су Чжаншэн. — Этот ужин обязателен. Пусть академики получше присмотрят за нашим Су Линем. Глядишь, вырастет ученым под стать самому Достоянию Нации Су Линю и принесет пользу родине. Вот тогда нашему роду Су действительно будет чем гордиться перед предками!
Прежде чем Су Линь успел вставить хоть слово, Су Чжаншэн уже набрал номер. Они перекинулись парой фраз. Е Цинюань, по-видимому, просто не смог отказать чете Су и согласился отужинать вместе, предложив встретиться в ресторане при гостевом доме института.
Су Линю оставалось лишь сокрушенно смириться с неизбежным. Вслед за родителями он направился к ресторанному корпусу. По пути им то и дело встречались возвращающиеся с работы сотрудники. Завидев юношу, они приветливо улыбались и кивали:
— О, Су... Линь! На ужин идешь?
— Су Линь, у нас тут отлично готовят, кушай побольше!
— Да-да, поправляйся, для науки нужно крепкое здоровье!
— А это, должно быть, твои родители? Здравствуйте, дядя, тетя!
Су Чжаншэн и Чжоу Мэй так и сияли, вежливо отвечая на каждое приветствие.
— Лао Су, а у нашего сына здесь отличные отношения с коллегами, — тихонько шепнула мужу Чжоу Мэй. — Посмотри, они ведь все дипломированные ученые, а к нашему практиканту относятся с таким уважением.
Су Чжаншэн довольно улыбался, не скрывая гордости:
— Да, атмосфера в научном мире совсем другая. Не то что в коммерческих конторах, где только и разговоров, что о деньгах. Я счастлив, что наш сын проходит практику именно здесь.
— Наш мальчик обязательно станет таким же, как они, — поддакнула Чжоу Мэй. — Выдающимся ученым.
Су Чжаншэн приобнял жену за плечи:
— Обязательно станет. Верю, что этот день настанет, и мы его еще увидим.
Глядя на счастливые лица родителей, Су Линь почувствовал, как тепло разливается у него в груди. «Этот день действительно настанет. Очень скоро. Как только я разберусь с аномалиями времени... я обязательно всё вам расскажу».